La déclaration d'Igor Tudor sur Forest est un écran de fumée

Igor Tudor, l'homme chargé de stabiliser le navire à Tottenham, a fait une déclaration cette semaine concernant Nottingham Forest. Il a dit que le prochain match au Tottenham Hotspur Stadium ne serait pas un match décisif pour la relégation de Forest. "Ce sera un match très difficile", a déclaré Tudor aux journalistes, "mais je ne pense pas que ce match décidera s'ils restent ou non." C'est une belle pensée, coach, mais cela ressemble beaucoup à une tactique pour empêcher ses propres joueurs de se sentir trop à l'aise. Forest se bat, et ce match compte plus qu'il ne le laisse entendre.

Forest occupe actuellement la 17e place du classement de la Premier League avec 25 points, à seulement trois points de Luton Town, qui occupe la dernière place de relégation. Luton a joué un match de plus, et leur différence de buts est pire. Mais ce n'est pas un simple affrontement de milieu de tableau sans enjeu. L'équipe de Nuno Espírito Santo vient de mettre fin à une série de quatre matchs sans victoire en battant Fulham 3-1 au City Ground le 2 avril. Cette victoire a été énorme, soulageant une certaine pression, mais elle ne garantit en rien le maintien.

Voici le problème : chaque point compte quand on est en bas de tableau. Forest doit encore affronter Manchester City à domicile le 28 avril et Chelsea à l'extérieur le 11 mai. Ce sont des matchs brutaux. Gagner des points contre une équipe de Spurs qui a été inconstante – ils ont écrasé Aston Villa 4-0 le 10 mars mais ont ensuite fait match nul 1-1 avec West Ham le 2 avril – est absolument crucial. Tudor veut peut-être minimiser l'importance du match, mais Forest a besoin de quelque chose de ce déplacement à North London. Même un match nul serait un bon résultat pour eux, un point volé à une équipe du top six.

Et soyons réalistes à propos de Tottenham. Ils poursuivent Aston Villa pour cette dernière place en Ligue des Champions. Villa a actuellement trois points d'avance avec 60 points, bien que les Spurs aient un match en moins. Laisser échapper des points à domicile contre une équipe menacée de relégation serait un coup catastrophique pour leurs ambitions européennes. Vous vous souvenez quand Brighton les a battus 4-2 le 28 décembre ? Ce genre de résultats persiste. Tudor essaie de garder ses joueurs concentrés sur leurs propres objectifs, bien sûr, mais il sait ce qu'une équipe désespérée peut faire. Forest joue pour sa survie en Premier League, et cela les rend dangereux. Chris Wood est en bonne forme, marquant neuf buts cette saison, dont un contre Fulham. C'est le genre d'attaquant qui peut punir un moment de complaisance.

La défense de Tottenham, surtout avec les lapsus occasionnels de Micky van de Ven, peut être exploitée. Ils ont concédé 45 buts en 30 matchs de championnat cette saison, ce qui est plus qu'Aston Villa (42) et seulement légèrement mieux que Manchester United (44). Donc, même si Tudor essaie de jouer des jeux d'esprit, les enjeux pour les deux équipes sont incroyablement élevés. Forest ne se présente pas juste pour faire le nombre. Ils se battent pour leur avenir financier et leur place dans l'élite.

Je me fiche de ce que dit Tudor, ce match a d'énormes implications pour Nottingham Forest. S'ils quittent Londres avec zéro point, la pression avant les matchs contre City et Chelsea sera immense, à la limite de l'étouffement. Je pense que Forest surprendra certaines personnes et arrachera un point, forçant un match nul 1-1.