Green Bay đã tạo ra một số tiếng vang trong mùa giải này, đưa Luke Getsy trở lại vị trí điều phối viên tấn công và báo hiệu một sự thay đổi phòng thủ dưới sự chỉ đạo của điều phối viên mới Jonathan Gannon. Đối với một đội đã chật vật với thành tích 8-9 mùa trước, bỏ lỡ vòng loại trực tiếp lần đầu tiên kể từ năm 2018, đây không phải là những điều chỉnh nhỏ. Đây là những thay đổi nền tảng nhằm khơi dậy một đội bóng đã cảm thấy hơi cũ kỹ.
Sự trở lại của Getsy là điều mà mọi người đang nói đến trong tấn công. Anh ấy là điều phối viên chuyền bóng và huấn luyện viên tiền vệ từ 2019-2021, một giai đoạn mà Aaron Rodgers đã giành được hai giải MVP liên tiếp. Năm 2020, Packers dẫn đầu giải đấu với 31.8 điểm mỗi trận. Năm sau, họ vẫn nằm trong top 10, trung bình 26.5 điểm. Mùa trước, dưới thời Adam Stenavich, con số đó giảm xuống còn 21.8 điểm mỗi trận, đứng thứ 17 trong NFL. Đó là một sự sụt giảm đáng kể. Sự quen thuộc của Getsy với Jordan Love cũng là một điểm cộng lớn. Mùa giải tốt nhất của Love với tư cách là một cầu thủ chuyên nghiệp là vào năm 2023, ném hơn 4,100 yard và 32 lần chạm bóng. Anh ấy biết hệ thống của Getsy, và sự liên tục đó rất quan trọng đối với một tiền vệ trẻ bước vào năm thứ hai với tư cách là người bắt đầu. Vấn đề là, nhiệm kỳ của Getsy với tư cách là điều phối viên tấn công cho Bears không hẳn là một kiệt tác. Năm 2022, Chicago đứng cuối cùng về số yard chuyền bóng với 130.5 mỗi trận. Mùa trước, họ đã cải thiện một chút lên vị trí thứ 27 với 182.1 yard mỗi trận. Vì vậy, trong khi sự quen thuộc là tốt, kết quả thực tế từ công việc OC cuối cùng của anh ấy là… đáng lo ngại. Dự đoán của tôi? Getsy sẽ mở khóa một lối chơi chuyền bóng sâu hơn, quyết liệt hơn cho Love, nhưng sự cân bằng giữa chạy và chuyền vẫn sẽ quá phụ thuộc vào cánh tay của Love, dẫn đến một số lần ba và ra sân đáng thất vọng.
Về mặt phòng thủ, sự xuất hiện của Jonathan Gannon cho thấy một sự chuyển dịch sang hệ thống phòng thủ cơ bản 3-4. Đây là một sự thay đổi triết lý đáng kể so với các sơ đồ 4-3 tĩnh hơn của Joe Barry. Gannon đã thành công với cách tiếp cận này ở Philadelphia, nơi hàng phòng thủ Eagles của anh ấy vào năm 2022 đứng thứ hai trong NFL về tổng số phòng thủ, chỉ cho phép 301.5 yard mỗi trận. Năm ngoái, Cardinals, mặc dù gặp khó khăn chung, đã cho thấy những tia sáng dưới thời Gannon, đặc biệt là trong việc tạo ra các pha cướp bóng với 25 lần cướp bóng, đứng thứ 10 trong giải đấu. Hàng phòng thủ của Green Bay năm ngoái đã để thủng lưới 20.6 điểm mỗi trận, đứng thứ 10 trong giải đấu, nhưng đã gặp khó khăn trong việc chống chạy, cho phép 128.3 yard mỗi trận, đứng thứ 23 tổng thể. Một sơ đồ 3-4, với sự nhấn mạnh vào tính linh hoạt và nhiều tuyến, có thể sử dụng tốt hơn các cầu thủ như Rashan Gary và Preston Smith, cho phép họ tấn công từ các góc độ khác nhau và lùi về phòng thủ hiệu quả hơn. Nó cũng mở ra cơ hội cho nhiều gói blitz và các pha phòng thủ ngụy trang, điều mà Barry hiếm khi triển khai.
Đừng bỏ qua đội đặc biệt. Rich Bisaccia, điều phối viên đội đặc biệt, là một trong những người giỏi nhất trong ngành. Mùa trước, đơn vị đội đặc biệt của Packers đã kết thúc ở vị trí thứ 13 trong DVOA, một sự cải thiện lớn so với những khó khăn kéo dài của họ. Năm 2021, họ đứng thứ 29. Năm 2018, họ đứng cuối cùng. Khi bạn nói về những trận đấu chặt chẽ, và Packers đã có chín trận đấu được quyết định bởi một điểm số vào năm ngoái, đội đặc biệt thường nghiêng cán cân. Có một đơn vị ổn định, đáng tin cậy có nghĩa là ít phạt đắt giá hơn, vị trí sân tốt hơn và có khả năng tạo ra những pha thay đổi trận đấu như chặn punt hoặc trả bóng dài. Sự hiện diện của Bisaccia mang lại sự ổn định thường bị bỏ qua nhưng rất quan trọng đối với một đội đang tìm cách cạnh tranh.
Đây là điều: những thay đổi huấn luyện không bao giờ là một viên đạn thần kỳ. Nhưng với Getsy và Gannon, Green Bay không chỉ xáo trộn bộ bài; họ đang cố gắng chơi một ván bài hoàn toàn khác. Nếu Love tiến thêm một bước nữa, và Gannon thực sự có thể tối đa hóa tài năng trong phòng thủ, Packers sẽ thắng 11 trận và giành lại vương miện NFC North.