United's Penalty Plea: Why VAR Got It Wrong (Again)
Steve Nicol đã đúng. Manchester United hoàn toàn phải được hưởng quả phạt đền thứ hai trong trận đấu với Bournemouth vào thứ Bảy tuần trước, và bất kỳ ai phản đối điều đó có lẽ đã không xem cùng một trận đấu. Bạn có thể nhìn vào tỷ số hòa 2-2 và nhún vai, nhưng quyết định đó, hoặc việc thiếu quyết định đó, đã trực tiếp ảnh hưởng đến việc United đánh rơi hai điểm quan trọng trong cuộc đua giành suất dự cúp châu Âu đầy hỗn lo���n.
Hãy nhớ lại phút 58. Alejandro Garnacho cố gắng chuyền bóng qua hậu vệ Adam Smith của Bournemouth. Smith, thay vì chơi bóng, đã đẩy Garnacho ngay từ phía sau. Rõ ràng như ban ngày. Garnacho ngã trong vòng cấm. Trọng tài Tony Harrington cho trận đấu tiếp tục. VAR xem xét nhanh và, bằng cách nào đó, quyết định không có "lỗi rõ ràng và hiển nhiên." Điều đó thật điên rồ. Chúng ta đã thấy những pha đẩy nhẹ hơn được thổi phạt đền trong suốt mùa giải. Hãy nhớ quả phạt đền được trao cho Arsenal trong trận đấu với Liverpool vào tháng 2 vì một pha đẩy ít mạnh hơn nhiều đối với Gabriel Magalhães? Xin hãy nhất quán.
United đã bị choáng váng. Họ đã để Dominic Solanke và Justin Kluivert ghi hai bàn trong hiệp một, mặc dù Bruno Fernandes đã ghi một bàn từ quả phạt đền *đầu tiên* của họ. Đội bóng trông rời rạc, thường xuyên mất bóng và cho phép Bournemouth tạo ra 10 cú sút trúng đích. Một quả phạt đền thứ hai, đặc biệt với sự điềm tĩnh của Fernandes từ chấm phạt đền, có thể đã thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu. Nó sẽ giúp họ dẫn trước 2-1 vào thời điểm quan trọng, cho họ cơ hội thực sự giành chiến thắng, chứ không chỉ là một trận hòa.
Đây là vấn đề: đây không chỉ là về United. Đây là về việc áp dụng VAR không nhất quán, điều đã trở thành nỗi thất vọng hàng tuần cho người hâm mộ trên khắp Premier League. Công nghệ này có mặt để sửa chữa những lỗi rõ ràng, không phải để duy trì những quyết định gây tranh cãi mà cảm thấy sai trong thời gian thực. Nếu một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp bị đẩy từ phía sau trong vòng cấm 18 mét, đặc biệt khi cố gắng chơi bóng, đó là một lỗi. Chấm hết. Đó không phải là một cách diễn giải chủ quan về "tiếp xúc tối thiểu." Smith đã đặt cả hai tay lên lưng Garnacho và đẩy anh ta về phía trước.
Và thành thật mà nói, United cần sự đột phá đó. Mùa giải của họ đã là một mớ hỗn độn. Họ hiện đang đứng thứ bảy trên bảng xếp hạng với 50 điểm, cách xa các vị trí dự Champions League. Đội hình của Erik ten Hag hiện đã để thủng lưới 53 bàn ở giải đấu, kỷ lục phòng ngự tệ nhất của họ trong kỷ nguyên Premier League. Họ đã hòa ba trận đấu gần đây nhất, để thủng lưới những bàn gỡ hòa muộn trước Brentford và Bournemouth, và không giữ được lợi thế dẫn trước trước Liverpool. Họ trông có vẻ lạc lối. Một quả phạt đền thứ hai có thể không giải quyết được tất cả các vấn đề của họ, nhưng nó sẽ mang lại cho họ một tia hy vọng mà họ rất cần ở bờ biển phía nam.
Nói thật: Bournemouth là đội chơi tốt hơn trong phần lớn trận đấu đó. Lối chơi pressing của họ hiệu quả hơn, và họ tạo ra nhiều cơ hội tốt hơn. Nhưng điều đó không biện minh cho một quyết định sai lầm. Công lý cho Garnacho và, thẳng thắn mà nói, công lý cho lẽ thường.
Dự đoán của tôi? Quyết định không thổi phạt đền cụ thể này sẽ nhanh chóng bị lãng quên, nhưng vấn đề cơ bản về sự không nhất quán của VAR sẽ tiếp tục gây khó khăn cho các trận đấu lớn cho đến tiếng còi mãn cuộc của mùa giải.