Mùa giải 2026 của Giants: Schoen có phải là cơ hội cuối cùng để duy trì sự liên quan?

Joe Schoen đã có rất nhiều việc phải làm. Mùa giải 2025, kết thúc với thành tích tệ hại 5-12, đã khẳng định: thử nghiệm Daniel Jones chính thức kết thúc. Jones, người chỉ ném được 1.800 yard và 7 touchdown trước khi bị thay thế bởi Tommy DeVito vào cuối mùa giải, vẫn còn hợp đồng một năm nữa, một cơn ác mộng về giới hạn lương. Nhưng Giants không thể chờ đợi. Họ phải thực hiện các động thái, và họ bắt đầu bằng việc cắt hợp đồng với một số trụ cột lâu năm. Safety Xavier McKinney, sau khi không đạt được thỏa thuận gia hạn, đã chuyển đến Texans với một hợp đồng bốn năm, 68 triệu đô la. Điều đó thật đau lòng. McKinney là một Pro Bowler vào năm 2024, ghi được 110 pha tắc bóng và 3 lần đánh chặn.

Sau đó là điều bất ngờ: Saquon Barkley, sau hai lần gắn thẻ nhượng quyền và nhiều năm đàm phán, cuối cùng đã rời Philadelphia với hợp đồng ba năm, 39 triệu đô la. Đó là một viên thuốc đắng cho người hâm mộ Giants, khi thấy vũ khí tấn công năng động nhất của họ trong màu áo đối thủ. Barkley đã chạy 1.150 yard và 8 touchdown vào năm 2025, chứng tỏ anh vẫn còn sức. Quyết định để anh ra đi của Schoen báo hiệu một cam kết hoàn toàn trong việc xây dựng lại hàng công xung quanh một tiền vệ mới.

Vấn đề tiền vệ

Vấn đề là: bạn không để Barkley và McKinney ra đi trừ khi bạn đang giải phóng một khoản giới hạn lương đáng kể cho một cú hích lớn. Giants bước vào mùa giải với khoảng 45 triệu đô la trong giới hạn lương, và họ đã sử dụng một phần trong số đó cho tiền vệ mới Justin Fields. Fields, được mua lại từ Bears với một lượt chọn vòng hai năm 2026 và một lượt chọn vòng bốn có điều kiện năm 2027, đã ký hợp đồng hai năm, 50 triệu đô la với các khoản thưởng có thể đẩy nó lên cao hơn. Đó là một động thái thành bại cho cả Schoen và Fields. Mùa giải 2025 của Fields ở Chicago là một sự pha trộn, ném 2.900 yard, 20 touchdown và 12 lần đánh chặn, cùng với 650 yard chạy. Anh ấy có thể lực, nhưng các vấn đề về độ chính xác vẫn còn. Đây là cơ hội của anh ấy, và Giants đang đặt cược lớn rằng anh ấy cuối cùng có thể kết hợp tất cả lại với nhau.

Để giúp Fields, Schoen cũng đã mang về tiền vệ kỳ cựu Allen Lazard với hợp đồng một năm, 7 triệu đô la. Lazard, người đã có 600 yard và 4 touchdown cho Jets vào năm 2025, mang đến một thân hình lớn và đôi tay đáng tin cậy, một sự tương phản rõ rệt với Darius Slayton thường xuyên bị chấn thương. Họ cũng đã ký lại hợp đồng với tiền vệ Daniel Bellinger với hợp đồng gia hạn ba năm, 21 triệu đô la sau khi anh ấy đạt kỷ lục cá nhân 550 yard nhận bóng vào năm 2025. Nó không hào nhoáng, nhưng nó là nền tảng.

Xây dựng lại hàng phòng ngự

Hàng tấn công đã là một cánh cửa xoay vòng của sự tầm thường trong nhiều năm. Evan Neal, lượt chọn vòng một năm 2022, tiếp tục gặp khó khăn ở vị trí hậu vệ phải vào năm 2025, cho phép 9 lần bị cản phá. Andrew Thomas vẫn là một hậu vệ trái Pro Bowl ổn định, nhưng hàng tiền vệ đã là một mớ hỗn độn. Schoen đã giải quyết vấn đề này bằng cách ký hợp đồng với hậu vệ kỳ cựu Kevin Dotson từ Rams với hợp đồng ba năm, 33 triệu đ�� la. Dotson là một phần quan trọng trong lối chơi chạy mạnh mẽ của Rams và sẽ ngay lập tức nâng cấp khả năng bảo vệ bên trong. Họ cũng đã chọn hậu vệ tấn công Tyler Smith từ Michigan với lượt chọn vòng một của họ, thứ 7 tổng thể, hy vọng anh ấy cuối cùng có thể thay thế Neal.

Về mặt phòng ngự, việc mất McKinney là khó khăn, nhưng Giants đã giữ được hậu vệ phòng ngự Dexter Lawrence với một thỏa thuận tái cơ cấu, giữ giới hạn lương của anh ấy ở mức hợp lý cho năm 2026. Lawrence đã ghi 6 lần cản phá và 15 lần tắc bóng để mất yard vào năm 2025, vẫn là trụ cột của hàng phòng ngự đó. Họ cũng đã thêm tiền vệ kỳ cựu Bobby Okereke từ Colts với hợp đồng hai năm, 18 triệu đô la để củng cố hàng phòng ngự chạy, vốn xếp thứ 28 trong giải đấu năm ngoái, để mất 145 yard chạy mỗi trận.

Nhìn này, đây là một năm chuyển giao, không nghi ngờ gì. Fields là một dấu hỏi lớn, và đội hình vẫn còn những lỗ hổng. Nhưng Schoen cuối cùng đã cam kết vượt qua quá khứ. Dự đoán của tôi? Fields, với một hàng tấn công ổn định và một khởi đầu mới, thực sự dẫn dắt Giants đến một kỷ lục đáng ngạc nhiên 9-8 vào năm 2026, tạo ra một cú hích Wild Card. Anh ấy có tài năng; chỉ là vấn đề kết hợp tất cả lại với nhau.