El casi regreso de Brady: La NFL dijo no, y eso es bueno
Tom Brady, en una reciente aparición en el podcast "Deep Cuts" con Vic Blaz, soltó una pequeña bomba: en realidad le preguntó a la NFL sobre un posible regreso. No solo fantaseando con ello, sino una conversación real, de "qué pasaría si", con la oficina de la liga. Sus palabras fueron bastante claras: "No creo que estuvieran muy entusiasmados con eso". En serio, la liga probablemente ya vio los titulares escritos y solo suspiró.
Mira, Brady se retiró para siempre (creemos) después de la temporada 2022, terminando su carrera con 89,214 yardas por pase y 649 touchdowns, ambos récords de la NFL. Llevó a los Tampa Bay Buccaneers a una victoria en el Super Bowl LV en 2021, lanzando para 201 yardas y tres touchdowns contra los Kansas City Chiefs. El hombre se fue en la cima, incluso si su última temporada en 2022 vio a los Bucs con un mediocre 8-9. Lanzó 25 touchdowns y 9 intercepciones ese año, aún mejor que muchos mariscales de campo activos. Pero la magia, la magia real, innegable, de "Brady va a ganarlo todo", se sintió un poco disminuida. Ahora tiene 46 años, e incluso el atleta más grande de la historia tiene que colgar las botas eventualmente.
El fantasma de 2020
La cosa es que esta no es la primera vez que Brady coquetea con la no-retirada. ¿Recuerdas esa breve retirada de 40 días a principios de 2022? Anunció su regreso el 13 de marzo de 2022, diciendo efectivamente: "No, no he terminado". Luego salió y lanzó para 4,694 yardas esa temporada. Fue una locura. Fue algo sin precedentes para un tipo que ya había ganado siete Super Bowls, más que cualquier franquicia en la historia de la NFL. Ya lo había demostrado todo. Pero para un competidor como Brady, alejarse es probablemente lo más difícil de hacer. Vive para esa adrenalina del domingo, la presión de un drive de dos minutos perdiendo por tres puntos. Lo ha estado haciendo desde que reemplazó a Drew Bledsoe en 2001.
Y es por eso que esta reciente admisión, incluso si la NFL la rechazó, no es tan sorprendente. Brady es una criatura de hábitos y competencia. Vio a los mariscales de campo batallando, quizás vio demasiados partidos donde las jugadas parecían sospechosas, y pensó: "Todavía podría hacer eso". Probablemente todavía podría, hasta cierto punto. Pero la NFL, por una vez, probablemente tomó la decisión correcta al decir que no.
Por qué la liga dijo no
Aquí está la cosa: si bien la NFL ama una buena historia, un regreso de Brady a los 46 años habría sido un enorme dolor de cabeza logístico y narrativo. ¿Qué equipo? ¿Qué pasa con la participación en la propiedad de la UFL que adquirió recientemente? Eso es un conflicto de intereses que necesitaría ser resuelto. Y seamos honestos, ¿realmente habría terminado bien? Su último partido fue una derrota en playoffs por 31-14 ante los Dallas Cowboys en enero de 2023. Lanzó para 351 yardas y dos touchdowns, pero también lanzó una intercepción. La imagen de él saliendo del campo, con la cabeza baja, se sintió definitiva.
Un regreso ahora, un año y medio después, probablemente no habría mejorado su legado. Es probable que lo hubiera empañado, especialmente si jugaba para un equipo en apuros y parecía una sombra de su antiguo yo. La NFL, en su infinita sabiduría, probablemente se dio cuenta de que a veces, la mejor historia es la que ya está escrita. El GOAT se retiró al atardecer (en su mayoría) y así es como debe permanecer.
De hecho, creo que todo esto fue una prueba, una forma de que Brady tanteara el terreno. Y que la NFL dijera "no" fue lo mejor para todos. Tiene su trabajo de comentarista con Fox Sports en camino. Tiene sus otros proyectos. Es hora de dejar que la nueva generación tome el relevo. Y francamente, predigo que lo veremos en una cabina de transmisión durante al menos cinco años antes de que considere seriamente volver a ponerse las hombreras para algo que no sea un partido benéfico de flag football.