เจ้าบ้านชนะเสมอ: NFL กับการพิจารณากระแสรายได้ใหม่ล่าสุด

เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ศาลรัฐเพนซิลเวเนียได้เห็น NFL, Genius Sports ซึ่งเป็นพันธมิตรด้านข้อมูล, และยักษ์ใหญ่ FanDuel และ DraftKings ถูกระบุว่าเป็นจำเลยในคดีฟ้องร้องที่อ้างว่าพวกเขาเป็นตัวกระตุ้นให้เกิดปัญหาการเล่นพนัน นี่ไม่ใช่คดีเล็กๆ น้อยๆ แต่เป็นการท้าทายโดยตรงต่อการที่ลีกยอมรับอุตสาหกรรมมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ จำได้ไหมว่าเมื่อผู้บัญชาการ Roger Goodell สาบานว่า NFL จะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้? นั่นเพิ่งจะสิบกว่าปีที่แล้ว ตอนนี้ ทุกๆ ช่วงโฆษณาคั่นระหว่างเกมวันอาทิตย์กำลังขายคุณเกี่ยวกับพาร์เลย์ครั้งใหญ่ครั้งต่อไป

เรื่องมีอยู่ว่า: NFL ไม่ได้แค่จุ่มเท้าลงไปในน้ำเท่านั้น แต่กระโดดลงไปทั้งตัว ในเดือนเมษายน 2021 ลีกได้ประกาศความร่วมมือครั้งสำคัญกับ FOX Bet, BetMGM, PointsBet และ WynnBET ในเดือนเดียวกันนั้น พวกเขาได้ทำข้อตกลงกับ Genius Sports ซึ่งมีรายงานว่ามีมูลค่าประมาณ 120 ล้านดอลลาร์ต่อปี สำหรับการเผยแพร่ข้อมูลอย่างเป็นทางการ นี่ไม่ใช่เรื่องของความซื่อสัตย์อีกต่อไปแล้ว แต่เป็นเรื่องของรายได้ ลีกเห็นการคาดการณ์ – สมาคมการพนันแห่งอเมริกาประมาณการว่ามีการเดิมพันกีฬาอย่างถูกกฎหมายเป็นประวัติการณ์ถึง 109.8 พันล้านดอลลาร์ในปี 2023 – และตัดสินใจว่าต้องการส่วนแบ่ง และพวกเขาก็ได้มันมา ทีมอย่าง Philadelphia Eagles และ New York Jets มีพันธมิตรบริษัทรับพนันกีฬาอย่างเป็นทางการติดอยู่บนสนามกีฬาและโซเชียลมีเดียของพวกเขา

ต้นทุนของการมีส่วนร่วม

คดีฟ้องร้องอ้างว่าบริษัทเหล่านี้ รวมถึง NFL เอง ส่งเสริมพฤติกรรมที่บีบบังคับอย่างแข็งขัน ลองคิดดูสิ: การแจ้งเตือนแบบพุชสำหรับผลการแข่งขันสด, การโฆษณาอย่างต่อเนื่องระหว่างการถ่ายทอดสด, และความพร้อมใช้งานทั้งหมด มันถูกออกแบบมาเพื่อให้คุณมีส่วนร่วม นาทีต่อนาที, การเล่นต่อการเล่น ผู้ฟ้องร้องซึ่งระบุว่าเป็น "จอห์น โด" อ้างว่าเขาเสียเงินไปกว่า 300,000 ดอลลาร์บนแพลตฟอร์มเหล่านี้ นั่นไม่ใช่แค่การแพ้ที่ไม่ดี แต่เป็นจำนวนเงินที่เปลี่ยนแปลงชีวิต เขาไม่ได้อยู่คนเดียว สภาแห่งชาติว่าด้วยปัญหาการพนันรายงานว่าการโทรไปยังสายด่วนของพวกเขาเพิ่มขึ้นกว่า 45% ระหว่างปี 2020 ถึง 2022 ซึ่งสัมพันธ์โดยตรงกับการขยายตัวของการพนันกีฬาที่ถูกกฎหมาย นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

ดูสิ NFL เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการตลาดมาโดยตลอด ตั้งแต่แฟนตาซีฟุตบอลในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ไปจนถึงช่อง RedZone พวกเขารู้วิธีทำให้แฟนๆ ติดตาม แต่ครั้งนี้รู้สึกแตกต่างออกไป แฟนตาซีฟุตบอลอาจส่งเสริมความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับสถิติของผู้เล่น แต่พรมแดนใหม่นี้ส่งเสริมการไล่ตามการสูญเสียและการตัดสินใจโดยหุนหันพลันแล่น มันเป็นเส้นแบ่งที่บางระหว่าง "การมีส่วนร่วมของแฟนๆ" และ "การส่งเสริมการเสพติด" และ NFL ดูเหมือนจะวิ่งข้ามเส้นนั้นไปเพื่อเงินด่วน

ใครคือผู้รับผิดชอบ?

บางคนจะโต้แย้งเรื่องความรับผิดชอบส่วนบุคคล และแน่นอนว่านั่นมีส่วนเกี่ยวข้อง แต่แพลตฟอร์มเหล่านี้มีความซับซ้อน พวกเขาใช้อัลกอริทึม โฆษณาที่ตรงเป้าหมาย และสิ่งกระตุ้นทางจิตวิทยาเพื่อให้ผู้ใช้กลับมา Genius Sports ด้วยฟีดข้อมูลแบบเรียลไทม์ ทำให้การเล่นในเกมเข้าถึงได้ง่ายและรวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ มันถูกออกแบบมาเพื่อการมีส่วนร่วมสูงสุด ซึ่งสำหรับบางคน หมายถึงการสูญเสียสูงสุด นี่ไม่ใช่เรื่องของการเดิมพันเล็กน้อยยี่สิบดอลลาร์ในบ่ายวันอาทิตย์ นี่คือเรื่องของการโจมตีอย่างต่อเนื่อง การทำให้การเล่นที่มีเดิมพันสูงเป็นเรื่องปกติ และศักยภาพในการล่มสลายทางการเงิน

ความเห็นส่วนตัวของฉัน? NFL จะพยายามยุติคดีนี้นอกศาลอย่างเงียบๆ แล้วจะเพิ่มความพยายามในแคมเปญ "การเล่นอย่างรับผิดชอบ" ซึ่งท้ายที่สุดแล้วแทบจะไม่ได้ช่วยแก้ปัญหาหลักเลย พวกเขาลงทุนไปมากแล้ว ทั้งทางการเงินและโครงสร้าง เพื่อที่จะถอนตัวอย่างมีนัยสำคัญ พวกเขาได้ลิ้มรสรายได้อันหอมหวานแล้ว และพวกเขาจะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ ลีกรายงานรายได้กว่า 1.8 หมื่นล้านดอลลาร์สำหรับฤดูกาล 2022 และส่วนสำคัญของกลยุทธ์การเติบโตในอนาคตของพวกเขาก็ผูกติดอยู่กับอุตสาหกรรมนี้ คดีความนี้เป็นเพียงการสั่นสะเทือนครั้งแรกเท่านั้น

ฉันคาดการณ์ว่าภายในห้าปีข้างหน้า เราจะเห็นกฎระเบียบที่เข้มงวดขึ้นเกี่ยวกับการโฆษณาในระหว่างการถ่ายทอดสด NFL ซึ่งอาจถึงขั้นห้ามเนื้อหาส่งเสริมการขายในเกมสำหรับแพลตฟอร์มเหล่านี้ คล้ายกับการเลิกโฆษณายาสูบ ลีกจะไม่ชอบมัน แต่แรงกดดันจากสาธารณะ ซึ่งได้รับแรงหนุนจากคดีความแบบนี้อีกหลายคดี จะบังคับให้พวกเขาต้องทำ