NFL Draft telah menjadi ajang pamer penerima Buckeye selama beberapa tahun terakhir. Ohio State telah menghasilkan penerima putaran pertama dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, mengubah Columbus menjadi WRU. Kita berbicara tentang Garrett Wilson, Chris Olave, Jaxon Smith-Njigba, dan Marvin Harrison Jr. semuanya masuk di putaran pertama sejak 2022. Itu empat penerima dalam tiga draf, angka yang benar-benar mengejutkan. Sekarang, bisikan semakin keras tentang Carnell Tate untuk 2026, dan Emeka Egbuka menunggu di sayap untuk 2025. Ini membuat Anda bertanya-tanya: bagaimana para pemain ini bersaing satu sama lain, bahkan yang masih mendominasi setiap hari Sabtu?
Mari kita mulai dengan para pemain yang menerima gaji NFL. Garrett Wilson, yang dipilih ke-10 secara keseluruhan pada tahun 2022 oleh Jets, segera membuktikan nilainya. Dia mencatat 83 tangkapan untuk 1.103 yard dan empat touchdown sebagai rookie, memenangkan Offensive Rookie of the Year meskipun ada… *permainan* quarterback yang dipertanyakan. 1.042 yard-nya pada tahun 2023, bahkan dengan Zach Wilson, Tim Boyle, dan Trevor Siemian yang melempar kepadanya, mengukuhkan statusnya. Dia adalah seorang alfa sejati.
Lalu ada Chris Olave, yang dipilih ke-11 secara keseluruhan dalam draf 2022 yang sama oleh Saints. Olave mencatat 1.042 yard dan empat skor di tahun rookie-nya. Pada tahun 2023, dia meningkat menjadi 1.123 yard, menangkap lima touchdown. Baik Wilson maupun Olave menunjukkan kesiapan NFL yang instan, memisahkan diri dengan mudah dan secara konsisten membuat tangkapan yang diperebutkan. Mereka adalah prospek yang matang dari Ohio State, dengan Wilson sedikit lebih dinamis setelah tangkapan.
Marvin Harrison Jr. baru saja masuk urutan keempat secara keseluruhan ke Cardinals pada bulan April. Dia tiba di NFL setelah musim 2023 yang dominan dengan 67 resepsi untuk 1.211 yard dan 14 touchdown, menyusul kampanye 2022 dengan 77 tangkapan untuk 1.263 yard dan 12 skor. Penampilan combine Harrison, atau ketiadaannya, menimbulkan beberapa kerutan, tetapi rekaman permainannya berbicara sendiri. Dia adalah bakat generasi, jenis penerima yang mengangkat seluruh serangan.
Jaxon Smith-Njigba, yang dipilih ke-20 secara keseluruhan oleh Seahawks pada tahun 2023, mengalami tahun rookie yang lebih sulit. Dia menyelesaikan dengan 63 tangkapan untuk 628 yard dan empat touchdown. Musim 2022-nya di Ohio State dipersingkat karena cedera, membatasinya hanya tiga pertandingan setelah penampilan Rose Bowl 2021 yang luar biasa (15 tangkapan, 347 yard, 3 TD). Dia adalah spesialis slot, master dalam menjalankan rute, tetapi mungkin kurang memiliki kecepatan tertinggi seperti yang lain.
Sekarang kita beralih ke para pemain perguruan tinggi. Emeka Egbuka secara luas diproyeksikan sebagai pilihan putaran pertama pada tahun 2025. Pada tahun 2022, ia mencatat 74 resepsi untuk 1.151 yard dan 10 touchdown. Musim 2023-nya terhambat oleh cedera, membatasinya menjadi 515 yard dan empat skor dalam 10 pertandingan. Saat sehat, Egbuka adalah operator yang mulus, pelari rute yang hebat dengan tangan yang dapat diandalkan dan kemampuan YAC yang diremehkan. Dia sering dibayangi oleh Harrison Jr., tetapi Egbuka adalah ancaman yang sah.
Carnell Tate, seorang mahasiswa baru sejati pada tahun 2023, hanya berhasil mencatat 18 tangkapan untuk 264 yard dan satu touchdown. Angka-angka itu tidak menunjukkan "pilihan putaran pertama", tetapi melihatnya, Anda melihat potensinya. Dia memiliki ukuran (6 kaki 2 inci, 190 pon) dan atletis, dan dia sudah menunjukkan kilasan kontrol tubuh elit dan tangan yang kuat. Dia masih mentah, tetapi potensinya sangat tinggi.
Berikut adalah peringkat saya dari enam penerima ini berdasarkan proyeksi atau potensi NFL yang terbukti:
1. **Marvin Harrison Jr.:** Dia adalah paket terlengkap. Tak terhentikan di tingkat perguruan tinggi, dan transisi NFL-nya terlihat mulus.
2. **Garrett Wilson:** Produksi NFL yang terbukti, kontrol tubuh yang luar biasa, dan telah unggul meskipun permainan QB yang buruk.
3. **Chris Olave:** Mulus, tepat, dan konsisten. Penerima profesional sejati.
4. **Emeka Egbuka:** Potensi penuhnya belum terlihat di NFL, tetapi rekaman perguruan tinggi 2022-nya luar biasa. Jika dia tetap sehat, dia akan menjadi bintang.
5. **Jaxon Smith-Njigba:** Pelari rute elit, tetapi potensinya mungkin sedikit lebih rendah karena kurangnya kecepatan tertinggi dan tahun rookie yang relatif tenang.
6. **Carnell Tate:** Proyeksi murni di sini, tetapi alat fisiknya dan kilasan awal menunjukkan dia bisa melampaui Egbuka jika dia berkembang seperti yang diharapkan.
Prediksi berani saya? Carnell Tate, pada saat dia menyatakan diri untuk NFL Draft 2026, akan memiliki nilai draf yang lebih tinggi daripada Jaxon Smith-Njigba pada tahun 2023, bahkan jika JSN memiliki tahun terobosan pada tahun 2024. Perpaduan ukuran, kecepatan, dan bakat mentah Tate terlalu menggiurkan bagi para pencari bakat NFL untuk diabaikan setelah beberapa tahun pengembangan lagi.