ホッフェンハイムの謎：バウムガルトナーとベブーの連携、未完のまま…

TSGホッフェンハイムは、その戦術的な実験と時折見せる華麗さにもかかわらず、ファンや評論家を首をかしげさせることがよくある。この謎の一貫した糸は、クリストフ・バウムガルトナーとイラス・ベブーの攻撃的なパートナーシップ（あるいはその欠如）である。個々に見れば、両選手はブンデスリーガの守備陣にとって悪夢となるはずの資質を持っている。しかし、両者が揃っても、その合計は彼らの個々の可能性に匹敵することはめったになく、2025/2026シーズンの終盤に差し掛かる今、疑問は残る：なぜなのか？

個々の輝き：可能性の片鱗

オーストリア代表のクリストフ・バウムガルトナーは、流動的な攻撃的ミッドフィールダーまたはセカンドストライカーである。スペースに流れ込み、素早いワンツーで連携し、遠距離から強力なシュートを放つ能力は否定できない。今シーズン、彼は7ゴール4アシストを記録しており、これは立派な数字だが、持続的な好調というよりも、爆発的な活躍が多い。彼の最高の仕事は、自由に動き回り、プレーを繋ぎ、ハーフスペースを攻略する機会を与えられたときに発揮される。

一方、イラス・ベブーはスピードの悪魔である。彼の目覚ましいペースと直接的なランニングは常に脅威となる。主にワイドフォワード、あるいは中央のストライカーとしてプレーするベブーは、今シーズンの9ゴールが示すように、チャンスを与えられたときの決定力は高い。しかし、最終局面での意思決定が不安定なことがあり、ペースだけに頼る傾向があるため、組織化された守備に対しては予測可能になることがある。

戦術的な誤算か、ポジションのパラドックスか？

ペレグリーノ・マタラッツォ監督の下、ホッフェンハイムは3-5-2と4-3-3のフォーメーションを頻繁に切り替えている。3-5-2では、バウムガルトナーが2人のストライカーの1人としてプレーし、ベブーがその隣か、よりワイドな位置にいることが多い。この配置は、理論的にはバウムガルトナーが深く下がって連携し、ベブーが守備陣を広げることを可能にするはずだ。しかし、実際には両選手が似たようなゾーンを占めたり、十分な分離を生み出せなかったりすることが多い。

ホッフェンハイムが4-3-3を展開する場合、ベブーは通常ウィングに配置され、バウムガルトナーはより中央の攻撃的ミッドフィールダーの役割を担う。これにより幅は広がるが、ベブーが孤立することがあり、バウムガルトナーはゴールに直接影響を与えるに��深すぎる位置にいることがある。問題は、守備陣を占有し、バウムガルトナーのランニングとベブーの斜めからの攻撃のためのスペースを作り出す、一貫した専門の中央ストライカーの欠如にあることが多い。あまりにも頻繁に、どちらか一方、あるいは両方がその空白を埋めることを強いられ、彼らの本来の強みが損なわれている。

数字は嘘をつかない：一貫性のない連携

彼らの合計貢献度を見ると、バウムガルトナーの7ゴールのうち、ベブーからのアシストが直接関与したのはわずか3ゴールであり、逆もまた然りである。この2人の主要な攻撃者間の直接的なゴール関与率の低さは、彼らの複合的な脅威を最大化する複雑な理解や一貫した戦術的枠組みの欠如を示唆している。例えば、最近の2-1でマインツに敗れた試合では、両選手が90分間フル出場した。ベブーはゴールを決めたが、それは単独での努力によるものであり、バウムガルトナーはスペースを見つけるのに苦労し、効果的な位置よりも深く下がることが多かった。

これを、常に連携する他のブンデスリーガの攻撃デュオと比較してみよう。レバークーゼンのフロリアン・ヴィルツとヴィクター・ボニファセの連携、あるいはブレーメンのエレン・ディンクチとマーヴィン・ドゥクシュに見られる直接的な連携プレー。ホッフェンハイムのスターデュオは、個々の才能は素晴らしいものの、まとまりのあるユニットとしてではなく、別々の領域で活動しているように見える。

今後：彼らはついに連携できるのか？

残り数試合となり、ホッフェンハイムは不安定な中位に位置しており、ヨーロッパリーグ出場圏を狙うことも、順位を落とすこともあり得る。バウムガルトナーとベブーにとって、より強力なパートナーシップを築くという課題は残っている。おそらく、一方がより高い位置に留まり中央の守備陣を占有し、もう一方がその結果生じるスペースを攻略するという、より厳格な戦術的指示が有益かもしれない。あるいは、守備陣を引き離すことで彼らの潜在能力を真に引き出す、一貫した強力な中央ストライカーが必要かもしれない。それまでは、バウムガルトナーとベブーの連携は、TSGホッフェンハイムにとってフラストレーションと魅力的な「もしも」の源であり続けるだろう。

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