Leeds, Brentford: ¿Un punto ganado o dos puntos perdidos en la lucha por el descenso?
El domingo en Elland Road se sintió menos como un partido de la Premier League y más como un concurso de miradas. Leeds United y Brentford se abrieron paso hacia un empate sin goles, un resultado que probablemente dejó a ambas aficiones con una sensación de vacío. Para el Leeds, fue una oportunidad perdida, simple y llanamente. Podrían haber puesto seis puntos entre ellos y la zona de descenso. En cambio, todavía están demasiado cerca para su comodidad, ocupando el puesto 15 con 18 puntos.
Aquí está la cuestión: ninguno de los dos equipos mereció realmente ganar este partido. El partido terminó con el Leeds logrando solo dos tiros a puerta de 16 intentos. El Brentford, por su parte, fue aún menos amenazante, poniendo solo uno de sus seis tiros en la portería de Illan Meslier. Patrick Bamford, en su primera titularidad en liga desde el 29 de octubre contra el Fulham, se mostró oxidado. No pudo convertir una buena oportunidad en el minuto 26, disparando desviado desde dentro del área. Ese no es el Bamford que el Leeds necesita ahora mismo.
¿Recuerdan cuando estos dos se enfrentaron en el Community Stadium en septiembre y el Brentford goleó al Leeds 5-2? Ese partido tuvo de todo: goles, drama y una defensa realmente horrible. El partido de vuelta del domingo fue todo lo contrario. Fue una batalla, un partido de ajedrez en el que ninguno de los entrenadores, Jesse Marsch ni Thomas Frank, parecía dispuesto a abrir realmente el juego. El equipo de Marsch tuvo el 58% de posesión, pero fue una posesión sin mucha penetración. Crysencio Summerville, que ha sido un punto brillante para el Leeds con cuatro goles esta temporada, no pudo encontrar espacio para hacer su magia.
Y hay que dar crédito a las defensas, particularmente a Ethan Pinnock del Brentford. El gran central fue inmenso, despejando todo lo que se le acercaba. Ganó cinco duelos aéreos e hizo varias intercepciones cruciales. Para el Leeds, Pascal Struijk y Robin Koch estuvieron lo suficientemente sólidos, manteniendo a Ivan Toney en silencio. Toney, que lleva 13 goles esta temporada, apenas tuvo una oportunidad. Eso es una victoria para la defensa del Leeds, incluso si los jugadores de ataque no pudieron capitalizar.
Pero seamos realistas, un empate 0-0 en casa contra un rival directo en una batalla por el descenso no es suficiente para el Leeds. Este equipo necesita encontrar una manera de marcar. Solo han logrado dos goles en sus últimos cuatro partidos de liga. Esa es una estadística preocupante para un equipo que intenta alejarse de los tres últimos. Trajeron a Georginio Rutter por un récord del club de 35 millones de libras a principios de este mes, pero fue un suplente no utilizado aquí. ¿Cuál es el sentido de gastar ese tipo de dinero si no lo vas a desatar en partidos como este? No compras un Ferrari y lo dejas en el garaje.
Mira, Marsch está bajo presión. Los fieles de Elland Road son pacientes, pero exigen fútbol de ataque y goles. Si bien la portería a cero es un pequeño punto positivo, no enmascara el problema más profundo: la falta de mordiente. Viajan a Nottingham Forest a continuación, otro equipo que lucha por la supervivencia. Ese partido del 5 de febrero va a ser masivo. Si el Leeds no encuentra la manera de marcar allí, los murmullos alrededor de Marsch se harán mucho más fuertes. Creo que si no consiguen al menos un punto en Forest, el club considerará seriamente un cambio en la cima.