Điểm mù của Klopp: Tại sao Liverpool suýt bỏ lỡ Salah

Bạn còn nhớ mùa hè năm 2017? Liverpool đang theo đuổi các mục tiêu, cố gắng xây dựng một đội hình có thể cuối cùng thách thức Premier League. Cái tên trên môi mọi người, hay ít nhất là của Jurgen Klopp, không phải là Mohamed Salah. Theo Gab Marcotti, Klopp đã đặt cả trái tim mình vào Julian Brandt, khi đó đang thi đấu xuất sắc cho Bayer Leverkusen. Brandt là một cầu thủ giỏi, không nghi ngờ gì, nhưng nhìn lại, thật điên rồ khi nghĩ Salah suýt chút nữa đã không đến Anfield.

Vấn đề là, Klopp đánh giá cao một loại cầu thủ chạy cánh nhất định, một người luôn lùi về phòng ngự không ngừng nghỉ, phù hợp với hệ thống pressing "heavy metal" của ông. Brandt, với cường độ làm việc và kỹ năng kỹ thuật của mình, dường như là một sự phù hợp hoàn hảo trong tâm trí Klopp. Salah, vừa có một mùa giải tuyệt vời tại Roma nơi anh ghi 19 bàn và 15 kiến tạo trên mọi đấu trường, được một số người coi là một tiền đạo thuần túy hơn, có lẽ không phải là một "ngựa thồ" phòng ngự mà Klopp khao khát. Nhưng sau đó, Michael Edwards và đội ngũ tuyển trạch của ông bắt đầu làm việc. Họ phân tích số liệu, xem hàng giờ băng ghi hình, và cuối cùng đi đến một kết luận: Salah là người đó.

Dữ liệu không nói dối

Bộ phận phân tích của Edwards đã làm việc không ngừng nghỉ. Họ trình bày cho Klopp một núi bằng chứng. Các chỉ số cơ bản của Salah tại Roma là phi thường, không chỉ là số bàn thắng, mà còn là bàn thắng kỳ vọng (xG), số lần chạm bóng trong vòng cấm, khả năng tạo cơ hội. Đây không chỉ là một khoảnh khắc lóe sáng; đó là sự thể hiện ổn định, ở đẳng cấp cao. Họ cho thấy Salah liên tục đánh bại các hậu vệ, cách di chuyển không bóng của anh ấy là ưu tú, và khả năng dứt điểm của anh ấy là rất chính xác. Nói thật, các tuyển trạch viên về cơ bản đã nói với Klopp, "Ông sai rồi, sếp. Anh chàng này là một siêu sao." Không thường xuyên một huấn luyện viên tầm cỡ như Klopp bị bác bỏ, nhưng dữ liệu quá thuyết phục. Liverpool đã chi khoảng 34 triệu bảng cho Salah, một mức phí mà, ngay cả khi đó, cũng cảm thấy như một món hời.

Và rồi Salah đến. Anh ấy không chỉ đáp ứng kỳ vọng; anh ấy đã phá vỡ chúng. Mùa giải đầu tiên của anh ấy vào năm 2017-18 là lịch sử. Anh ấy ghi 32 bàn thắng ở Premier League trong 36 lần ra sân, phá vỡ kỷ lục cho một mùa giải 38 trận. Anh ấy ghi thêm 11 bàn nữa ở Champions League, dẫn dắt Liverpool đến trận chung kết với Real Madrid. Năm đó, anh ấy đã giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA, Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FWA, và Chiếc giày vàng Premier League. Trong khi đó, Brandt ở lại Leverkusen cho đến năm 2019 trước khi chuyển đến Borussia Dortmund, nhưng chưa bao giờ đạt đến tầm cao phi thường như Salah. Không có ý thiếu tôn trọng Brandt, một cầu thủ giỏi, nhưng Salah ở một hành tinh khác.

Bài học về sự tin tưởng vào quy trình

Toàn bộ câu chuyện này thực sự làm nổi bật tầm quan trọng của một bộ phận tuyển trạch và phân tích mạnh mẽ, độc lập. Klopp là một huấn luyện viên thế hệ, hoàn toàn đúng. Ông đã xây dựng Liverpool thành nhà vô địch châu Âu và Premier League. Nhưng ngay cả những người giỏi nhất cũng có những điểm mù. Sự ưu tiên ban đầu của ông đối với Brandt hơn Salah không phải là một đánh giá sai lầm về khả năng của Brandt; đó là một đánh giá sai lầm về sự phù hợp và tiềm năng của Salah. Cấu trúc của câu lạc bộ, với Edwards và đội ngũ của ông có ảnh hưởng đáng kể, đã cho phép một quan điểm khác cuối cùng chiếm ưu thế. Hãy tưởng tượng một thế giới nơi Klopp làm theo ý mình. Không có "Vua Ai Cập." Không có chức vô địch Champions League 2019. Không có chức vô địch Premier League 2020. Đó là một suy nghĩ đáng sợ đối với người hâm mộ Liverpool.

Hãy nhìn xem, đây không phải là lần đầu tiên một bộ phận phân tích thúc đẩy một cầu thủ vượt qua sự ưu tiên ban đầu của huấn luyện viên, và nó sẽ không phải là lần cuối cùng. Nhưng đây là một ví dụ điển hình về cách các câu lạc bộ bóng đá hiện đại cần hoạt động. Bạn cần một tầm nhìn từ trên xuống, hoàn toàn đúng, nhưng bạn cũng cần các bộ phận có chuyên môn và dữ liệu để thách thức tầm nhìn đó. Quan điểm nóng bỏng của tôi? Các câu lạc bộ không trao quyền cho các đội dữ liệu và tuyển trạch của họ để thực sự ảnh hưởng đến các quyết định chuyển nhượng đã bị tụt lại phía sau. Họ chỉ để quá nhiều thứ cho cảm tính trong một trò chơi ngày càng thiên về những lợi ích nhỏ.

Salah sẽ đi vào lịch sử như một trong những cầu thủ vĩ đại nhất của Liverpool, một huyền thoại thực sự. Và tất cả là nhờ một đội ngũ tuyển trạch kiên trì và một huấn luyện viên đủ khiêm tốn để thay đổi suy nghĩ của mình. Tôi dự đoán chúng ta sẽ thấy nhiều trường hợp như thế này hơn, nơi những hiểu biết dựa trên dữ liệu vượt qua sự ưu tiên ban đầu của huấn luyện viên, dẫn đến hiệu quả thị trường chuyển nhượng lớn hơn nữa trên các giải đấu hàng đầu.