Seattle Seahawks เพิ่งสร้างความตกตะลึงให้กับ NFL ไม่ใช่ด้วยการดราฟต์ แต่ด้วยเงิน Jaxon Smith-Njigba ปีกนอกปีที่สอง รายงานว่าได้เซ็นสัญญาขยายมูลค่ามหาศาลถึง 130 ล้านดอลลาร์เป็นเวลาห้าปี โดยมีเงินรับประกัน 75 ล้านดอลลาร์ นั่นเป็นสถิติสำหรับผู้เล่นที่ไม่ใช่ควอเตอร์แบ็กหลังจากเล่นในลีกเพียงฤดูกาลเดียว ผู้จัดการทั่วไป John Schneider เรียกเขาว่า "รากฐาน" โค้ช Mike Macdonald ก็เห็นด้วย โดยอ้างถึง "การผสมผสานที่เป็นเอกลักษณ์" ของความสามารถในสนามและความเป็นผู้นำนอกสนามของเขา
ฟังนะ ฉันเข้าใจ Smith-Njigba เป็นผู้เล่นที่คล่องแคล่ว เขาเป็นผู้นำปีกนอกหน้าใหม่ทั้งหมดในปี 2023 ด้วยการรับบอล 63 ครั้ง เปลี่ยนเป็น 628 หลาและสี่ทัชดาวน์ เขายังแสดงผลงานได้ดีในสถานการณ์สำคัญ เช่น การรับบอลเพื่อชัยชนะในเกมกับ Eagles ในสัปดาห์ที่ 15 ผู้ชายคนนี้มีมือดี วิ่งเส้นทางได้ดี และเป็นมื���อาชีพอย่างชัดเจน แต่ 130 ล้านดอลลาร์? หลังจากหนึ่งฤดูกาลที่เขาเป็นตัวเลือกที่สามที่ดีที่สุดรองจาก DK Metcalf และ Tyler Lockett? นั่นเป็นการเดิมพันที่ใหญ่มาก
พูดตามตรง: 628 หลาไม่ใช่ระดับของ Tyreek Hill Ja'Marr Chase ทำได้ 1,455 หลาและ 13 ทัชดาวน์ในปีแรกของเขาให้กับ Bengals ในปี 2021 Justin Jefferson ทำได้ 1,400 หลาและเจ็ดทัชดาวน์ให้กับ Vikings ในปี 2020 แม้แต่ Puka Nacua ผู้เล่นที่ถูกดราฟต์ในรอบที่ห้าเมื่อปีที่แล้ว ก็ยังทำได้ดีกว่า JSN ด้วย 1,486 หลา สัญญาของ Smith-Njigba โดยพื้นฐานแล้วคาดการณ์ว่าเขาจะเป็นผู้รับอันดับ 5 ในลีก ผู้เล่นที่ทำได้ 1,200+ หลาและทัชดาวน์สองหลักอย่างสม่ำเสมอ เขายังไม่แสดงให้เห็นถึงสิ่งนั้น ยังห่างไกลจากความเป็นจริง
ปัญหาคือ ตลาดสำหรับผู้รับได้ระเบิดขึ้น Amon-Ra St. Brown เพิ่งได้รับ 120 ล้านดอลลาร์จาก Lions แต่เขามีสองฤดูกาลติดต่อกันที่ทำได้ 1,100+ หลาและรับบอล 106 ครั้งเมื่อปีที่แล้ว DeVonta Smith เซ็นสัญญา 75 ล้านดอลลาร์รับประกันกับ Eagles และเขามี 240 ครั้งและ 2,812 หลาตลอดสามฤดูกาล ซีแอตเทิลกำลังจ่ายเงินสำหรับสิ่งที่พวกเขา *หวัง* ว่า JSN จะเป็น ไม่ใช่สิ่งที่เขาเป็นอยู่ในตอนนี้ มันเป็นแบบอย่างที่อันตราย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับทีมที่มีความต้องการเร่งด่วนอื่น ๆ จำได้ไหมว่า Jaguars ให้ Christian Kirk 72 ล้านดอลลาร์? ข้อตกลงนั้นถูกเยาะเย้ย และ Kirk มีประวัติที่ดีกว่า JSN ก่อนที่จะเซ็นสัญญาใหม่
บางที Ryan Grubb ผู้ประสานงานเกมรุกคนใหม่ของ Macdonald อาจมีแผนที่จะปลดล็อก Smith-Njigba ในแบบที่ Shane Waldron ทำไม่ได้เมื่อปีที่แล้ว เกมรุกของ Grubb ที่ UW Huskies เน้นการส่งบอลสั้นและการทำงานในสล็อต ซึ่งสอดคล้องกับทักษะของ JSN อย่างสมบูรณ์แบบ เขารวดเร็ว คล่องแคล่ว และเก่งในการวิ่งเส้นทางสั้นถึงกลาง คุณเห็นประกายของมัน เช่น ตอนที่เขาทำลาย Cardinals ด้วย 53 หลาและหนึ่งทัชดาวน์ในสัปดาห์ที่ 7 หาก Grubb สามารถวางแผนให้เขาเปิดรับบอลได้อย่างสม่ำเสมอและส่งบอลให้เขา 8-10 ครั้งต่อเกม สัญญานี้ก็อาจจะดูไม่บ้าคลั่งเท่าไหร่
แต่ถึงกระนั้น คุณก็ยังมี Metcalf และ Lockett ที่ยังคงต้องการเป้าหมาย Lockett แม้จะอายุ 31 ปี ก็ยังทำได้ 894 หลาเมื่อปีที่แล้ว Metcalf ทำได้ 1,114 หลาและแปดทัชดาวน์ มีบอลให้เล่นได้จำกัด เว้นแต่ว่าหนึ่งในผู้เล่นเหล่านั้นจะถูกเทรด หรือผลงานของพวกเขาจะลดลงอย่างมาก JSN ก็ยังคงต้องแย่งชิงเป้าหมาย และสำหรับ 26 ล้านดอลลาร์ต่อปี คุณต้องการให้ผู้เล่นของคุณเป็น *ผู้เล่นหลัก* หรืออย่างน้อยก็เป็นผู้เล่น 1B ที่แข็งแกร่งมาก
ความคิดเห็นส่วนตัวของฉัน? ข้อตกลงนี้จะทำให้ Seahawks ต้องเผชิญกับข้อจำกัดในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า พวกเขาได้จ่ายเงินจำนวนมากสำหรับผู้รับสล็อตที่ยังไม่ได้พิสูจน์ว่าเขาสามารถเป็นผู้ทำลายเกมได้อย่างแท้จริง พวกเขากำลังเดิมพันกับการก้าวกระโดดครั้งใหญ่ และในขณะที่ JSN มีพรสวรรค์ NFL ก็เต็มไปด้วย "ศักยภาพ" ที่ไม่เคยเกิดขึ้นจริง
ฉันคาดการณ์ว่า Jaxon Smith-Njigba จะมีปีที่ดีในปี 2024 อาจจะทำได้ถึง 900 หลาและ 6-7 ทัชดาวน์ แต่เขาจะไม่สามารถพิสูจน์สัญญาที่ทำลายสถิตินี้ได้ในฤดูกาลที่สองของเขา