チャンピオンズリーグの抽選は常に、予想外のストーリーを生み出す...

2024年のレバークーゼンの活躍は誰もが覚えているだろう。彼らは全コンペティションで51試合無敗を記録し、ブンデスリーガのタイトル、DFBポカールを掲げ、ヨーロッパリーグ決勝に進出した。このような持続的な卓越性は偶然ではない。アロンソは、容赦なく、ポゼッションを支配し、カウンタープレスをかける、負け方を知らないチームを作り上げた。問題は、その精神、その無敵のオーラが、アーセナルのようなエリート相手にチャンピオンズリーグで通用するかどうかだ。彼らは確かに補強を行い、夏には3500万ユーロで別の守備的ミッドフィールダーを獲得してチームの層を厚くしたが、チャンピオンズリーグは別物だ。

一方、アーセナルはアルテタ監督の下で着実にチームを構築してきた。2024年と2025年にはマンチェスター・シティとプレミアリーグのタイトル争いを繰り広げ、両シーズンとも2位で終えた。チャンピオンズリーグでのパフォーマンスも成熟している。2024年の準々決勝敗退後、2025年には準決勝に進出し、最終的に優勝したレアル・マドリードに惜敗した。この経験は大きい。サカ、ウーデゴール、ライスは皆、今やヨーロッパのビッグマッチを経験している。これは、かつて大陸大会でプレッシャーに屈していたアーセナルではない。

ライン川での戦術的なチェスゲーム

この試合は、魅力的な戦術的バトルになるだろう。アロンソのレバークーゼンは通常、3-4-3または3-4-2-1のフォーメーションで、素早いトランジションと流動的な攻撃を重視する。彼らの至宝であるフロリアン・ヴィルツは、ライン間で糸を引くオーケストレーターだ。彼は昨シーズン、全コンペティションで18ゴール19アシストを記録し、攻撃的ミッドフィールダーとしては驚異的な数字を残した。前線では、パトリック・シックがフィットしていれば、決定的な得点力を発揮し、昨シーズンはわずか20試合の出場でブンデスリーガで12ゴールを挙げた。彼らはまた、最近の移籍市場でセリエAから5000万ユーロでダイナミックなウィンガーを獲得し、サイドでのスピードをさらに高めた。

一方、アルテタのアーセナルは4-3-3のフォーメーションを堅持し、コントロールとインテリジェントなプレスを優先する。デクラン・ライスが中盤のアンカーを務め、マルティン・ウーデゴールが創造性を発揮し、カイ・ハフェルツがボックス内への遅れての走り込みを行う。ハフェルツは、もちろん、2020年のチェルシー移籍前に真に名を馳せたドイツに戻ってくる。彼はアーセナルで居場所を見つけ、昨シーズンは偽9番として、時には攻撃的ミッドフィールダーとして15ゴールを挙げた。右ウィングのブカヨ・サカは、過去3シーズンにわたって常に15ゴール10アシスト以上を記録しており、彼らの主要な脅威であり続けている。

中盤の戦いが決定的なものとなるだろう。古巣と対戦するグラニト・ジャカは、その中心にいるだろう。2023年にアーセナルを離れてレバークーゼンに移籍して以来、ジャカはアロンソの下で自身を再構築し、ディープライイング・プレイメーカーとして、テンポを操り、プレーを遮断する役割を担っている。彼は昨シーズン、レバークーゼンで48試合に出場し、パス成功率は92%を超えた。彼は、プレミアリーグで1試合あたり約3回のタックルとインターセプトを記録し、世界最高の守備的ミッドフィールダーの一人となったデクラン・ライスと対峙する。ジャカの経歴を考えると、この個人的な対決はさらにスパイスを加えるだろう。

私の大胆な予想？ジャカはバイアレーナのサイズほどの恨みを抱いてプレーするだろう。彼は常に、人々を間違っていると証明することに喜びを感じる選手であり、アーセナル退団は決して円満なものではなかった。彼は古巣のチームメイトに対して、中盤を完全に支配したいと強く願うだろう。

スター選手と欧州での実績

ヴィルツとシックを擁するレバークーゼンの攻撃陣は強力だ。ヴィルツのドリブルと混乱を生み出す能力は、ディフェンダーにとって悪夢だ。シックのボックス内での決定力はトップクラスだ。しかし、ウィリアム・サリバとガブリエルが統率するアーセナルの守備は堅固だ。彼らは昨シーズン、プレミアリーグでわずか29失点しか許さず、リーグ最高の守備記録を誇った。ベン・ホワイトとオレクサンドル・ジンチェンコ/ユリアン・ティンバーは、サイドでの幅と守備の安定性を提供する。

一方、サカとハフェルツはレバークーゼンの3バックを試すだろう。エドモンド・タプソバとジョナサン・タは手ごわいが、サカの直接的なプレーとハフェルツのインテリジェントな動きは、どんな守備