Tonali na Premier League: Uma Dor de Cabeça de Bilionário e um Sonho de Meio-Campo
Sandro Tonali, do Newcastle. Lembra-se dele? A maioria das pessoas provavelmente só se lembra dos oito minutos que ele jogou contra o Aston Villa em 12 de agosto, ou talvez do gol que ele marcou naquela goleada de 5 a 1. Então, o martelo caiu: uma proibição de dez meses do futebol em outubro de 2023 por infrações de apostas na Itália. Uma má notícia para o jogador, uma notícia ainda pior para o Newcastle, que acabara de desembolsar £55 milhões para o AC Milan por seus serviços. Agora, com o fim da proibição no final de agosto, a máquina de rumores está a todo vapor, e de repente Arsenal, Manchester City e Manchester United estão todos de olho.
A questão é: um jogador que está fora do futebol competitivo há quase um ano, e cuja última temporada completa o viu acumular dois gols e sete assistências em 33 partidas da Serie A pelo Milan, realmente vale uma segunda taxa de transferência massiva? Meu instinto diz que não, não pelo preço que o Newcastle exigirá. Mas "instinto" não comanda clubes como City ou United. Eles veem potencial, e veem um jogador relativamente jovem – Tonali acabou de completar 24 anos em maio – com experiência na Liga dos Campeões.
**A Dança das Cadeiras no Meio-Campo**
Vamos analisar os pretendentes. O Manchester City, recém-saído de seu quarto título consecutivo da Premier League, está sempre procurando refinar. Rodri é um pilar indiscutível, mas o futuro de Bernardo Silva é sempre um tema de discussão, e Kevin De Bruyne não está ficando mais jovem. Tonali, com sua capacidade de jogar como um armador recuado ou um jogador mais box-to-box, poderia oferecer uma dimensão diferente. Pense em como Mateo Kovacic se adaptou na última temporada, fazendo 30 aparições na liga. Pep Guardiola exige pressão implacável e disciplina tática, e Tonali mostrou vislumbres disso no Milan, vencendo 58% de seus desarmes em sua última temporada na Serie A. Mas ele pode se encaixar em um sistema tão sofisticado depois de uma paralisação tão longa? Essa é a pergunta de um bilhão de dólares.
Depois, há o Arsenal. O time de Mikel Arteta pressionou o City até o fim, terminando apenas dois pontos atrás, com 89 pontos. Seu meio-campo é forte com Declan Rice, Martin Ødegaard e Kai Havertz. Mas a profundidade é fundamental, especialmente com a Liga dos Campeões novamente. O histórico de lesões de Thomas Partey é uma preocupação – ele só conseguiu 14 aparições na liga na última temporada. Adicionar Tonali lhes daria outra opção de alto calibre, um jogador que completou 85% de seus passes pelo Milan em 2022-23. Os Gunners demonstraram disposição para gastar muito em talentos comprovados. Mas Tonali é "comprovado" o suficiente agora? Estou cético. Eles deveriam estar atrás de um jogador de impacto mais imediato, alguém que não tenha ficado de lado por quase um ano.
E finalmente, o Manchester United. Que bagunça. Erik ten Hag ainda está lá, por enquanto, mas o elenco precisa de uma séria reformulação. Casemiro parece ter passado do auge, o empréstimo de Sofyan Amrabat não funcionou, e Kobbie Mainoo, embora brilhante, não pode fazer tudo sozinho. O meio-campo do United foi rotineiramente superado na última temporada, sofrendo 58 gols na liga, seu pior recorde defensivo em décadas. Tonali entraria naquele onze inicial, sem dúvida. Ele oferece uma mistura de solidez defensiva e passes progressivos que o United desesperadamente precisa. O problema para o United não é se Tonali se encaixa; é se eles podem realmente construir um time coerente em torno de qualquer nova contratação.
**Uma Aposta Arriscada para os Grandes Clubes**
O Newcastle, por sua vez, não tem pressa em vender. Eles o compraram por £55 milhões. Eles não terão prejuízo, não com o Fundo de Investimento Público Saudita por trás deles. Eles podem até tentar exigir um prêmio, dado o interesse de três dos pesos pesados financeiros da liga. Mas aqui está minha opinião: qualquer clube que pague mais de £40 milhões por Tonali agora está cometendo um grande erro. O fator ferrugem é real. O custo mental de uma proibição como essa? Também real. É um risco enorme para qualquer clube, mesmo para um com fundos ilimitados.
Acho que Tonali acabará no Manchester United, nem que seja porque eles são os mais desesperados e menos exigentes dos três. Eles pagarão o prêmio, e ele será uma contratação decente, se não espetacular. Mas prevejo que ele não fará mais de 25 aparições na liga em sua primeira temporada de volta.