O Arco de Redenção de Tonali: Por Que o Arsenal *Não* Deveria Cair na Tentação

Lembra do verão passado? Sandro Tonali, recém-saído de uma temporada em que liderou o AC Milan ao título da Serie A e a uma semifinal da Liga dos Campeões, chega ao Newcastle por £55 milhões. A torcida do Toon estava em êxtase. Ele deveria ser o pilar, o motor, o cara que os tornaria uma ameaça consistente no top-four. Então veio a bomba: uma suspensão de 10 meses por violar as regras de apostas italianas, imposta em outubro de 2023. Ele jogou apenas 12 partidas pelo Newcastle, marcando uma vez no dia de abertura contra o Aston Villa. Que golpe.

Agora, com a suspensão prestes a expirar em 27 de agosto de 2024, a máquina de rumores está girando novamente. Arsenal, Manchester City e Manchester United estariam todos de olho. E devo dizer, entendo o apelo no papel. Tonali, aos 24 anos, é um talento de verdade. Ele tem a visão, o alcance de passes, a garra no meio-campo. Ele teve uma média de 2,1 desarmes e 1,2 interceptações por 90 minutos em sua última temporada completa na Serie A com o Milan. Esse é um meio-campista que pode desarmar jogadas e iniciar ataques. Mikel Arteta, Pep Guardiola, Erik ten Hag – todos querem esse tipo de controle no meio-campo.

A questão é a seguinte: o Arsenal, especificamente, precisa frear.

O Dilema do Meio-Campo dos Gunners

Olha, o meio-campo do Arsenal já está bem recheado. Declan Rice é um colosso absoluto, contratado por £105 milhões no verão passado, e valeu cada centavo. Martin Odegaard é o centro criativo, orquestrando jogadas e marcando gols cruciais, como seu gol da vitória contra o Manchester United em setembro. Thomas Partey, quando em forma, oferece solidez defensiva. Até Jorginho, apesar dos críticos, mostrou que pode ditar o ritmo em grandes jogos, como na vitória por 3 a 1 sobre o Liverpool em fevereiro.

Então, onde Tonali se encaixa? Ele é uma melhoria em relação a Rice? De jeito nenhum. Ele vai tirar o lugar de Odegaard? Absolutamente não. Ele estaria competindo com Partey e Jorginho, ambos com experiência e um histórico comprovado na Premier League. E não vamos esquecer o lado mental das coisas. Tonali está fora de ação competitiva há quase um ano. Voltar diretamente para a panela de pressão de uma disputa pelo título da Premier League ou uma campanha na Liga dos Campeões com um novo clube e expectativas altíssimas? Isso é um pedido enorme para qualquer um, muito menos para alguém que acabou de passar por um escândalo muito público.

Falando sério: o Arsenal não precisa de um meio-campista "projeto" agora. Eles precisam de qualidade comprovada e pronta para jogar, que possa se encaixar imediatamente e elevar o elenco. O foco deles deve ser em um atacante clínico ou talvez um zagueiro versátil, não em outro meio-campista central, especialmente um com uma bagagem significativa. O City já tem Rodri e Mateo Kovacic. O United? Eles estão uma bagunça, mas também têm Casemiro e Kobbie Mainoo. Adicionar Tonali parece mais um luxo ou uma aposta do que uma necessidade para qualquer um desses clubes, mas para o Arsenal, parece um erro genuíno.

O Preço e o Risco

Não vamos esquecer que o Newcastle pagou £55 milhões por Tonali. Eles não o deixarão sair barato, mesmo com a suspensão. Eles vão querer recuperar a maior parte, se não todo, o seu investimento. O Arsenal, que acabou de gastar muito em Rice, realmente vai desembolsar mais £40-50 milhões por um jogador que não chutou uma bola com raiva por quase um ano e cujos problemas fora de campo são conhecidos? Isso é um enorme risco financeiro e de reputação. A imagem também não é das melhores. Trazer um jogador recém-saído de uma suspensão, por mais talentoso que seja, pode enviar a mensagem errada.

Minha previsão ousada? Tonali vai acabar no Manchester United. Eles estão desesperados por qualquer injeção de qualidade e parecem mais inclinados a arriscar em um jogador com um teto alto, independentemente do barulho ao redor. O Arsenal deveria se afastar dessa e focar seus recursos em outro lugar. Eles construíram algo especial; não o perturbe com uma aposta desnecessária.