RGIII: Vom Heisman-Hoffnungsträger zur Flag-Football-Grenze
Robert Griffin III bekommt eine weitere Chance auf dem Spielfeld, wenn auch eine andere Art. USA Football hat den ehemaligen Heisman Trophy-Gewinner kürzlich zu zwei Trainingslagern im nächsten Monat in Chula Vista, Kalifornien, eingeladen. Hier geht es nicht mehr darum, Statistiken in der NFL aufzubessern; es geht darum, Team USA im Flag Football zu repräsentieren.
Man stelle sich das vor. Griffin, der 2012 als Rookie für die Washington Redskins 3.200 Yards und 20 Touchdowns warf, will nun einen Kader von 12 Spielern erreichen. Er hat seit 2020 kein professionelles Football mehr gespielt, als er vier Einsätze für die Baltimore Ravens hatte. Sein letzter NFL-Start war bereits 2019. Dies ist keine Comeback-Geschichte für die NFL, aber es ist eine faszinierende Wendung in einer Karriere, die so vielversprechend begann.
Eine neue Art von Ruhm auf dem Spielfeld
Die Camps, die vom 1. bis 3. März und vom 22. bis 24. März stattfinden, sind Teil des Auswahlverfahrens für die Flag Football Weltmeisterschaften 2024 in Lahti, Finnland. Flag Football ist ein legitimer Sport, nicht nur ein Freizeitvergnügen im Garten. Er wird sogar bei den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles dabei sein. Das ist eine große Sache. Für Griffin ist es eine Chance, wieder auf hohem Niveau zu spielen, dieses Wettkampffeuer zu spüren.
Seine NFL-Karriere war nach dieser herausragenden Rookie-Saison leider von Verletzungen geprägt. Er riss sich im Playoff-Spiel 2012 gegen die Seattle Seahawks das Kreuzband und war nie wieder ganz derselbe. Er beendete seine Karriere mit 9.271 Passing Yards, 43 Touchdowns und 30 Interceptions in seinen Stationen bei Washington, Cleveland und Baltimore. Diese Zahlen erzählen nicht die ganze Geschichte des elektrisierenden Spielers, der er bei Baylor war, wo er 2011 den Heisman gewann.
Der olympische Traum und RGIIIs Rolle
Mal ehrlich: Griffins Athletik ist, selbst nach all den Verletzungen, immer noch elitär. Er lief beim NFL Combine einen 40-Yard-Dash in 4,41 Sekunden. Im Flag Football, wo Agilität und Armstärke entscheidend sind, könnte er absolut glänzen. Bei diesem Spiel geht es um schnelle Entscheidungen, präzise Würfe und die Fähigkeit, Spielzüge mit den Beinen zu verlängern. Klingt bekannt? Genau das machte Griffin in seiner Blütezeit zu einer so dynamischen Bedrohung.
Meine kühne These? Hier geht es weniger darum, dass Griffin das Olympiateam erreicht, sondern mehr darum, dass USA Football Aufmerksamkeit erregt. Sie wollen einen bekannten Namen, einen ehemaligen NFL-Star, um die Aufmerksamkeit auf den Sport zu lenken, während er auf die Olympischen Spiele 2028 zusteuert. Griffins bloße Anwesenheit, unabhängig davon, ob er es in die Endauswahl für Finnland schafft, erhöht das Profil des Flag Footballs erheblich. Das ist cleveres Marketing, ganz einfach.
Schauen Sie, das ist kein Mitleidsprojekt. Griffin ist ein brillanter Football-Kopf, jetzt ein angesehener Analyst für ESPN. Er versteht das Spiel in- und auswendig. Er ist immer noch in phänomenaler Form. Wenn er sich dem Erlernen der Nuancen des Flag Footballs widmet, könnte er eine legitime Waffe sein. Die Frage ist nicht, ob er spielen kann, sondern ob er sich dem harten Training eines neuen Sports widmen will.
Ich sage voraus, dass Robert Griffin III nicht nur den Kader des Team USA für die Weltmeisterschaften erreicht, sondern ein Schlüsselspieler wird und alle daran erinnert, warum er einst der aufregendste Spieler im College Football war.