Inter-saison 2026 des Giants : Le dernier espoir de Schoen pour la pertinence ?

Joe Schoen a du pain sur la planche. La saison 2025, qui s'est terminée par un triste bilan de 5-12, l'a confirmé : l'expérience Daniel Jones est officiellement terminée. Jones, qui a lancé pour seulement 1 800 yards et 7 touchdowns avant d'être mis sur le banc en fin de saison au profit de Tommy DeVito, est toujours sous contrat pour une année supplémentaire, un cauchemar de "dead cap". Mais les Giants ne peuvent pas se permettre d'attendre. Ils doivent agir, et ils ont commencé par se séparer de quelques piliers de longue date. Le safety Xavier McKinney, n'ayant pas réussi à s'entendre sur une prolongation, est parti chez les Texans pour un contrat de quatre ans et 68 millions de dollars. Ça fait mal. McKinney a été Pro Bowler en 2024, accumulant 110 plaquages et 3 interceptions.

Puis vint la surprise : Saquon Barkley, après deux tags de franchise et des années de va-et-vient, est finalement parti à Philadelphie pour un contrat de trois ans et 39 millions de dollars. C'est une pilule amère pour les fans des Giants, de voir leur arme offensive la plus dynamique sous un maillot rival. Barkley a couru pour 1 150 yards et 8 touchdowns en 2025, prouvant qu'il avait encore de l'essence dans le réservoir. La décision de Schoen de le laisser partir signale un engagement total à reconstruire l'attaque autour d'un nouveau quarterback.

Le dilemme du quarterback

Voici le problème : on ne laisse pas partir Barkley et McKinney à moins de libérer un espace salarial considérable pour un grand coup. Les Giants ont abordé l'intersaison avec environ 45 millions de dollars d'espace salarial, et ils en ont utilisé une partie pour le nouveau meneur de jeu Justin Fields. Fields, acquis des Bears contre un choix de deuxième tour en 2026 et un choix conditionnel de quatrième tour en 2027, a signé un contrat de deux ans et 50 millions de dollars avec des incitations qui pourraient le faire grimper. C'est un coup décisif pour Schoen et Fields. La saison 2025 de Fields à Chicago a été mitigée, avec 2 900 yards de passe, 20 touchdowns et 12 interceptions, ainsi que 650 yards de course. Il a l'athlétisme, mais les problèmes de précision persistent. C'est sa chance, et les Giants misent gros sur le fait qu'il peut enfin tout assembler.

Pour aider Fields, Schoen a également recruté le receveur vétéran Allen Lazard pour un contrat d'un an et 7 millions de dollars. Lazard, qui a totalisé 600 yards et 4 touchdowns pour les Jets en 2025, apporte une grande taille et des mains fiables, un contraste frappant avec Darius Slayton, souvent blessé. Ils ont également resigné le tight end Daniel Bellinger pour une prolongation de trois ans et 21 millions de dollars après qu'il ait enregistré un record personnel de 550 yards de réception en 2025. Ce n'est pas spectaculaire, mais c'est fondamental.

Reconstruire les tranchées

La ligne offensive a été une porte tournante de médiocrité pendant des années. Evan Neal, le choix du premier tour en 2022, a continué à avoir des difficultés au poste de tackle droit en 2025, concédant 9 sacks. Andrew Thomas reste un tackle gauche Pro Bowl constant, mais l'intérieur a été un désastre. Schoen a remédié à cela en signant le garde vétéran Kevin Dotson des Rams pour un contrat de trois ans et 33 millions de dollars. Dotson a été un élément clé du jeu de course dominant des Rams et devrait immédiatement améliorer la protection intérieure. Ils ont également repêché le tackle offensif Tyler Smith de Michigan avec leur choix de premier tour, 7e au total, espérant qu'il pourra éventuellement remplacer Neal.

Défensivement, perdre McKinney a été difficile, mais les Giants ont réussi à retenir le plaqueur défensif Dexter Lawrence grâce à un accord restructuré, maintenant son impact sur la masse salariale gérable pour 2026. Lawrence a enregistré 6 sacks et 15 plaquages pour perte en 2025, restant l'ancre de cette ligne défensive. Ils ont également ajouté le secondeur vétéran Bobby Okereke des Colts pour un contrat de deux ans et 18 millions de dollars afin de renforcer la défense contre la course, qui s'est classée 28e de la ligue l'année dernière, concédant 145 yards de course par match.

Écoutez, c'est une année de transition, sans aucun doute. Fields est une grande interrogation, et l'effectif a encore des lacunes. Mais Schoen s'est enfin engagé à tourner la page du passé. Mon pronostic ? Fields, avec une ligne offensive stable et un nouveau départ, mènera en fait les Giants à un surprenant bilan de 9-8 en 2026, se battant pour une place en Wild Card. Il a le talent ; il ne reste plus qu'à tout assembler.