Salah đến Saudi: Chuyến chia tay Anfield không ai muốn

Đây không phải là một câu chuyện mới. Những lời xì xào về Mohamed Salah và Saudi Pro League đã xuất hiện được một năm nay, kể từ khi Al-Ittihad đưa ra lời đề nghị trị giá 150 triệu bảng cho Liverpool vào mùa hè năm ngoái. Tất nhiên, đó là sau thời hạn tháng 8 năm 2023, vì vậy The Reds thậm chí còn không nhấc máy. Nhưng chúng ta lại ở đây, sắp đến một kỳ chuyển nhượng khác, và cỗ máy tin đồn đang hoạt động mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Lần này cảm giác khác biệt, phải không? Như thể có một quyết định thực sự cần được đưa ra, chứ không chỉ là một lời từ chối thẳng thừng.

Salah sẽ bước sang tuổi 32 vào tháng Sáu. Anh ấy còn một năm trong hợp đồng hiện tại, được ký vào năm 2022, được cho là trả cho anh ấy hơn 350.000 bảng mỗi tuần. Anh ấy vẫn là một tài năng phi thường, ba lần giành Vua phá lưới Premier League, gần đây nhất là vào mùa giải 2021-22 với 23 bàn thắng. Mùa giải vừa qua, anh ấy đã ghi 18 bàn thắng ở giải đấu và 10 pha kiến tạo mặc dù bị chấn thương giữa mùa giải rõ ràng đã ảnh hưởng đến phong độ của anh ấy sau AFCON. Đó là những con số mà hầu hết các tiền đạo chỉ mơ ước, ngay cả trong một năm "sa sút" đối với anh ấy. Nhưng ban lãnh đạo Liverpool có một lựa chọn: để anh ấy ra đi tự do vào mùa hè tới hoặc kiếm tiền ngay bây giờ, có khả năng với một con số vẫn có thể đạt 100 triệu bảng từ một câu lạc bộ Ả Rập Xê Út với nguồn lực dường như vô tận.

Cách tiếp cận của Saudi: Hơn cả Mo

Đây là vấn đề: không chỉ là về Salah. Saudi Pro League đang trở nên thông minh hơn. Họ không chỉ theo đuổi những ngôi sao châu Âu già cỗi nữa; họ đang cố gắng xây dựng một giải đấu bền vững, hoặc ít nhất là một giải đấu hợp pháp hơn. Một phần của chiến lược đó bao gồm việc đưa các giám đốc điều hành bóng đá hàng đầu vào. Nhớ Michael Emenalo, cựu giám đốc kỹ thuật của Chelsea không? Anh ấy hiện là giám đốc bóng đá cho toàn bộ Saudi Pro League. Và mục tiêu mới nhất? Richard Hughes, giám đốc thể thao mới của Liverpool, người chính thức bắt đầu vai trò của mình vào ngày 1 tháng 6.

Hughes vừa mới đến từ Bournemouth, nơi anh ấy đã gắn bó một thập kỷ, giúp họ điều hướng Premier League. Anh ấy có một công việc lớn ở Anfield, đặc biệt là khi Arne Slot tiếp quản từ Jürgen Klopp. Hughes sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc định hình lại đội hình, xác định mục tiêu và đàm phán các thỏa thuận. Ý tưởng rằng một đội bóng Saudi, được cho là Al-Ittihad một lần nữa, đã cố gắng lôi kéo anh ấy *trước khi anh ấy bắt đầu* công việc mới ở Liverpool là điều điên rồ. Điều đó cho thấy mức độ tham vọng, và có lẽ là sự tuyệt vọng, của người Saudi trong việc đưa những bộ óc bóng đá thực sự vào. Tôi thực sự nghĩ rằng việc có được Hughes có thể là một cú hích lớn hơn đối với họ về lâu dài so với bất kỳ cầu thủ nào, ngay cả Salah. Đó là mức độ quan trọng của những người điều hành hậu trường này.

Vấn đề nan giải của Liverpool

Hãy nhìn xem, đối với Liverpool, đây là một tình thế khó khăn. Bạn không muốn mất một huyền thoại như Salah, một cầu thủ đã ghi 211 bàn sau 349 lần ra sân cho câu lạc bộ kể từ khi gia nhập vào năm 2017. Anh ấy đã giành mọi danh hiệu lớn với The Reds. Anh ấy là một trong những người vĩ đại nhất từng khoác áo. Nhưng tình cảm không mang lại danh hiệu. Nếu số tiền của Saudi thực sự khổng lồ – chẳng hạn, 80-100 triệu bảng – đó là một khoản tiền lớn cho một cầu thủ bước vào năm cuối hợp đồng ở tuổi 32. Số tiền đó có thể tài trợ một phần đáng kể cho việc tái thiết của Slot, mang về nhiều tài năng trẻ hơn để làm mới hàng công.

Quan điểm nóng của tôi? Liverpool nên bán Salah nếu lời đề nghị đạt 80 triệu bảng. Đó là một quyết định tàn nhẫn, nhưng đó là quyết định đúng đắn cho sức khỏe lâu dài của câu lạc bộ. Giữ anh ấy thêm một năm, chỉ để mất anh ấy miễn phí, cảm thấy như một cơ hội bị bỏ lỡ để bơm vốn lớn vào đội hình. Bên cạnh đó, Slot cần khẳng định quyền lực của mình đối với đội bóng này. Việc chia tay một cầu thủ chủ chốt như Salah chắc chắn sẽ là một tuyên bố.

Tôi dự đoán Salah sẽ chấp nhận chuyển đến Saudi Pro League vào mùa hè này, với Liverpool miễn cưỡng đồng ý một thỏa thuận khoảng 75 triệu bảng, số tiền này họ sẽ ngay lập tức tái đầu tư vào một cầu thủ chạy cánh trẻ, năng động từ Bundesliga.