이고르 튜도르의 포레스트 발언은 연막작전이다

토트넘에서 팀을 안정시키는 임무를 맡은 이고르 튜도르는 이번 주 노팅엄 포레스트에 대해 한마디 했다. 그는 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열리는 다음 경기가 포레스트의 강등을 결정짓는 경기가 아닐 것이라고 말했다. 튜도르는 기자들에게 "매우 어려운 경기가 될 것"이라며 "하지만 이 경기가 그들이 잔류할지 말지를 결정할 것이라고 생각하지 않는다"고 말했다. 좋은 생각이지만, 자신의 선수들이 너무 안일해지는 것을 막기 위한 전술처럼 느껴진다. 포레스트는 필사적으로 싸우고 있으며, 이 경기는 그가 말하는 것보다 훨씬 중요하다.

포레스트는 현재 프리미어리그 테이블에서 25점으로 17위에 올라 있으며, 마지막 강등권인 루턴 타운보다 단 3점 앞서 있다. 루턴은 한 경기를 더 치렀고, 골 득실도 더 나쁘다. 하지만 이것은 아무것도 걸려있지 않은 중위권 팀들의 충돌이 아니다. 누누 에스피리투 산투의 팀은 4월 2일 시티 그라운드에서 풀럼을 3-1로 꺾으며 4경기 무승 행진을 끊었다. 그 승리는 엄청난 것이었고, 약간의 압박감을 덜어주었지만, 안전을 보장하지는 못했다.

문제는 이렇다: 아래쪽에 있을 때는 모든 점수가 중요하다. 포레스트는 여전히 4월 28일 홈에서 맨체스터 시티를, 5월 11일 원정에서 첼시를 상대해야 한다. 이들은 잔혹한 경기들이다. 뜨거웠다가 차가웠던 스퍼스 팀을 상대로 점수를 얻는 것은 절대적으로 중요하다. 스퍼스는 3월 10일 아스톤 빌라를 4-0으로 격파했지만, 4월 2일 웨스트햄과 1-1로 비겼다. 튜도르는 이를 경시하고 싶겠지만, 포레스트는 북런던 원정에서 무언가를 얻어야 한다. 무승부라도 그들에게는 괜찮은 결과일 것이고, 상위 6개 팀에서 훔쳐낸 1점이다.

그리고 토트넘에 대해 솔직해지자. 그들은 마지막 챔피언스리그 진출권을 놓고 아스톤 빌라를 쫓고 있다. 빌라는 현재 60점으로 3점 앞서 있지만, 스퍼스는 한 경기를 덜 치렀다. 강등 위기에 처한 팀에게 홈에서 승점을 내주는 것은 유럽 진출 야망에 치명적인 타격이 될 것이다. 12월 28일 브라이튼이 그들을 4-2로 이겼던 것을 기억하는가? 그런 종류의 결과는 오래 남는다. 튜도르는 선수들이 자신의 목표에 집중하도록 노력하고 있지만, 그는 절박한 팀이 무엇을 할 수 있는지 알고 있다. 포레스트는 프리미어리그 생존을 위해 싸우고 있으며, 그것이 그들을 위험하게 만든다. 크리스 우드는 이번 시즌 9골을 기록하며 괜찮은 활약을 펼쳤고, 풀럼전에서도 한 골을 넣었다. 그는 안일한 순간을 응징할 수 있는 스트라이커다.

토트넘의 수비는 특히 미키 반 더 벤의 가끔씩의 실수로 인해 공략당할 수 있다. 그들은 이번 시즌 리그 30경기에서 45골을 실점했는데, 이는 아스톤 빌라(42골)보다 많고 맨체스터 유나이티드(44골)보다 겨우 나은 수치다. 따라서 튜도르가 심리전을 펼치려 할 수도 있지만, 양 팀 모두에게 걸린 판돈은 엄청나게 크다. 포레스트는 단순히 숫자를 채우기 위해 나타나는 것이 아니다. 그들은 재정적인 미래와 최고 리그에서의 자리를 위해 싸우고 있다.

튜도르가 무슨 말을 하든, 이 경기는 노팅엄 포레스트에게 엄청난 영향을 미친다. 만약 그들이 런던을 무득점으로 떠난다면, 시티와 첼시 경기에서의 압박감은 엄청날 것이고, 질식할 지경에 이를 것이다. 나는 포레스트가 몇몇 사람들을 놀라게 하고 1점을 얻어 1-1 무승부를 강요할 것이라고 생각한다.