Hãy thành thật. Khi tin tức Zach Wilson đến New Orleans với hợp đồng một năm được công bố, nhiều người có lẽ đã phải xem lại. Wilson, lượt chọn thứ 2 toàn cục trong kỳ tuyển chọn năm 2021, ký hợp đồng với Saints sau ba năm đầy sóng gió với Jets? Đây không hẳn là một động thái bom tấn làm thay đổi cán cân quyền lực của NFC South. Nhưng nó thú vị.
Vấn đề là, Saints cần một người dự bị cho Derek Carr. Jameis Winston đã ra đi, đến Cleveland. Taysom Hill vẫn là Taysom Hill – một con dao đa năng, không phải một tiền vệ chuyền bóng thuần túy. Wilson, ngay cả với tất cả những khó khăn của mình, vẫn mang một đẳng cấp nhất định. Anh ấy đã bắt đầu 12 trận cho Jets vào năm 2023, hoàn thành 60.1% số đường chuyền của mình với 2,271 yard, 8 lần chạm bóng và 7 lần bị chặn. Đó không phải là những con số của Pro Bowl, không hề, nhưng chúng là một điểm khởi đầu. Anh ấy vẫn chỉ mới 24 tuổi.
Jets là một vị trí khó khăn cho bất kỳ tiền vệ trẻ nào, chứ đừng nói đến một người được chọn thứ hai toàn cục. Wilson thừa hưởng một đội đã có thành tích 2-14 vào năm 2020. Năm tân binh của anh ấy, 2021, anh ấy đã ném 9 lần chạm bóng và 11 lần bị chặn trong 13 trận đấu. Hàng tấn công là một cánh cửa xoay vòng, và cách gọi trận đấu thường cảm thấy rời rạc. Hãy nhớ trận đấu năm 2022 với Patriots khi anh ấy chỉ hoàn thành 9 trong số 22 đường chuyền với 77 yard? Thật đau đớn khi xem. Áp lực ở New York là rất lớn, được khuếch đại bởi sự giám sát liên tục của truyền thông. Anh ấy chưa bao giờ thực sự có cơ hội để thở.
Nhìn xem, tôi nghĩ Jets đã làm hỏng sự phát triển của anh ấy ngay từ ngày đầu tiên. Họ đẩy anh ấy vào lửa mà không có lưới an toàn. Họ thuê một điều phối viên tấn công là Mike LaFleur, người đang học việc. Sau đó họ đưa Aaron Rodgers vào, thực tế là đẩy Wilson lên ghế dự bị và tạo ra một động lực phòng thay đồ khó xử. Đó là một rạp xiếc. Anh ấy cần một khởi đầu mới, tránh xa ánh đèn sân khấu và những cuộc tranh luận không ngừng "anh ấy có phải là một thất bại không?". New Orleans mang lại điều đó.
Vậy, New Orleans nhận được gì? Họ có một tiền vệ vẫn có tài ném bóng. Wilson đã thể hiện những khoảnh khắc lóe sáng, ngay cả ở New York. Cú ném xa của anh ấy, khi chính xác, có thể khá đẹp mắt. Anh ấy cũng đã chạy 221 yard vào năm 2023, cho thấy một số khả năng thể thao. Anh ấy sẽ không thay thế Carr trừ khi Carr hoàn toàn sụp đổ, nhưng anh ấy là một lựa chọn dự bị hợp pháp. Và anh ấy rẻ. Một hợp đồng một năm có nghĩa là rủi ro thấp cho Saints. Nếu nó không hiệu quả, họ sẽ chuyển sang năm tới với tổn thất tài chính tối thiểu.
Đối với Wilson, đây là cơ hội để thiết lập lại. Anh ấy sẽ không phải gánh vác trọng trách của cả một đội bóng trên vai. Anh ấy có thể học hỏi từ một cựu binh như Carr và từ điều phối viên tấn công Klint Kubiak. Hàng tấn công của Saints, với những vũ khí như Chris Olave, Rashid Shaheed và Alvin Kamara, chắc chắn ổn định hơn bất cứ thứ gì anh ấy có được một cách nhất quán ở New York. Nếu anh ấy cuối cùng được ra sân, áp lực sẽ có, chắc chắn rồi, nhưng nó sẽ không phải là loại áp lực ngột ngạt mà anh ấy phải đối mặt với Jets. Anh ấy cần cải thiện khả năng ra quyết định của mình, đơn giản là vậy. Anh ấy cần cắt giảm những cú ném anh hùng biến thành những pha chặn bóng.
Thực tế: mặt tích cực cho Saints ở đây không phải là một Super Bowl. Đó là việc tìm kiếm một người dự bị có năng lực, người, trong một thế giới hoàn hảo, có thể lấy lại một phần tiềm năng đã khiến anh ấy trở thành lượt chọn thứ hai. Có thể anh ấy phát triển thành một tài sản giao dịch trong tương lai. Có thể anh ấy trở thành một QB2 đáng tin cậy trong nhiều năm tới. Đây không phải là việc Wilson trở thành Drew Brees tiếp theo. Đó là việc tìm kiếm giá trị ở một cầu thủ đã bị loại bỏ.
Ý kiến nóng hổi của tôi? Động thái này có ý nghĩa hơn đối với Zach Wilson so với Saints. Anh ấy có một nơi yên tĩnh để xây dựng lại sự nghiệp của mình. Saints có một vé số. Tôi nghĩ anh ấy sẽ chơi nhiều hơn 3 trận vào năm 2024 cho Saints.