Der große 49ers-Reset: Wer bleibt, wer geht 2026?
Ganz ehrlich: Die 49ers stehen 2026 vor einem Abgrund. General Manager John Lynch und Head Coach Kyle Shanahan haben ein konstant erfolgreiches Team aufgebaut und seit 2019 drei NFC Championship Games und zwei Super Bowls erreicht. Doch die Rechnung für diesen Erfolg wird fällig. Sie haben derzeit 20 Spieler für 2026 unter Vertrag und nur etwa 20 Millionen Dollar an voraussichtlichem Cap Space. Das ist nicht viel Spielraum.
Die großen Namen vor Entscheidungen
Fangen wir mit dem Offensichtlichen an: Brandon Aiyuk. Der Wide Receiver spielt derzeit mit seiner Fünftjahresoption und verdient 2025 14,124 Millionen Dollar. Er war ein Monster und verzeichnete zwei Saisons in Folge mit über 1.000 Yards, davon 1.342 Yards im Jahr 2023. Er möchte ein Top-Receiver-Gehalt, wahrscheinlich über 28 Millionen Dollar jährlich. Können sich die Niners das leisten, wenn Deebo Samuel bereits für 24,1 Millionen Dollar im Jahr 2025 unter Vertrag steht? Das ist schwierig. Wenn sie Aiyuk verlängern, muss jemand anderes weichen. Ich tippe darauf, dass Samuel derjenige sein wird, der gehen muss, wenn Aiyuk seinen Vertrag bekommt. Man zahlt in einer Run-First-Offense nicht zwei Receivern so viel Geld.
Dann ist da noch Christian McCaffrey. Der Typ ist eine Maschine, führte die Liga 2023 mit 1.459 Yards und 21 Total Touchdowns im Rushing an. Er ist bis 2027 unter Vertrag, aber sein Cap Hit steigt 2026 auf 14,4 Millionen Dollar. Er wird in diesem Jahr 30 sein, was für einen Running Back uralt ist. Seine Produktion hat nicht nachgelassen, aber die Alterskurve ist real. Versuchen sie, den Vertrag umzustrukturieren, oder ziehen sie sogar einen Trade in Betracht, wenn ein jüngerer Back auftaucht? Ich sehe nicht, dass sie ihn abgeben, nicht nach dem, was er für diese Offense getan hat. Aber diese Cap-Zahl ist ein Monster.
Dominosteine der Defensive Line
Die Defensive Line ist ein weiteres Rätsel. Nick Bosa ist langfristig gebunden, und das zu Recht nach seiner 18,5-Sack-Saison im Jahr 2022. Aber Arik Armstead, der seit Jahren eine Stütze ist, hat 2026 einen Cap Hit von 26,8 Millionen Dollar. Er wird 33 sein. Er spielte 2023 nur 12 Spiele, schaffte aber immer noch fünf Sacks. Das ist viel Geld für einen alternden Interior Lineman, der anfängt, mit Verletzungen zu kämpfen. Ich denke, Armstead ist ein Hauptkandidat für eine Gehaltskürzung oder sogar Entlassung, wenn er keiner zustimmt. Sie werden dieses Geld brauchen, um einige ihrer jüngeren Talente neu zu verpflichten.
Tashaun Gipson, ihr Starting Safety, wird Free Agent. Er hatte 2023 39 Tackles und eine Interception. Fred Warner und Dre Greenlaw verankern die Mitte, aber die Secondary braucht etwas Aufmerksamkeit. Charvarius Ward ist bis 2027 unter Vertrag, aber sein Cap Hit steigt 2026 auf 18,5 Millionen Dollar. Er ist ein guter Corner, aber ist er 18 Millionen Dollar gut? Das ist die Art von Frage, die sich Lynch stellen muss.
Purdys Zahltag rückt näher
Hier ist der Knackpunkt: Brock Purdy. Er spielt derzeit mit einem Rookie-Vertrag und verdient 2025 etwas mehr als 1 Million Dollar. Er führte die Liga 2023 mit einem Passer Rating von 113,0 an und warf für 4.280 Yards. Er hat bewiesen, dass er Spiele gewinnen und die Offense managen kann. Sein Vertrag läuft nach der Saison 2025 aus. Im Jahr 2026 wird er eine massive Vertragsverlängerung fordern, wahrscheinlich im Bereich von 50 Millionen Dollar pro Jahr. Das ist der Elefant im Raum. Jede Bewegung, die sie 2025 und 2026 machen, wird mit Purdys unvermeidlicher Vertragsverlängerung im Hinterkopf erfolgen.
Sie müssen Platz schaffen. Meine kühne Vorhersage: Die 49ers werden Deebo Samuel vor der Saison 2026 traden, um Cap Space für Aiyuk und Purdy freizumachen. Es ist eine schwierige Entscheidung, aber Aiyuks Spiel ist traditioneller und vielleicht langfristig nachhaltiger.