L'influence décroissante de Wembley : Le Community Shield mérite mieux qu'un reliquat de concert pop
La FA a annoncé cette semaine que le Community Shield 2026 se jouerait au Principality Stadium de Cardiff. La raison ? Un concert de Weeknd est réservé à Wembley. Laissez cela s'imprégner. L'un des traditionnels lever de rideau du football anglais, un match qui lance techniquement la nouvelle saison, est mis de côté pour une star de la pop. C'est une mauvaise image, franchement.
Ce n'est pas la première fois, bien sûr. Le Shield 2022 s'est tenu à Leicester au King Power Stadium parce que la finale de l'Euro féminin 2022 était à Wembley. Cela semblait différent, une concession à un tournoi international majeur, un véritable moment pour le football féminin. Ceci, cependant, ressemble à une légère calculée. La FA était au courant de la réservation du concert, vraisemblablement, depuis un certain temps. La planification d'événements de cette ampleur ne se fait pas à la dernière minute. Ils avaient des options.
Voici le problème : le Community Shield, malgré ses détracteurs, a un certain charme. Ce n'est pas la finale de la FA Cup, ce n'est pas le match décisif du championnat, mais c'est un morceau d'histoire. Manchester United l'a remporté un record de 21 fois. Arsenal est deuxième avec 17. Ces clubs l'apprécient, et leurs fans le font certainement. L'année dernière, Arsenal a battu Manchester City 4-1 aux tirs au but après un match nul 1-1 en temps réglementaire, avec Leandro Trossard marquant un égaliseur tardif. Cela a compté pour les Gooners. Suggérer que ce n'est qu'un simple match amical, c'est passer complètement à côté de l'essentiel.
Le Principality Stadium est un excellent lieu. Il a accueilli six finales de la FA Cup et deux finales de la League Cup entre 2201 et 2006 pendant la reconstruction de Wembley. Il a un toit rétractable, peut accueillir plus de 74 000 spectateurs, et l'ambiance peut être électrique. Mais ce n'est pas Wembley. Le stade national est synonyme des grands événements du football anglais. Le fait de retirer le Shield, en particulier pour un événement musical commercial, dévalorise le trophée.
Écoutez, je comprends. Wembley est une entreprise. Il doit générer des revenus. Les concerts, les matchs de la NFL, les matchs de boxe – tout cela rapporte beaucoup d'argent. La FA possède Wembley, mais elle fonctionne comme une entité commerciale. Pourtant, il doit y avoir un équilibre. Lorsque vous privilégiez un concert de Weeknd à un match de football, même relativement mineur comme le Community Shield, vous envoyez un message. Et ce message n'est pas excellent pour le sport.
La décision a également un impact sur les fans. Les plans de voyage, l'hébergement – tout change lorsque vous déplacez un match de Londres à Cardiff. Pour les supporters qui suivent religieusement leurs équipes, dépensant souvent des milliers chaque saison, ces changements de dernière minute sont une nuisance. Le déplacement de 2022 à Leicester a signifié un voyage important pour les fans de Liverpool et de City. Cardiff est un trajet similaire pour beaucoup.
Mon avis tranché ? La FA érode lentement mais sûrement la tradition autour du Community Shield. S'il est si facilement déplacé, il est peut-être temps de repenser sa place dans le calendrier. Soit on le traite avec le respect qu'il mérite en tant qu'ouverture de saison, soit on ne le joue pas du tout.
Il ne s'agit pas de détester la musique pop. Il s'agit pour le football de reconnaître sa propre valeur. Le Community Shield 2026 devrait être à Wembley. Point final.
**Prédiction audacieuse :** Ce sera le premier de plusieurs déplacements réguliers du Community Shield loin de Wembley, diminuant encore son statut d'événement footballistique significatif.