La opinión de Igor Tudor sobre el Forest es una cortina de humo
Igor Tudor, el hombre encargado de estabilizar el barco en el Tottenham, soltó una frase esta semana sobre el Nottingham Forest. Dijo que el próximo partido en el Tottenham Hotspur Stadium no será decisivo para el descenso del Forest. "Será un partido muy difícil", dijo Tudor a los periodistas, "pero no creo que este partido decida si se quedan o no". Es un buen pensamiento, entrenador, pero se parece mucho a una táctica para evitar que sus propios jugadores se sientan demasiado cómodos. El Forest está luchando, y este partido importa más de lo que él deja entrever.
El Forest ocupa actualmente el puesto 17 en la tabla de la Premier League con 25 puntos, solo tres puntos por encima del Luton Town en el último puesto de descenso. El Luton ha jugado un partido más, eso sí, y su diferencia de goles es peor. Pero esto no es un choque de mitad de tabla sin nada en juego. El equipo de Nuno Espírito Santo acaba de romper una racha de cuatro partidos sin ganar al vencer al Fulham por 3-1 en el City Ground el 2 de abril. Esa victoria fue enorme, aliviando algo de presión, pero apenas garantiza la seguridad.
Aquí está la cuestión: cada punto cuenta cuando estás ahí abajo. El Forest todavía tiene que enfrentarse al Manchester City en casa el 28 de abril y al Chelsea fuera el 11 de mayo. Esos son partidos brutales. Sumar puntos contra un equipo de los Spurs que ha estado irregular –aplastaron al Aston Villa por 4-0 el 10 de marzo pero luego empataron 1-1 con el West Ham el 2 de abril– es absolutamente crucial. Tudor podría querer restarle importancia, pero el Forest necesita algo de este viaje al norte de Londres. Incluso un empate sería un resultado decente para ellos, un punto robado a un equipo entre los seis primeros.
Y seamos realistas sobre el Tottenham. Están persiguiendo al Aston Villa por ese último puesto de la Liga de Campeones. El Villa está actualmente tres puntos por delante con 60 puntos, aunque los Spurs tienen un partido menos. Dejar escapar puntos en casa contra un equipo amenazado por el descenso sería un golpe catastrófico para sus ambiciones europeas. ¿Recuerdan cuando el Brighton les ganó 4-2 el 28 de diciembre? Ese tipo de resultados perduran. Tudor está tratando de mantener a sus jugadores concentrados en sus propios objetivos, claro, pero sabe lo que puede hacer un equipo desesperado. El Forest está jugando por su vida en la Premier League, y eso los hace peligrosos. Chris Wood ha estado en buena forma, anotando nueve goles esta temporada, incluyendo uno contra el Fulham. Es el tipo de delantero que puede castigar un momento de complacencia.
La defensa del Tottenham, especialmente con los lapsos ocasionales de Micky van de Ven, puede ser explotada. Han concedido 45 goles en 30 partidos de liga esta temporada, lo que es más que el Aston Villa (42) y solo marginalmente mejor que el Manchester United (44). Así que, aunque Tudor podría estar tratando de jugar juegos mentales, lo que está en juego para ambos lados es increíblemente alto. El Forest no solo se presenta para rellenar el número. Están luchando por su futuro financiero y su lugar en la máxima categoría.
No me importa lo que diga Tudor, este partido tiene enormes implicaciones para el Nottingham Forest. Si se van de Londres con cero puntos, la presión de cara a esos partidos contra el City y el Chelsea será inmensa, rozando la asfixia. Creo que el Forest sorprenderá a algunos y sacará un punto, forzando un empate 1-1.