El Imperio Menguante de Klopp: La Verdadera Podredumbre Detrás de la Temporada Perdida del Liverpool
¿Recuerdan la temporada pasada? El Liverpool, luchando por un cuádruple, empujando al Manchester City hasta el último silbato por el título de la Premier League, ganando dos copas nacionales. Ese equipo se sentía invencible. Ahora, después de una floja derrota por 2-1 en la FA Cup ante el Brighton, y ocupando el noveno lugar en la tabla de la liga, a 10 puntos de los cuatro primeros, está claro que ese equipo se ha ido. Y no es solo un bache. Esto no es una mala racha; esto es algo más profundo.
¿El mayor problema? El mediocampo. Miren, podemos hablar de los errores defensivos de Trent Alexander-Arnold o de que Virgil van Dijk no es el mismo sin un compañero fiable. Pero la sala de máquinas se ha averiado por completo. Fabinho, que una vez fue el mejor mediocampista defensivo de Inglaterra, parece perdido. Ha sido regateado más a menudo esta temporada (1.5 veces por cada 90 minutos) que en cualquiera de sus campañas anteriores con el Liverpool. Thiago Alcântara, con toda su belleza con el balón, no puede cubrir terreno como antes, y Naby Keïta o Jordan Henderson simplemente no están rindiendo de forma consistente. Contra el Brighton el 29 de enero, Pascal Groß y Alexis Mac Allister los superaron con facilidad. El mediocampo del Brighton completó el 90% de sus pases, encontrando constantemente espacio entre las líneas del Liverpool.
**El Problema de la Presión**
Toda la filosofía de Jürgen Klopp se basa en el gegenpress, ¿verdad? Ganar el balón arriba, asfixiar a los oponentes. Pero esta temporada, los números cuentan una historia brutal. Las presiones exitosas por cada 90 minutos del Liverpool han caído de 33.7 la temporada pasada a 28.9 esta temporada. Eso es una caída significativa. Los equipos simplemente están jugando a través de ellos con demasiada facilidad. La intensidad no está ahí, y eso comienza desde el frente. Mohamed Salah, aunque sigue marcando algunos goles (7 en la liga), no está retrocediendo con la misma ferocidad que antes. Darwin Núñez, con toda su energía caótica, no es un presionador natural como lo fue Roberto Firmino en su mejor momento. Y Cody Gakpo, que aún se está adaptando, no puede solucionar esto de la noche a la mañana.
Aquí está la cuestión: la edad ha pasado factura en áreas clave, y el club no reaccionó lo suficientemente rápido. Henderson tiene 32 años. Fabinho tiene 29 y parece de 35. James Milner tiene 37. No se puede ejecutar un sistema de alto octanaje con un núcleo envejecido y esperar el mismo rendimiento. Es como intentar ganar una carrera de Fórmula 1 con un coche lleno de neumáticos lisos. Las ruedas giran, pero no hay tracción. Y las lesiones, especialmente las de Luis Díaz y Diogo Jota, no han ayudado. Pero incluso cuando esos jugadores estaban en forma, el mediocampo seguía siendo superado.
**La Terquedad de Klopp**
¿Mi opinión controvertida? Klopp ha sido demasiado leal. Se ha aferrado a jugadores que ya no están en su mejor momento o simplemente no son lo suficientemente buenos. Naby Keïta llegó por 52 millones de libras en 2018 y ha tenido un buen período. Alex Oxlade-Chamberlain, otro que cobra mucho, rara vez está en forma y es aún menos efectivo. La estrategia de fichajes del Liverpool en el mediocampo ha sido desconcertante. Necesitaban un mediocampista de primer nivel hace 18 meses, y no lo consiguieron. Le compraron un billete de avión a Aurélien Tchouaméni a Madrid. Ahora, están pagando el precio. Esto no es solo mala suerte; es un fracaso en la contratación en un momento crucial.
El Liverpool terminará fuera de los seis primeros esta temporada. Anótenlo. Klopp necesita una revisión completa, no solo unos pocos ajustes, para que vuelvan a competir por títulos.