クロップの衰退する帝国：リバプールの失われたシーズンの背後にある真の腐敗

昨シーズンのことを覚えているだろうか？リバプールは4冠を目指し、マンチェスター・シティとプレミアリーグのタイトルを最終戦まで争い、国内カップを2つ獲得した。あのチームは無敵だと感じられた。しかし今、ブライトンにFAカップで2-1と不甲斐ない敗戦を喫し、リーグテーブルでは9位、トップ4から10ポイント差という状況では、あのチームはもういないことは明らかだ。そして、これは一時的な不調ではない。これは単なる悪い時期ではなく、もっと根深い問題だ。

最大の問題は？中盤だ。トレント・アレクサンダー＝アーノルドの守備のミスや、信頼できるパートナーがいないとフィルジル・ファン・ダイクが同じではないことについて話すことはできる。しかし、エンジンルームは完全に機能不全に陥っている。かつてイングランド最高の守備的ミッドフィールダーだったファビーニョは、迷子になっているように見える。今シーズンは、これまでのリバプールでのどのシーズンよりもドリブルで抜かれる回数が多い（90分あたり1.5回）。チアゴ・アルカンタラは、ボールを扱う美しさがあるにもかかわらず、以前のようにピッチをカバーできず、ナビ・ケイタやジョーダン・ヘンダーソンは一貫して活躍できていない。1月29日のブライトン戦では、パスカル・グロスとアレクシス・マク・アリスターが彼らを翻弄した。ブライトンの中盤はパス成功率90%を記録し、リバプールのライン間で常にスペースを見つけていた。

**プレッシングの問題**

ユルゲン・クロップの哲学全体はゲーゲンプレスにかかっている、そうだろう？高い位置でボールを奪い、相手を窒息させる。しかし今シーズン、数字は残酷な物語を語っている。リバプールの90分あたりの成功したプレッシング回数は、昨シーズンの33.7回から今シーズンは28.9回に減少している。これは大幅な落ち込みだ。相手チームはあまりにも簡単に彼らを突破している。インテンシティが欠けており、それは前線から始まっている。モハメド・サラーは、まだゴールを決めているものの（リーグ戦で7ゴール）、かつてのような猛烈な勢いで守備に戻っていない。ダルウィン・ヌニェスは、その混沌としたエネルギーにもかかわらず、全盛期のロベルト・フィルミーノのような生粋のプレッシャーではない。そして、まだ調子を掴みきれていないコーディ・ガクポは、この問題を一夜にして解決することはできない。

問題はこれだ：主要なポジションで年齢が追いついてきており、クラブは十分な速さで反応しなかった。ヘンダーソンは32歳。ファビーニョは29歳だが35歳に見える。ジェームズ・ミルナーは37歳だ。老朽化した核を持つハイオクタンシステムを運営し、同じ結果を期待することはできない。それは、坊主頭のタイヤを履いた車でF1レースに勝とうとするようなものだ。車輪は回転しているが、牽引力がない。そして、特にルイス・ディアスとディオゴ・ジョタの負傷も助けにはならなかった。しかし、彼らがフィットしていた時でさえ、中盤は常に圧倒されていた。

**クロップの頑固な一面**

私の物議を醸す見解は？クロップは忠実すぎた。彼は全盛期を過ぎた選手や、もはや十分ではない選手に固執してきた。ナビ・ケイタは2018年に5200万ポンドで加入したが、良い時期は一度しかなかった。アレックス・オックスレイド＝チェンバレンは、もう一人の高給取りだが、めったにフィットせず、さらに効果も薄い。リバプールの中盤の補強戦略は不可解だった。彼らは18ヶ月前にトップクラスのミッドフィールダーを必要としていたが、獲得しなかった。彼らはオーレリアン・チュアメニにマドリード行きの航空券を買ってやった。今、彼らはその代償��払っている。これは単なる不運ではなく、重要な局面での補強の失敗だ。

リバプールは今シーズン、トップ6圏外で終わるだろう。覚えておいてほしい。クロップは、タイトル争いに復帰させるために、いくつかの微調整ではなく、完全な改革が必要だ。