Há dois anos, o VfB Stuttgart estava na 2. Bundesliga. Agora está a jogar futebol da Liga dos Campeões. É uma das ascensões mais notáveis na história do futebol alemão — e a história continua a melhorar.

Como Chegaram Aqui

O regresso do Stuttgart ao futebol europeu foi construído sobre uma filosofia clara: jogar futebol ofensivo e de pressão com jogadores jovens e ambiciosos. O diretor desportivo Fabian Wohlgemuth e a equipa técnica identificaram jogadores que se encaixavam no sistema — não apenas jogadores individualmente talentosos, mas jogadores que elevariam o coletivo.

O modelo financeiro também foi importante. O Stuttgart não conseguia competir com o Bayern ou o Dortmund em taxas de transferência. Por isso, focaram-se em jogadores de ligas menores, produtos da formação e empréstimos. O custo total do plantel é uma fração dos seus adversários na Liga dos Campeões. E, no entanto, estão a competir.

Desempenho na Liga dos Campeões

A campanha do Stuttgart na Liga dos Campeões tem sido uma mistura de atuações inspiradoras e lições difíceis. O futebol europeu é diferente da Bundesliga — a qualidade em cada posição é superior, a consciência tática mais sofisticada e as margens menores.

Os dados contam uma história interessante. O xG do Stuttgart nos jogos da Liga dos Campeões é competitivo — estão a criar oportunidades contra adversários de elite. Mas a sua taxa de conversão tem sido menor do que na Bundesliga. O aumento da qualidade dos guarda-redes e da organização defensiva a este nível é real.

Defensivamente, o Stuttgart tem sido corajoso — pressionando alto mesmo contra equipas como o Real Madrid e o Manchester City. Por vezes funciona brilhantemente, criando recuperações de bola em posições perigosas. Por vezes, deixa lacunas que jogadores de classe mundial exploram impiedosamente.

O Que a Europa Aprendeu com o Stuttgart

O estilo de jogo do Stuttgart chamou a atenção de clubes de toda a Europa. Os seus padrões de pressão, o uso de laterais invertidos e o seu jogo de construção agressivo foram estudados e admirados. Vários clubes ingleses e espanhóis terão enviado olheiros aos jogos do Stuttgart não para observar jogadores individuais, mas para estudar o sistema.

A Questão da Sustentabilidade

O Stuttgart consegue manter este nível? A história sugere que é difícil. Clubes que superam as expectativas na Europa geralmente perdem jogadores chave para clubes mais ricos no verão seguinte. O Stuttgart já teve de afastar o interesse em vários dos seus melhores jogadores.

Mas o Stuttgart tem uma vantagem: o seu sistema não depende de estrelas individuais. A forma como jogam eleva jogadores comuns a atuações extraordinárias. Se conseguirem manter a equipa técnica e a abordagem filosófica, perder um ou dois jogadores não os deverá desviar. O sistema é a estrela.

O Que Vem a Seguir

Independentemente de quão longe o Stuttgart vá na Europa esta época, já alcançaram algo notável. Mostraram que o futebol alemão — fora do Bayern — pode competir ao mais alto nível. Inspiraram outros clubes da Bundesliga a acreditar. E deram aos seus adeptos memórias que durarão uma vida inteira.

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