Letzte Saison hat Bayer Leverkusen das Unmögliche geschafft. Sie blieben in der Bundesliga ungeschlagen. Sie gewannen die Liga und den DFB-Pokal. Sie waren das erste Team außer Bayern München, das die Bundesliga seit über einem Jahrzehnt gewann. Und sie taten es, indem sie einen der aufregendsten Fußbälle spielten, die Deutschland je gesehen hat.

Jetzt kommt der schwierige Teil: es wieder zu tun.

Was ist diese Saison anders?

Einen Titel zu verteidigen ist psychologisch anders als ihn zu gewinnen. Wenn man jagt, ist jedes Spiel eine Chance, den Rückstand zu verkürzen. Wenn man verteidigt, ist jedes Spiel eine Chance, das zu verlieren, was man hat. Der Druck verschiebt sich. Gegner sind gegen die Meister motivierter. Jedes Team steigert seine Leistung.

Xabi Alonso hat diesen Übergang gut gemeistert. Leverkusens taktischer Ansatz hat sich nicht dramatisch geändert – sie pressen immer noch hoch, schalten schnell um und spielen mit Intensität. Aber die Gegner haben sich angepasst. Die Teams stehen jetzt tiefer gegen Leverkusen und verwehren die Räume, die in der letzten Saison ihr Gegenpressing befeuerten.

Die wichtigsten Zahlen

Leverkusens xG-Werte bleiben stark. Sie erzeugen immer noch hochwertige Chancen auf Elite-Niveau. Ihre Defensivwerte sind leicht gesunken – unvermeidlich, wenn die Gegner konservativer sind und versuchen, Konter auszunutzen. Aber die zugrunde liegende Qualität ist immer noch vorhanden.

Die größte Sorge ist die Kaderbreite. Leverkusens erste Elf ist Weltklasse, aber ihre Bank ist nicht so tief wie die von Bayern oder Dortmund. Verletzungen von Schlüsselspielern haben diese Schwäche offengelegt. Wenn drei oder vier Stammspieler gleichzeitig ausfallen, ist der Qualitätsabfall deutlicher als bei rivalisierenden Vereinen.

Xabi Alonsos Management

Alonso war der Schlüsselfaktor für Leverkusens Erfolg. Seine Fähigkeit zu motivieren, seine taktische Intelligenz und sein Umgang mit den Spielern waren außergewöhnlich. Er wurde mit jeder großen Trainerposition in Europa in Verbindung gebracht – Real Madrid, Barcelona, Liverpool. Die Frage, die über Leverkusen schwebt, ist nicht, ob sie den Titel gewinnen können, sondern ob sie ihren Trainer halten können.

Wenn Alonso bleibt, hat Leverkusen eine echte Chance, den Titel zu verteidigen. Seine taktischen Anpassungen während der Spiele gehören zu den besten im europäischen Fußball. Er liest Spiele brillant und nimmt Auswechslungen vor, die das Ergebnis verändern.

Können sie es wieder schaffen?

Wieder ungeschlagen zu bleiben ist praktisch unmöglich. Aber den Titel zu gewinnen? Die Daten sagen, dass sie im Rennen sind. Ihre zugrunde liegenden Zahlen liegen nahe an denen der letzten Saison. Bayern ist stärker, aber inkonsistent. Dortmund ist talentiert, aber jung. Stuttgart war exzellent, aber es fehlt an Tiefe.

Das Bundesliga-Titelrennen ist so umkämpft wie seit 15 Jahren nicht mehr. Und das liegt zum Teil daran, was Leverkusen letzte Saison bewiesen hat: Man muss nicht Bayern sein, um in Deutschland zu gewinnen. Dieser Geist ist jetzt aus der Flasche. Die Frage ist, ob Leverkusen ihn noch eine Saison reiten kann.

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What's Different This Season

The Key Numbers

Xabi Alonso's Management

Can They Do It Again?

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