ビッグブルーの大きな決断：ジャイアンツの2026年オフシーズンを解き明かす

カレンダーは2026年に変わったばかりだが、Joe Schoenの電話はすでに鳴りっぱなしだ。ジャイアンツが7勝10敗という期待外れのシーズンを終え、NFC東地区で最下位に沈み、3年連続でプレーオフを逃した後、やるべきことは山積している。Daniel Jonesは、シーズン終盤の足首の捻挫で離脱するまで、2,800ヤード、15タッチダウンを記録したシーズンを終え、まだ契約下にある。しかし、本当の疑問は、契約下ではない選手たちから始まる。

Saquon Barkleyは、もちろん、昨春Eaglesと3年3,900万ドルの契約を結んだ。それは痛手だった。今、ジャイアンツは、主要選手が次々とFA市場に出るのを目の当たりにしている。誰もが注目しているのはDexter Lawrenceだ。2025年に1試合平均110ラッシングヤードしか許さなかったディフェンスを支えたオールプロのディフェンシブタックルは、巨額の報酬を得る予定だ。チームに近い情報筋によると、Schoenは11月下旬からLawrenceのエージェントと交渉しているが、合意は間近ではないという。Lawrenceを失うことは壊滅的な打撃となり、ディフェンスラインの中央に大きな穴を開けることになるだろう。2023年のLeonard Williamsの退団もすでに痛手だったが、もう一人のプロボウルのインサイドラインマンを失うことは、ディフェンスを何年も後退させることになるだろう。

塹壕の再建

オフェンスラインは依然として頭痛の種だ。2022年の全体7位指名選手Evan Nealは、ライトタックルで苦戦を続け、2025年には9サックを許した。彼の5年目のオプションはほぼ確実に選択されないだろう。1年契約で復帰したレフトガードJustin Pughもフリーエージェントだ。ジャイアンツは両タックルと少なくとも1つのイン��イドポジションに対処する必要がある。彼らは昨年、オフェンスラインマンに2巡目指名権を使ったが、それでは不十分だ。見てくれ、Daniel Jonesが毎スナップ命がけで走っているようでは、彼を適切に評価することはできない。2026年以降、誰がクォーターバックになるにせよ、クォーターバックを保護することが最優先事項でなければならない。

ディフェンス側では、アウトサイドラインバッカーAzeez O'Julariも契約がない。ルーキーイヤーに8サックを記録した有望なスタートを切った後、O'Julariは怪我と不安定さに苦しみ、2025年にはわずか4サックしか記録していない。エッジからのスピードは疑いようがないが、彼の耐久性は大きな懸念事項だ。ジャイアンツには、昨年の3巡目指名選手を含む若い才能がいるが、O'Julariを失うことは、未経験の選手に大きく依存することを意味する。昨オフシーズンに1年800万ドルの契約を結んだコーナーバックAdoree' Jacksonもフリーエージェントだ。彼は2025年に3インターセプト、10パスブレイクアップを記録し、好プレーを見せたが、30歳を超えている。

Schoenの綱渡り

OverTheCapによると、ジャイアンツは現在、約3,500万ドルのキャップスペースを予測している。Lawrenceのような基盤となる選手と再契約し、複数の穴を埋めようとしているときには、それは多くない。Schoenは、数人のビッグネームに全力を注ぐか、より多くの深さを獲得するために資金を分散させるかを決めなければならない。私のホットテイク？Schoenは驚くべき動きをし、Lawrenceを放出する代わりに、2人の先発オフェンスラインマンとトップティアのエッジラッシャーに多額の投資をするだろう。それはギャンブルだが、彼らは絆創膏で穴を塞ぎ続けることはできない。彼らは安定した基盤を築く必要がある。

彼らはまた、クォーターバックの将来も考慮する必要がある。Jonesの契約は彼を動かしにくくしているが、もし彼らが4月に高い順位でクォーターバックをドラフトすれば、ニューヨークでの彼の時間は刻々と迫ってくる。2026年のオフシーズンは、昨年よりもおそらくフランチャイズにとって極めて重要なものとなるだろう。Schoenは、粗野なダイヤモンドを見つけることができることを証明したが、今年は優れたスカウティング以上のものが必要だ。それは大胆な戦略的決断を必要とする。私は、ジャイアンツがベテランオフェンシブタックルTrent Brownと2年契約を結び、2026年のNFLドラフトで1巡目でクォーターバックを指名すると予測している。