RGIII: Từ Hy Vọng Heisman đến Biên Giới Bóng Bầu Dục Cờ
Robert Griffin III đang có một cơ hội khác trên sân cỏ, mặc dù là một loại khác. USA Football gần đây đã gửi lời mời đến cựu cầu thủ đoạt giải Heisman Trophy tham gia hai trại huấn luyện vào tháng tới tại Chula Vista, California. Đây không còn là việc tích lũy số liệu thống kê trong NFL nữa; đây là việc đại diện cho Team USA trong bóng bầu dục cờ.
Hãy nghĩ về điều đó. Griffin, người đã ném 3.200 yard và 20 lần chạm bóng khi còn là tân binh cho Washington Redskins vào năm 2012, giờ đây đang tìm cách lọt vào danh sách 12 người. Anh ấy đã không chơi một trận bóng bầu dục chuyên nghiệp nào kể từ năm 2020, khi anh ấy có bốn lần ra sân cho Baltimore Ravens. Lần ra sân chính thức cuối cùng của anh ấy ở NFL là vào năm 2019. Đây không phải là một câu chuyện trở lại cho NFL, nhưng đó là một bước ngoặt hấp dẫn trong một sự nghiệp đã hứa hẹn rất nhiều ngay từ đầu.
Một loại vinh quang sân cỏ mới
Các trại huấn luyện, dự kiến diễn ra từ ngày 1-3 tháng 3 và 22-24 tháng 3, là một phần của quá trình tuyển chọn cho Giải vô địch bóng bầu dục cờ thế giới 2024 tại Lahti, Phần Lan. Bóng bầu dục cờ là một môn thể thao hợp pháp, không chỉ là một trò tiêu khiển ở sân sau. Nó thậm chí sẽ có mặt tại Thế vận hội Los Angeles 2028. Đó là một vấn đề lớn. Đối với Griffin, đó là cơ hội để cạnh tranh ở cấp độ cao một lần nữa, để cảm nhận lại ngọn lửa cạnh tranh đó.
Sự nghiệp NFL của anh ấy, thật không may, đã bị định nghĩa bởi những chấn thương sau mùa giải tân binh xuất sắc đó. Anh ấy đã bị rách ACL trong vòng loại trực tiếp năm 2012 chống lại Seattle Seahawks, và anh ấy không bao giờ còn như trước nữa. Anh ấy kết thúc sự nghiệp với 9.271 yard chuyền bóng, 43 lần chạm bóng và 30 lần bị chặn trong các lần khoác áo Washington, Cleveland và Baltimore. Những con số đó không kể hết câu chuyện về cầu thủ điện giật mà anh ấy đã từng ở Baylor, nơi anh ấy đã giành giải Heisman vào năm 2011.
Giấc mơ Olympic và sự phù hợp của RGIII
Nói thật: khả năng thể thao của Griffin, ngay cả sau tất cả các chấn thương, vẫn thuộc hàng ưu tú. Anh ấy đã chạy 40 yard trong 4,41 giây tại NFL Combine. Trong bóng bầu dục cờ, nơi sự nhanh nhẹn và sức mạnh cánh tay là tối quan trọng, anh ấy hoàn toàn có thể phát triển mạnh. Trò chơi này là tất cả về việc đọc nhanh, ném chính xác và có thể kéo dài các pha bóng bằng đôi chân của bạn. Nghe quen không? Đó chính xác là điều đã khiến Griffin trở thành một mối đe dọa năng động trong thời kỳ đỉnh cao của mình.
Quan điểm của tôi? Điều này ít liên quan đến việc Griffin lọt vào đội Olympic mà liên quan nhiều hơn đến việc USA Football tạo ra tiếng vang. Họ muốn một cái tên dễ nhận biết, một cựu ngôi sao NFL, để thu hút sự chú ý đến môn thể thao này khi nó tiến tới Thế vận hội 2028. Sự hiện diện của Griffin, bất kể anh ấy có lọt vào danh sách cuối cùng cho Phần Lan hay không, cũng làm tăng đáng kể hồ sơ của bóng bầu dục cờ. Đó là tiếp thị thông minh, đơn giản và dễ hiểu.
Nhìn xem, đây không phải là một dự án từ thiện. Griffin là một bộ óc bóng bầu dục xuất sắc, hiện là một nhà phân tích được kính trọng cho ESPN. Anh ấy hiểu trò chơi từ trong ra ngoài. Anh ấy vẫn giữ được thể trạng tuyệt vời. Nếu anh ấy cống hiến hết mình để học các sắc thái của bóng bầu dục cờ, anh ấy có thể trở thành một vũ khí hợp pháp. Câu hỏi không phải là liệu anh ấy *có thể* chơi hay không, mà là liệu anh ấy *có muốn* cam kết với sự vất vả của một môn thể thao mới hay không.
Tôi dự đoán Robert Griffin III không chỉ lọt vào đội hình Team USA cho Giải vô địch thế giới mà còn trở thành một cầu thủ chủ chốt, nhắc nhở mọi người lý do tại sao anh ấy từng là cầu thủ thú vị nhất trong bóng bầu dục đại học.