Seamos realistas. Cuando se supo la noticia de que Zach Wilson se dirigía a Nueva Orleans con un contrato de un año, mucha gente probablemente se sorprendió. ¿Wilson, la segunda selección general en el draft de 2021, firmando con los Saints después de tres años difíciles con los Jets? No es exactamente el movimiento sensacional que cambia el equilibrio de poder de la NFC Sur. Pero es interesante.
La cuestión es que los Saints necesitan algo detrás de Derek Carr. Jameis Winston se ha ido, a Cleveland. Taysom Hill sigue siendo Taysom Hill, una navaja suiza, no un pasador puro de bolsillo. Wilson, incluso con todas sus dificultades, aporta cierto pedigrí. Comenzó 12 partidos para los Jets en 2023, completando el 60.1% de sus pases para 2,271 yardas, 8 touchdowns y 7 intercepciones. Esos no son números de Pro Bowl, ni mucho menos, pero son una base. Todavía tiene solo 24 años.
Los Jets eran un lugar difícil para cualquier mariscal de campo joven, y mucho menos para uno elegido en segundo lugar. Wilson heredó un equipo que tuvo un récord de 2-14 en 2020. Su año de novato, 2021, lo vio lanzar 9 touchdowns y 11 intercepciones en 13 aperturas. La línea ofensiva era una puerta giratoria, y la llamada de jugadas a menudo se sentía desarticulada. ¿Recuerdan ese partido de 2022 contra los Patriots donde completó solo 9 de 22 pases para 77 yardas? Fue brutal de ver. La presión en Nueva York es inmensa, magnificada por el constante escrutinio de los medios. Nunca tuvo realmente la oportunidad de respirar.
Mira, creo que los Jets arruinaron su desarrollo desde el primer día. Lo lanzaron al fuego sin red de seguridad. Contrataron a un coordinador ofensivo, Mike LaFleur, que estaba aprendiendo sobre la marcha. Luego trajeron a Aaron Rodgers, sentando efectivamente a Wilson y creando una dinámica incómoda en el vestuario. Fue un circo. El tipo necesitaba un nuevo comienzo, lejos de las luces brillantes y los interminables debates sobre "es un fracaso". Nueva Orleans ofrece eso.
Entonces, ¿qué obtiene Nueva Orleans? Obtienen un mariscal de campo que todavía tiene talento en el brazo. Wilson mostró destellos, incluso en Nueva York. Su pase profundo, cuando es preciso, puede ser bastante bueno. También corrió para 221 yardas en 2023, mostrando algo de atletismo. No va a desbancar a Carr a menos que Carr se desmorone por completo, pero es una opción de respaldo legítima. Y es barato. Un contrato de un año significa bajo riesgo para los Saints. Si no funciona, seguirán adelante el próximo año con un impacto financiero mínimo.
Para Wilson, esta es una oportunidad para reiniciar. No tendrá el peso de toda una franquicia sobre sus hombros. Puede aprender de un veterano como Carr y del coordinador ofensivo Klint Kubiak. La ofensiva de los Saints, con armas como Chris Olave, Rashid Shaheed y Alvin Kamara, es ciertamente más estable que cualquier cosa que haya tenido consistentemente en Nueva York. Si termina jugando, la presión estará ahí, claro, pero no será el mismo tipo de presión asfixiante que enfrentó con los Jets. Necesita refinar su toma de decisiones, simple y llanamente. Necesita reducir los pases de héroe que se convierten en intercepciones.
Hablando en serio: el lado positivo para los Saints aquí no es un Super Bowl. Se trata de encontrar un suplente competente que, en un mundo perfecto, podría recuperar parte de ese potencial que lo convirtió en la segunda selección. Tal vez se convierta en un activo comercial más adelante. Tal vez se convierta en un QB2 confiable para los próximos años. No se trata de que Wilson se convierta en el próximo Drew Brees. Se trata de encontrar valor en un jugador que fue descartado.
¿Mi opinión? Este movimiento tiene más sentido para Zach Wilson que para los Saints. Él consigue un lugar tranquilo para reconstruir su carrera. Los Saints obtienen un boleto de lotería. Creo que jugará más de 3 partidos en 2024 para los Saints.