Temporada baja de los Giants de 2026: ¿La última oportunidad de Schoen para la relevancia?
Joe Schoen tiene mucho trabajo por delante. La temporada 2025, que terminó con un pésimo récord de 5-12, lo selló: el experimento de Daniel Jones ha terminado oficialmente. Jones, quien lanzó para solo 1,800 yardas y 7 touchdowns antes de ser enviado a la banca a fines de temporada por Tommy DeVito, todavía está en los libros por otro año, una pesadilla de tope salarial muerto. Pero los Giants no pueden permitirse el lujo de esperar. Tienen que hacer movimientos, y comenzaron cortando lazos con algunos veteranos de mucho tiempo. El safety Xavier McKinney, después de no llegar a un acuerdo sobre una extensión, se fue a los Texans por un contrato reportado de cuatro años y $68 millones. Eso duele. McKinney fue Pro Bowler en 2024, acumulando 110 tacleadas y 3 intercepciones.
Luego vino la sorpresa: Saquon Barkley, después de dos etiquetas de franquicia y años de idas y venidas, finalmente se fue a Filadelfia con un contrato de tres años y $39 millones. Esa es una píldora amarga para los fanáticos de los Giants, ver a su arma ofensiva más dinámica con el uniforme de un rival. Barkley corrió para 1,150 yardas y 8 touchdowns en 2025, demostrando que todavía tenía gasolina en el tanque. La decisión de Schoen de dejarlo ir señala un compromiso total de reconstruir la ofensiva alrededor de un nuevo mariscal de campo.
El dilema del mariscal de campo
Aquí está la cuestión: no dejas ir a Barkley y McKinney a menos que estés liberando un espacio salarial serio para un gran movimiento. Los Giants entraron en la temporada baja con aproximadamente $45 millones en espacio salarial, y usaron una parte de eso en el nuevo mariscal de campo Justin Fields. Fields, adquirido de los Bears por una selección de segunda ronda de 2026 y una cuarta condicional de 2027, firmó un contrato de dos años y $50 millones con incentivos que podrían aumentarlo. Es un movimiento decisivo tanto para Schoen como para Fields. La temporada 2025 de Fields en Chicago fue una mezcla, lanzando para 2,900 yardas, 20 touchdowns y 12 intercepciones, junto con 650 yardas por tierra. Tiene el atletismo, pero los problemas de precisión persisten. Esta es su oportunidad, y los Giants están apostando fuerte a que finalmente puede lograrlo.
Para darle algo de ayuda a Fields, Schoen también trajo al veterano receptor abierto Allen Lazard con un contrato de un año y $7 millones. Lazard, quien tuvo 600 yardas y 4 touchdowns para los Jets en 2025, proporciona un cuerpo grande y manos confiables, un marcado contraste con el a menudo lesionado Darius Slayton. También volvieron a firmar al ala cerrada Daniel Bellinger con una extensión de tres años y $21 millones después de que registrara un récord personal de 550 yardas recibidas en 2025. No es llamativo, pero es fundamental.
Reconstruyendo las trincheras
La línea ofensiva ha sido una puerta giratoria de mediocridad durante años. Evan Neal, la selección de primera ronda de 2022, continuó luchando en el tackle derecho en 2025, permitiendo 9 sacks. Andrew Thomas sigue siendo un tackle izquierdo consistente de Pro Bowl, pero el interior ha sido un desastre. Schoen abordó esto firmando al guardia veterano Kevin Dotson de los Rams con un contrato de tres años y $33 millones. Dotson fue una pieza clave del dominante juego terrestre de los Rams y debería mejorar inmediatamente la protección interior. También seleccionaron al tackle ofensivo Tyler Smith de Michigan con su selección de primera ronda, 7º en general, esperando que eventualmente pueda reemplazar a Neal.
Defensivamente, perder a McKinney fue difícil, pero los Giants lograron retener al tackle defensivo Dexter Lawrence con un contrato reestructurado, manteniendo su tope salarial manejable para 2026. Lawrence registró 6 sacks y 15 tacleadas para pérdida en 2025, permaneciendo como el ancla de esa línea defensiva. También agregaron al linebacker veterano Bobby Okereke de los Colts con un contrato de dos años y $18 millones para reforzar la defensa terrestre, que ocupó el puesto 28 en la liga el año pasado, cediendo 145 yardas por tierra por partido.
Mira, este es un año de transición, sin duda. Fields es una gran incógnita, y el roster todavía tiene agujeros. Pero Schoen finalmente se ha comprometido a dejar atrás el pasado. ¿Mi predicción? Fields, con una línea ofensiva estable y un nuevo comienzo, en realidad lleva a los Giants a un sorprendente récord de 9-8 en 2026, haciendo una carrera por el Wild Card. Tiene el talento; es solo cuestión de armarlo todo.