Leeds e Brentford: Um Impasse Difícil e Perguntas Persistentes
Olha, às vezes um empate de 0-0 diz mais sobre o que os times *não conseguem* fazer do que o que eles conseguem. Domingo em Elland Road foi um desses dias. O Leeds United, desesperado por alguma folga na parte de baixo da Premier League, não conseguiu absolutamente nada do Brentford. Nem um ponto que realmente ajude, nem uma atuação que inspire. Foi um esforço, uma luta, e francamente, um pouco chato para quem não estava emocionalmente envolvido nos dois clubes.
As estatísticas pintam um quadro bastante sombrio para o time da casa. O Leeds conseguiu apenas três chutes a gol durante toda a tarde. Três. Contra um time do Brentford que, embora organizado, não é exatamente conhecido por sua fortaleza defensiva. Illan Meslier, o goleiro do Leeds, na verdade teve mais trabalho significativo do que seu colega, David Raya, que só precisou fazer algumas defesas de rotina. O Brentford, para seu crédito, limitou o Leeds a um valor de gols esperados (xG) de apenas 0.6. Isso não é bom o suficiente quando você está lutando pela sobrevivência.
**A Confusão do Meio-Campo de Marsch**
A questão é que o sistema de Jesse Marsch parecia um pouco perdido lá fora. Tyler Adams e Marc Roca no meio-campo simplesmente não conseguiram quebrar as linhas do Brentford. Eles reciclaram a posse de bola, claro, mas não houve incisão, nenhuma ameaça real para desvendar a formação disciplinada 4-3-3 dos Bees. Wilfried Gnonto, que tem sido uma revelação desde sua chegada por £3.8 milhões do FC Zurich no verão passado, parecia isolado na ala esquerda por longos períodos. Ele tentou, Deus sabe que tentou, constantemente procurando driblar e criar, mas muitas vezes foi cercado por dois ou três defensores do Brentford. Patrick Bamford, vindo do banco, ofereceu um pouco mais de presença, mas a essa altura, o jogo já havia se estabelecido em um ritmo de contenção defensiva.
E esse é o verdadeiro problema para o Leeds: de onde vem a criatividade? Brenden Aaronson, contratado por £24.7 milhões em maio de 2022, desapareceu após um início de temporada brilhante. Sua influência diminuiu consideravelmente desde aquela atuação elétrica contra o Chelsea em agosto. Contra o Brentford, ele parecia hesitante, muitas vezes escolhendo o passe seguro em vez de tentar dividir a defesa. Isso é um problema quando você está contando com um jovem jogador para ser sua faísca. Times na parte de baixo da tabela precisam de um pouco de magia, um momento de brilhantismo individual, e o Leeds simplesmente não parece ter uma fonte consistente para isso agora.
**Os Heroísmos Não Cantados do Brentford**
Dê crédito onde é devido: o Brentford fez exatamente o que se propôs a fazer. O time de Thomas Frank se tornou discretamente um dos times mais frustrantes de se jogar contra na liga. Eles defenderam profundamente, foram incrivelmente organizados e desarmaram jogadas de forma eficaz. Pontus Jansson, o ex-capitão do Leeds, e Ethan Pinnock foram imensos no coração de sua defesa. Eles venceram quase todos os duelos aéreos e constantemente se jogaram na frente da bola. Os laterais Rico Henry e Mads Roerslev foram incansáveis, fechando ataques pelas laterais e oferecendo uma saída quando o Brentford avançava. Ivan Toney, como sempre, foi um problema na frente, mesmo que não tenha recebido muitos passes. Ele ainda conseguiu ganhar algumas faltas e aliviar a pressão, prova de seu jogo completo. Este time do Brentford não é chamativo, mas é eficaz, e agora eles conquistaram 15 pontos em seus últimos sete jogos da Premier League.
Falando sério: o Leeds precisava de três pontos aqui. Eles tinham a vantagem de jogar em casa, a torcida estava animada, e uma vitória lhes daria uma vantagem de seis pontos sobre a zona de rebaixamento. Em vez disso, eles ainda estão pairando, ainda olhando por cima do ombro. Este empate parece mais dois pontos perdidos para o Leeds do que um ponto ganho.
Vou dizer o seguinte: se Marsch não encontrar uma maneira de injetar alguma ameaça de ataque genuína neste time até o final de fevereiro, o Leeds estará jogando futebol da Championship na próxima temporada.