Trò chơi toàn cầu: Trận đấu mở màn của Seattle ở Úc là một ý tưởng tồi

Seattle Seahawks sẽ đến Úc. Chính xác là vào thứ Tư, ngày 4 tháng 9 năm 2025. Họ sẽ đấu với một đối thủ chưa được đặt tên ở Sydney, khởi động mùa giải NFL sớm hơn một ngày so với trận mở màn truyền thống vào tối thứ Năm tại Hoa Kỳ. Tất cả là vì giải đấu muốn mở rộng dấu ấn quốc tế của mình, và các nhà vô địch Super Bowl LX là những đại sứ được chọn.

Nghe này, tôi hiểu mà. NFL muốn trở thành một thương hiệu toàn cầu. Họ đã chơi ở London từ năm 2007, Mexico City từ năm 2016 và Đức từ năm 2022. Bây giờ, Úc là điểm đến tiếp theo. Nhưng việc dời trận đấu mở màn sang thứ Tư, buộc cả một đội phải di chuyển nửa vòng trái đất để chơi một trận đấu duy nhất, sau đó bay về cho Tuần 2? Đó là một cơn ác mộng về hậu cần, và thẳng thắn mà nói, nó không công bằng với các cầu thủ.

Cơn ác mộng du lịch và tác động đến cầu thủ

Hãy nghĩ về chuyến bay đó. Sydney đến Seattle là khoảng 7.500 dặm. Đó là một chuyến bay kéo dài 15 giờ, có thể hơn hoặc kém, chưa kể thời gian quá cảnh hoặc hải quan. Họ sẽ vượt qua nhiều múi giờ, đối phó với tình trạng lệch múi giờ, và sau đó được kỳ vọng sẽ chơi một trận đấu NFL đầy căng thẳng, đòi hỏi thể lực cao chỉ vài ngày sau đó. Và sau đó họ phải làm lại tất cả. Pete Carroll, nếu ông ấy vẫn còn huấn luyện, sẽ phải rất vất vả để quản lý lịch trình đó.

Đối thủ của Seahawks trong Tuần 2 sẽ có một lợi thế lớn. Trong khi Seattle đang hồi phục sau một chuyến đi quốc tế khắc nghiệt và một tuần ngắn ngủi, đối thủ tiếp theo của họ sẽ có cả một tuần chuẩn bị và nghỉ ngơi. Đây không phải là tình huống nghỉ giữa mùa; đó là một lịch trình bị nén với chuyến đi cực kỳ dài. Còn nhớ khi Raiders chơi ở London vào năm 2014 và sau đó phải ngay lập tức chơi ở Cleveland vào tuần tiếp theo không? Họ đã thua cả hai trận với cách biệt hai con số. Khoa học về lệch múi giờ và hiệu suất thể thao khá rõ ràng: nó không tốt.

Liệu có đáng để đánh đổi?

NFL nhìn thấy những dấu hiệu đô la, tất nhiên. Úc là một thị trường lớn, và việc đưa các nhà vô địch Super Bowl đương nhiệm đến đó để chơi một trận đấu độc lập là một động thái táo bạo để thu hút sự chú ý. Giải đấu đã liên tục tăng cường sự hiện diện quốc tế của mình, với năm trận đấu quốc tế được lên lịch chỉ riêng cho mùa giải 2024. Việc dời trận đấu mở màn của nhà vô địch Super Bowl sang thứ Tư ở Úc là cú đánh lớn nhất từ trước đến nay.

Nhưng còn những người hâm mộ ở Seattle thì sao? Trận đấu mở màn truyền thống vào tối thứ Năm tại Lumen Field là một sự kiện lớn. Đó là cơ hội để 12s ăn mừng các nhà vô địch của họ, để xem biểu ngữ được kéo lên và để khởi động mùa giải tại sân nhà. Thay vào đó, họ sẽ xem đội của mình thi đấu lúc 5 giờ sáng giờ địa phương vào thứ Năm. Đó là một cú đánh mạnh vào đám đông sân nhà. Họ xứng đáng được đối xử tốt hơn là một sự kiện truyền hình từ một lục địa khác.

Dự đoán táo bạo của tôi

Đây là dự đoán nóng hổi của tôi: Seahawks sẽ thua trận ��ấu Tuần 1 của họ ở Sydney. Không phải vì họ không phải là đội tốt hơn, mà vì chuyến đi và lịch trình chưa từng có sẽ đơn giản là quá sức. Họ sẽ chậm chạp, mất đồng bộ và thẳng thắn mà nói, kiệt sức. NFL đang ưu tiên mở rộng toàn cầu hơn là phúc lợi của cầu thủ và trải nghiệm của người hâm mộ địa phương, và điều đó sẽ khiến các nhà vô địch Super Bowl LX phải trả giá bằng trận đấu đầu tiên của mùa giải.