Brady suýt trở lại: NFL nói không, và đó là một điều tốt
Tom Brady, trong lần xuất hiện gần đây trên podcast "Deep Cuts" với Vic Blaz, đã tiết lộ một tin sốc: anh ấy thực sự đã hỏi NFL về khả năng trở lại. Không chỉ mơ mộng về điều đó, mà là một cuộc trò chuyện thực sự, "nếu như" với văn phòng liên đoàn. Lời nói của anh ấy khá rõ ràng: "Tôi không nghĩ họ hào hứng lắm về điều đó." Nói thật, liên đoàn có lẽ đã thấy những tiêu đề được viết sẵn và chỉ thở dài.
Hãy nhìn xem, Brady đã giải nghệ vĩnh viễn (chúng ta nghĩ vậy) sau mùa giải 2022, kết thúc sự nghiệp với 89.214 yard chuyền bóng và 649 lần chạm bóng – cả hai đều là kỷ lục NFL. Anh ấy đã dẫn dắt Tampa Bay Buccaneers đến chiến thắng Super Bowl LV vào năm 2021, chuyền bóng 201 yard và ba lần chạm bóng trước Kansas City Chiefs. Người đàn ông này đã ra đi trên đỉnh cao, ngay cả khi mùa giải cuối cùng của anh ấy vào năm 2022 chứng kiến Bucs có thành tích trung bình 8-9. Anh ấy đã ném 25 lần chạm bóng và 9 lần bị chặn trong năm đó, vẫn tốt hơn nhiều so với nhiều tiền vệ đang hoạt động. Nhưng phép thuật, phép thuật thực sự, không thể phủ nhận, "Brady sẽ giành chiến thắng tất cả", cảm thấy hơi giảm sút. Anh ấy hiện 46 tuổi, và ngay cả vận động viên vĩ đại nhất trong lịch sử cũng phải giải nghệ vào một lúc nào đó.
Bóng ma năm 2020
Vấn đề là, đây không phải lần đầu tiên Brady "tán tỉnh" việc không giải nghệ. Nhớ lần giải nghệ ngắn ngủi 40 ngày vào đầu năm 2022 không? Anh ấy đã thông báo trở lại vào ngày 13 tháng 3 năm 2022, thực chất là nói, "Không, tôi chưa xong." Sau đó, anh ấy đã ném 4.694 yard trong mùa giải đó. Thật điên rồ. Thật chưa từng có tiền lệ đối với một người đã giành được bảy Super Bowl, nhiều hơn bất kỳ đội nào trong lịch sử NFL. Anh ấy đã chứng minh mọi thứ. Nhưng đối với một đối thủ cạnh tranh như Brady, việc rời đi có lẽ là điều khó khăn nhất. Anh ấy sống vì adrenaline Chủ nhật đó, áp lực của một pha tấn công hai phút khi bị dẫn ba điểm. Anh ấy đã làm điều đó kể từ khi thay thế Drew Bledsoe vào năm 2001.
Và đó là lý do tại sao lời thú nhận gần đây này, ngay cả khi NFL đã bác bỏ nó, không có gì đáng ngạc nhiên. Brady là một người có thói quen và cạnh tranh. Anh ấy thấy các tiền vệ đang gặp khó khăn, có lẽ đã xem quá nhiều trận đấu mà cách gọi chiến thuật có vẻ đáng ngờ, và nghĩ, "Tôi vẫn có thể làm được điều đó." Anh ấy có lẽ vẫn có thể, ở một mức độ nào đó. Nhưng NFL, lần này, có lẽ đã đưa ra quyết định đúng đắn khi nói không.
Tại sao Liên đoàn nói không
Đây là vấn đề: trong khi NFL thích một cốt truyện hay, việc Brady trở lại ở tuổi 46 sẽ là một cơn đau đầu lớn về mặt hậu cần và câu chuyện. Đội nào? Còn về cổ phần sở hữu UFL mà anh ấy mới mua gần đây thì sao? Đó là một xung đột lợi ích cần được giải quyết. Và thành thật mà nói, liệu nó có thực sự kết thúc tốt đẹp không? Trận đấu cuối cùng của anh ấy là một trận thua playoff 31-14 trước Dallas Cowboys vào tháng 1 năm 2023. Anh ấy đã ném 351 yard và hai lần chạm bóng, nhưng cũng ném một lần bị chặn. Hình ảnh anh ấy rời sân, cúi đầu, cảm thấy thật cuối cùng.
Việc trở lại bây giờ, một năm rưỡi sau, có lẽ sẽ không làm tăng thêm di sản của anh ấy. Nó có thể sẽ làm hoen ố nó, đặc biệt nếu anh ấy chơi cho một đội đang gặp khó khăn và trông giống như một cái bóng của chính mình trước đây. NFL, với sự khôn ngoan vô hạn của mình, có lẽ đã nhận ra rằng đôi khi, câu chuyện hay nhất là câu chuyện đã được viết. GOAT đã ra đi (hầu hết) và đó là cách nó nên duy trì.
Tôi thực sự nghĩ rằng toàn bộ sự việc này là một bài kiểm tra, một cách để Brady thăm dò tình hình. Và việc NFL nói "không" là điều tốt nhất cho tất cả mọi người. Anh ấy sắp có công việc bình luận với Fox Sports. Anh ấy có những dự án khác của mình. Đã đến lúc để thế hệ mới tiếp quản. Và thành thật mà nói, tôi dự đoán chúng ta sẽ thấy anh ấy trong một buồng bình luận ít nhất năm năm trước khi anh ấy thực sự cân nhắc việc đeo lại miếng đệm cho bất cứ điều gì khác ngoài một trận đấu bóng bầu dục cờ từ thiện.