La Audacia de la Esperanza: La Apuesta de Ty Simpson en el Draft de la NFL
Ty Simpson se mantuvo erguido en el Pro Day de Alabama, lanzando pases con una confianza que rozaba lo desafiante. Acababa de terminar su última oportunidad de impresionar a los cazatalentos de la NFL, y el mensaje que envió fue claro: "Soy absolutamente una selección de primera ronda". Esa es una declaración audaz de un mariscal de campo que lanzó solo 57 pases en su carrera en Crimson Tide, completando 35 de ellos para 391 yardas y tres touchdowns.
En serio: el currículum universitario de Simpson no grita selección entre los 32 mejores. Su acción más significativa se produjo en momentos de limpieza o contra oponentes superados. Vio jugadas en solo cuatro partidos en 2022, completando 4 de 5 pases contra Utah State en el primer partido de la temporada. En 2023, tuvo un poco más de participación, yendo 6 de 10 para 73 yardas contra Middle Tennessee State y luego 11 de 20 para 141 yardas y una anotación contra Chattanooga. Esos no son los números que normalmente se asocian con un futuro mariscal de campo de franquicia. Bryce Young, la selección general número 1 de 2023, lanzó para más de 8,200 yardas y 79 touchdowns en su carrera en Alabama. Mac Jones, una selección de primera ronda en 2021, tuvo una temporada de 4,500 yardas y 41 touchdowns. La producción de Simpson simplemente no se compara.
La Proyección vs. La Producción
Aquí está la cuestión: los equipos de la NFL seleccionan tanto por proyección como por producción, especialmente en la posición de mariscal de campo. Simpson fue un recluta de cinco estrellas de Martin, Tennessee, clasificado como el mariscal de campo de doble amenaza número 2 en la clase de 2022 por 247Sports. Tiene la complexión ideal de la NFL con 6 pies 2 pulgadas, 215 libras, y un brazo potente. Los cazatalentos vieron el atletismo y el talento de brazo en la escuela secundaria, por eso era tan codiciado. Piense en Will Levis, quien fue seleccionado en el puesto 33 en general en 2023. Sus estadísticas universitarias en Kentucky no fueron asombrosas (19 touchdowns y 10 intercepciones en 2022), pero sus herramientas físicas y su experiencia en ofensivas de estilo profesional fueron suficientes para que los Titans se arriesgaran.
Pero Levis también tuvo dos temporadas completas como titular en la SEC, enfrentándose a una competencia de élite semana tras semana. Simpson tiene una fracción de esa experiencia. Su actuación en el Pro Day fue sólida, mostrando la fuerza de su brazo y su precisión en lanzamientos guionizados. Según los informes, corrió el sprint de 40 yardas en el rango de los 4.5 segundos, lo cual es excelente para un mariscal de campo. Claramente ha trabajado duro. Sin embargo, el salto de un puñado de jugadas en tiempo de basura a un talento "absolutamente" de primera ronda es enorme. Yo diría que es un salto más grande que el que cualquier prospecto ha logrado con éxito en la memoria reciente. Por muy bueno que sea un Pro Day, no puede compensar completamente la falta de grabaciones de partidos contra defensas de alto nivel.
El Bono de Crimson Tide
Los mariscales de campo de Alabama a menudo reciben un impulso en el draft simplemente porque jugaron para Nick Saban. El programa desarrolla talento listo para profesionales, y los cazatalentos de la NFL confían en el entrenamiento y la preparación. Tua Tagovailoa, Mac Jones, Bryce Young, todos ellos selecciones de primera ronda en los últimos años. Pero cada uno de ellos tenía una amplia experiencia como titular y temporadas dignas del Heisman. Simpson no tiene ese pedigrí. No ganó el puesto de titular sobre Jalen Milroe la temporada pasada, incluso con las dificultades de Milroe al principio de la temporada. Eso es una señal de alarma, sin importar cuánto talento en bruto posea Simpson. Ser un suplente en Alabama no es lo mismo que ser un mariscal de campo titular en la SEC.
Mira, aprecio la confianza de Simpson. Tienes que creer en ti mismo a ese nivel. Pero una selección de primera ronda debe ser alguien a quien un equipo se sienta cómodo entregándole las llaves relativamente pronto. Necesitan un historial de manejo de la presión, toma de decisiones y liderazgo de una ofensiva. Simpson simplemente no ha tenido la oportunidad de demostrar esos rasgos de manera consistente. Es un proyecto, y las selecciones de primera ronda rara vez son proyectos puros a menos que sean talentos verdaderamente generacionales como Patrick Mahomes o Josh Allen saliendo de escuelas más pequeñas.
Mi audaz predicción: Ty Simpson escuchará su nombre en el segundo día, probablemente en la tercera o cuarta ronda, como un prospecto en desarrollo con un gran potencial. Tiene las herramientas, pero la NFL es una liga de "muéstrame", y simplemente no ha mostrado lo suficiente como para justificar una selección entre los 32 primeros.