Tyne-Wear Derby: Warum dieses Spiel mehr als nur Prahlerei bedeutet
Schauen Sie, beim Tyne-Wear Derby ging es schon immer um mehr als nur drei Punkte. Es geht um Stolz, um Geschichte, um Prahlerei, die bis zum nächsten Aufeinandertreffen anhält. Aber das FA Cup-Drittrunden-Duell an diesem Samstag zwischen Newcastle United und Sunderland im Stadium of Light? Das fühlt sich anders an. Es ist fast acht Jahre her, seit sie sich das letzte Mal gegenüberstanden, ein torloses Unentschieden im St James' Park im März 2016, und seitdem hat sich für beide Vereine viel geändert.
Newcastle unter Eddie Howe hat eine Achterbahnfahrt hinter sich. Sie beendeten die letzte Premier League-Saison auf dem vierten Platz und sicherten sich die Champions League-Teilnahme, was noch vor wenigen Jahren undenkbar war. In diesem Jahr kämpften sie mit Verletzungen und einem brutalen Spielplan und fielen nach einer harten 4:2-Niederlage gegen Liverpool am Neujahrstag auf den neunten Platz in der Liga zurück. Schlüsselspieler wie Nick Pope, Harvey Barnes und Jacob Murphy sind immer noch außer Gefecht. Kieran Trippier, der in den letzten 10 Ligaspielen jede Minute gespielt hat, sah gegen Liverpool erschöpft aus. Dieser Kader ist dünn besetzt, und eine Reise zu ihren erbitterten Rivalen wird kein Spaziergang, unabhängig von der Ligaplatzierung.
Sunderland kämpft derweil in der Championship. Sie liegen auf dem sechsten Platz und streben einen Playoff-Platz an, und kommen von einem soliden 2:0-Sieg über Preston North End am Neujahrstag. Die Mannschaft von Tony Mowbray, die jetzt von Michael Beale trainiert wird, hat einige aufregende junge Talente. Jack Clarke war ein herausragender Spieler und erzielte in dieser Saison 26 Einsätzen 11 Tore. Sie werden bereit sein. Die Atmosphäre im Stadium of Light wird absolut wild sein. Jeder, der denkt, dies sei ein einfaches "Premier League-Team schlägt Championship-Team"-Szenario, hat nicht genug Derby-Fußball gesehen.
Hier ist die Sache: Newcastle braucht diesen Sieg mehr als Sunderland, und das ist meine kühne Behauptung. Für Sunderland ist es ein Bonus, eine Chance, ihre reichen Nachbarn einen Gang runterzuschalten. Für Newcastle wäre eine Niederlage hier katastrophal für die Moral, besonders nach ihren jüngsten Liga-Problemen und dem Ausscheiden aus der Champions League. Sie sind bereits aus dem Carabao Cup ausgeschieden. Ein frühes Ausscheiden aus dem FA Cup gegen Sunderland würde sich wie ein kompletter Zusammenbruch ihrer Pokalambitionen in dieser Saison anfühlen. Howe kann sich diese Art von negativer Dynamik nicht leisten, wenn es zurück in die Premier League geht.
Der Anstoß ist für Samstag, den 6. Januar, um 12:45 Uhr GMT angesetzt. Für diejenigen, die die Reise nicht antreten, wird das Spiel in Großbritannien live auf ITV1 und ITVX übertragen. Anthony Taylor wird der Mann in der Mitte sein, ein Schiedsrichter, der dafür bekannt ist, Spiele fließen zu lassen, aber er wird in einem hitzigen Derby nicht zögern, Karten zu zeigen. Erwarten Sie ein paar. Newcastles Verletztenliste ist lang: Pope (Schulter), Barnes (Fuß), Murphy (Schulter), Elliot Anderson (Rücken), Joe Willock (Achillessehne), Matt Targett (Oberschenkel) und Javi Manquillo (Leiste) fallen alle aus. Sandro Tonali sitzt immer noch seine Sperre ab. Sunderland muss auf Niall Huggins und Corry Evans verzichten, beide mit Knieverletzungen.
Dies wird kein Klassiker für seinen schönen Fußball sein. Es wird ein Kampf, ein Hundekampf. Sunderland wird körperlich sein, sie werden pressen und versuchen, jede Müdigkeit in Newcastles Reihen auszunutzen. Erwarten Sie, dass die Black Cats versuchen werden, Spielern wie Bruno Guimarães auf die Nerven zu gehen, der manchmal anfällig für Frustration sein kann.
Meine kühne Vorhersage? Dieses Spiel geht in die Verlängerung. Sunderland wird Newcastle in der regulären Spielzeit zu einem 1:1-Unentschieden zwingen und weitere 30 Minuten Drama erzwingen.