클롭의 안필드 숙취: 리버풀이 길을 잃은 이유

지난 시즌을 기억하시나요? 리버풀은 쿼드러플을 향해 나아가고 있었습니다. FA컵과 리그컵을 우승했고, 프리미어리그 우승 경쟁을 맨체스터 시티에 단 1점 뒤진 92점으로 마지막까지 끌고 갔으며, 챔피언스리그 결승에 진출했습니다. 마치 기계처럼, 끊임없이 몰아치는 맹렬한 붉은 물결 같았습니다. 지금은 어떤가요? 1월 중순인데 브라이튼에 2-1로 패한 후 프리미어리그 9위에 머물러 있으며, 상위 4위와는 10점 차이입니다. 이건 일시적인 부진이 아니라 완전한 위기입니다.

도대체 무슨 일이 일어난 걸까요? 물론 부상도 한몫했습니다. 버질 반 다이크는 결장했고, 루이스 디아즈는 큰 손실이며, 디오고 조타는 계속 건강을 유지할 수 없습니다. 하지만 모든 팀은 부상에 시달립니다. 이건 더 깊고, 더 체계적인 문제처럼 느껴집니���. 위르겐 클롭 시대의 상징이었던 하이 프레스, 게겐프레싱이 예전처럼 작동하지 않습니다. 브라이튼의 파스칼 그로스와 솔리 마치는 마음대로 그들을 뚫고 지나갔습니다. 미드필드는 지쳐 보이고, 무시당하며, 솔직히 말해 좀 늙어 보입니다. 한때 미드필드의 사령관이었던 파비뉴는 한 발짝 느려 보이고, 조던 헨더슨은 리더십에도 불구하고 예전처럼 넓은 지역을 커버하지 못하고 있습니다. 브라이튼과의 경기에서 리버풀은 후반전에 단 37%의 점유율을 기록했습니다. 이건 우리가 아는 리버풀이 아닙니다.

미드필드 붕괴

문제는 이겁니다: 리버풀의 미드필드 영입은 한동안 의문스러웠습니다. 생각해 보세요. 전성기의 월드클래스 미드필더에게 마지막으로 정말 큰 투자를 한 것이 언제였나요? 티아고 알칸타라는 훌륭하지만 부상에 취약합니다. 나비 케이타는요? 영원한 "만약에"입니다. 그들은 9월에 유벤투스에서 아르투르 멜로를 임대했지만, 그는 거의 뛰지 못했습니다. 그들은 8천만 유로에 레알 마드리드로 간 오렐리앙 추아메니를 놓쳤습니다. 대신, 그들은 클럽 최고 이적료를 다윈 누녜스에게 지불했습니다. 그는 번뜩이는 모습을 보여주지만 여전히 적응 중인 스트라이커입니다. 누녜스는 모든 대회 23경기에서 10골을 기록했지만, 사디오 마네의 공백을 메울 만큼 꾸준한 전력이 되지 못했습니다.

그리고 이것이 큰 부분을 차지합니다. 마네가 약 3천2백만 유로에 바이에른 뮌헨으로 떠난 것은 그들의 공격을 근본적으로 변화시켰습니다. 그는 단순히 골을 넣는 선수가 아니었습니다. 그는 끊임없는 에너지, 지능적인 압박, 그리고 모하메드 살라와의 중요한 연결고리였습니다. 그가 없으니, 전방 세 명의 공격진은 예전과 같은 동기화를 잃었습니다. 살라는 지난 시즌 23골에 비해 이번 시즌 프리미어리그에서 단 7골을 기록했습니다. 이것은 엄청난 하락이며, 삐걱거리는 미드필드와 갑자기 골을 허용하는 수비진에 엄청난 압력을 가합니다. 이번 시즌 19번의 리그 경기에서 28골을 내줬습니다. 지난 시즌에는 38경기 전체에서 26골을 내줬습니다. 이것은 극명한 차이입니다.

클롭은 세계적인 감독이며, 이 문제를 해결하려고 노력할 권리가 있습니다. 하지만 스쿼드는 단순한 조정이 아니라 심각한 개편이 필요합니다. 그들은 5년 내내 마라톤을 뛰다가 벽에 부딪힌 팀처럼 플레이하고 있습니다. 다리는 없고, 강도는 사라졌으며, 상대팀은 그것을 알고 있습니다. 이것은 단지 나쁜 시기가 아닙니다. 이것은 쇠퇴하는 팀이며, 저는 그들이 이번 달에 두 명의 주전급 미드필더를 영입하지 않으면 다음 시즌 유럽 축구에 완전히 진출하지 못할 것이라고 진심으로 믿습니다. 그 정도로 심각합니다.