Đế chế đang phai tàn của Klopp: Liverpool đã hết sức, hay chỉ là hết phép?

Còn nhớ mùa giải trước không? Liverpool đã theo đuổi cú ăn bốn chưa từng có cho đến phút cuối cùng, cuối cùng nâng cao FA Cup và League Cup, về đích sau Manchester City một điểm ở Premier League, và thua trận chung kết Champions League 1-0 trước Real Madrid. Họ đã chơi 63 trận trên mọi đấu trường, một lịch trình khắc nghiệt đã đ��y đội hình của họ đến giới hạn tuyệt đối. Kiểu nỗ lực đó phải trả giá, và thẳng thắn mà nói, có vẻ như mùa giải này, họ đang phải trả giá.

Vấn đề là, sự sa sút không chỉ là một chút giảm sút. Đây không phải là một đội bóng chỉ hơi sa sút phong độ. Sau 19 trận đấu ở Premier League, The Reds đứng thứ chín trên bảng xếp hạng với 28 điểm, kém Arsenal, đội dẫn đầu giải đấu, tới 21 điểm. Mùa giải trước, họ có 45 điểm ở cùng giai đoạn. Đó là một sự thụt lùi lớn. Cú đấm gần đây nhất là trận thua 2-1 trước Brighton, một trận đấu mà đội bóng của Roberto De Zerbi đã chạy nhiều hơn và chiến đấu quyết liệt hơn họ trên mọi mét vuông cỏ tại Amex. Brighton có 16 cú sút so với sáu của Liverpool, và xG cũng cho thấy một câu chuyện tương tự: 2.37 so với 0.65 nghiêng về phía Seagulls. Đó không phải là may mắn. Đó là bị chơi trên cơ.

Nhìn xem, bạn có thể chỉ ra chấn thương, chắc chắn rồi. Virgil van Dijk đã bỏ lỡ một số trận, Luis Díaz đã vắng mặt từ tháng 10, và Diogo Jota cũng chưa chơi kể từ giữa tháng 10. Nhưng đội nào cũng phải đối mặt với chấn thương. Vấn đề thực sự nằm ở hàng tiền vệ, và nó đã âm ỉ từ lâu. Fabinho trông như cái bóng của chính mình trước đây, thường xuyên bị mất vị trí và thiếu đi sự quyết liệt mà anh từng có. Thiago Alcântara, dù có những đường chuyền mượt mà, không thể bao quát sân như một cầu thủ trẻ hơn. Naby Keïta, khi anh ấy khỏe mạnh, chưa bao giờ thực sự thể hiện được tiềm năng của mình kể từ khi chuyển đến từ Leipzig với giá 52.75 triệu bảng vào năm 2018. Jordan Henderson, đội trưởng, đã cống hiến hết mình trong nhiều năm và có thể cuối cùng đã chạm đến giới hạn. Động cơ đang trục trặc.

Các số liệu thống kê cũng chứng minh điều đó. Liverpool chỉ để thủng lưới 26 bàn ở Premier League mùa trước. Năm nay, họ đã để thủng lưới 28 bàn sau 19 trận. Họ đang để đối thủ sút nhiều hơn, tạo ra nhiều cơ hội lớn hơn, và lối pressing không còn hiệu quả như trước. Đối thủ đang xuyên thủng hàng tiền vệ quá dễ dàng, làm lộ ra hàng phòng ngự. Dejan Kulusevski và Harry Kane đã xé nát họ trong trận thua 2-1 trước Tottenham vào tháng 11. Brentford đã ghi ba bàn vào lưới họ vào ngày 2 tháng 1. Ngay cả Bournemouth, đội đang ở khu vực xuống hạng, cũng ghi được hai bàn vào lưới họ trong trận hòa 2-2 vào tháng 8. Đây không phải là bức tường thành bất khả xâm phạm mà chúng ta từng mong đợi.

Đây là một nhận định táo bạo: hệ thống chiến thuật của Jürgen Klopp quá đòi hỏi, quá phụ thuộc vào lối pressing không ngừng nghỉ và năng lượng cao, đến mức nó vốn dĩ có tuổi thọ ngắn hơn cho các đội hình so với các cách tiếp cận khác. Bạn không thể yêu cầu các cầu thủ chạy nhiều như vậy, cật lực như vậy, trong nhiều mùa giải mà không có sự kiệt sức nghiêm trọng. Nó đã hoạt động xuất sắc trong vài năm, mang về một chiếc cúp Champions League vào năm 2019 và chức vô địch Premier League vào năm 2020. Nhưng đôi chân đã mỏi, và đội hình cần một sự làm mới đáng kể vào mùa hè mà đơn giản là không xảy ra. Chi 64 triệu bảng cho Darwin Núñez là một khoản đầu tư lớn, nhưng nó không giải quyết được những vấn đề sâu xa ở khu vực giữa sân.

Họ đang là một đội bóng nặng về tấn công, quá thường xuyên phải dựa vào Mohamed Salah để tạo ra điều kỳ diệu. Anh ấy đã có bảy bàn thắng ở giải đấu, nhưng điều đó là không đủ khi phần còn lại của đội không ăn ý. Liverpool sẽ kết thúc ngoài top bốn mùa giải này, bỏ lỡ Champions League lần đầu tiên kể từ năm 2016.