Garrett erhält seine Sicherheit: Browns tun endlich das Richtige für ihren Star

Cleveland hat gerade einen klugen Schachzug gemacht, auch wenn es sich etwas spät anfühlt. Die Browns und Myles Garrett haben diese Woche offiziell die Formulierung in seinem Vertrag geändert, eine ruhige, aber bedeutende Entwicklung für den amtierenden Defensive Player of the Year. Für einen Spieler, der seit 2017 der Eckpfeiler dieser Verteidigung ist, war es höchste Zeit, dass sein Vertrag seinen unbestreitbaren Wert widerspiegelt und, was noch wichtiger ist, ihm etwas Seelenfrieden verschafft.

Sehen Sie, Garrett hat 2020 eine riesige Fünfjahresverlängerung über 125 Millionen Dollar unterschrieben. Damals war das Spitzengehalt für einen Edge Rusher. Aber die NFL-Gehaltsobergrenze ist explodiert, und andere Pass Rusher haben diese Zahl seitdem übertroffen. Nick Bosa bekam letzten Sommer fünf Jahre, 170 Millionen Dollar. T.J. Watt holte 2021 vier Jahre, 112 Millionen Dollar. Garretts Durchschnitt von 25 Millionen Dollar fühlte sich etwas gering an, besonders nachdem er 2023 14 Sacks erzielte, sein zweithöchstes Karriereergebnis. Der Mann liefert konstant zweistellige Sacks, mit 16 im Jahr 2021 und 10 im Jahr 2022, und er war in fünf seiner sieben Saisons ein Pro Bowler. Es geht hier aber nicht nur um das Geld. Es geht um das wahrgenommene Engagement des Teams für seinen besten Spieler.

Das Cap-Space-Shuffle

Hier ist die Sache: Dies ist keine neue Verlängerung und keine Gehaltserhöhung in Bezug auf den Jahresdurchschnitt. Was es *ist*, ist eine Umstrukturierung, die einen Teil seines zukünftigen Gehalts in einen Signing Bonus umwandelt und so sofortigen Cap Space für die Browns schafft. Sie haben Berichten zufolge rund 12,86 Millionen Dollar freigemacht. Das ist entscheidend für ein Team, das knapp an der Gehaltsobergrenze war, insbesondere nach der Unterzeichnung eines Dreijahresvertrags über 52 Millionen Dollar mit Jerry Jeudy im März und der Auszahlung für die Rückkehr von Za'Darius Smith. Dieser Schritt gibt Andrew Berry die Flexibilität, möglicherweise vor dem Trainingslager ein weiteres Teil hinzuzufügen oder den Platz für nächstes Jahr zu übertragen. Es ist ein taktisches Manöver, ganz einfach, aber es sendet auch eine Botschaft an Garrett.

Und diese Botschaft? Wir schätzen Sie und sind bereit, uns anzupassen, um sicherzustellen, dass Sie sich sicher fühlen. Garrett hat in der Vergangenheit geäußert, dass er als Brown in den Ruhestand gehen möchte. Diese neue Formulierung, die Berichten zufolge einige Verletzungsgarantien verschiebt und Geld nach vorne schiebt, bindet ihn noch enger. Er ist jetzt bis zur Saison 2026 bei Verletzungen garantiert, was für einen Spieler, dessen Spiel so sehr auf explosiver Athletik beruht, eine große Sache ist. Eine Schulterverletzung im Jahr 2022, die ihn ausfallen ließ, zeigte ihm, wie schnell sich die Dinge ändern können.

Garretts Platz in der Geschichte

Myles Garrett ist nicht nur ein großartiger Spieler; er wird zu einer Browns-Legende. Er hält den Franchise-Rekord für Karriere-Sacks mit 88,5 und übertraf damit 2023 Clay Matthews' 62. Er war die eine konstante, dominante Kraft in dieser Verteidigung durch mehrere Trainerwechsel und Quarterback-Rotationen. Der Mann hat diese Einheit manchmal auf seinen Schultern getragen, wie beim Playoff-Sieg 2020 gegen die Steelers, wo er einen Sack und zwei Tackles for Loss hatte. Er ist die Art von Spieler, um die man eine Franchise aufbaut, und ehrlich gesagt, haben die Browns ihn abseits des Feldes nicht immer mit dem Respekt behandelt, den er verdient. Diese Vertragsänderung fühlt sich wie ein Schritt in die richtige Richtung an, der nicht nur seine Leistung, sondern auch seinen Status anerkennt.

Meine kühne These? Dieser geänderte Deal wird nicht der letzte sein. Garrett wird eine weitere, größere Verlängerung unterschreiben, bevor sein aktueller Vertrag ausläuft, und seinen durchschnittlichen Jahreswert leicht über 30 Millionen Dollar treiben. Er ist zu wichtig, zu dominant und zu sehr eine Führungspersönlichkeit, um ihn gehen zu lassen.