La muerte y el renacimiento del fútbol italiano desde Calciopoli hasta campeones de la Eurocopa

Publicado el 17-03-2026

Era 2006. Los Azzurri acababan de levantar la Copa del Mundo, una cuarta estrella cosida sobre su escudo. Sin embargo, una enfermedad se gestaba bajo la superficie, un cáncer que amenazaba con consumir el alma misma del fútbol italiano. Calciopoli, el infame escándalo de amaño de partidos, arrasó la Serie A como un huracán de categoría 5, dejando un rastro de reputaciones destrozadas y gigantes relegados.

La Juventus, despojada de dos Scudetti, fue descendida a la Serie B. AC Milan, Fiorentina, Lazio y Reggina comenzaron la temporada siguiente con deducciones de puntos. El hermoso juego en Italia, una vez un faro de brillantez táctica y arte defensivo, de repente fue sinónimo de corrupción y engaño. La asistencia se desplomó, la confianza se evaporó y una generación de aficionados cuestionó la integridad de su amado deporte.

Durante años, el fútbol italiano vagó por el desierto. Los clubes tuvieron problemas en las competiciones europeas. La selección nacional, una vez un contendiente perenne, no logró clasificarse para la Copa del Mundo de 2018, una humillación impensable solo una década antes. Se sentía como un crepúsculo perpetuo, una sombra persistente proyectada por el escándalo que se negaba a disiparse. La innovación táctica que una vez definió la Serie A pareció estancarse, reemplazada por un estilo de fútbol cauteloso, a menudo poco inspirado.

Entonces, comenzó una revolución silenciosa. Roberto Mancini, un hombre cuya carrera como jugador estuvo inmersa en los días de gloria de la Serie A, tomó las riendas de la selección nacional en 2018. Heredó una plantilla desprovista de superestrellas, una colección de jugadores talentosos pero a menudo pasados por alto. Lo que trajo no fue solo perspicacia táctica, sino una creencia en el fútbol de ataque, un deseo de jugar con alegría y libertad.

La Italia de Mancini no se construyó sobre el catenaccio de antaño, sino sobre una formación fluida 4-3-3, enfatizando las transiciones rápidas y la presión agresiva. Inculcó un sentido de unidad, un ambiente familiar que trascendió las rivalidades entre clubes. De repente, jugadores como Nicolo Barella, Jorginho y Leonardo Spinazzola, que podrían haber sido considerados meros jugadores de rol en otros lugares, se convirtieron en piezas integrales de una máquina bien engrasada.

Los resultados fueron innegables. Italia se embarcó en una increíble racha invicta de 37 partidos, rompiendo el récord nacional anterior. Marcaron 93 goles durante este período, concediendo solo 15. Esto no se trataba solo de ganar; se trataba de cómo ganaban, con una viveza y un descaro rara vez vistos en un equipo italiano.

En la Eurocopa 2020, pospuesta a 2021, la transformación fue completa. Encabezaron su grupo con un récord perfecto, marcando siete goles y sin conceder ninguno. Enfrentaron la adversidad contra Austria y España, pero su resiliencia y pura fuerza de voluntad brillaron. En la final, contra Inglaterra en Wembley, no solo ganaron; superaron al equipo de Gareth Southgate, dominando la posesión con un 62% y registrando 19 tiros a los 6 de Inglaterra.

Cuando Gianluigi Donnarumma desvió el penalti de Bukayo Saka, el rugido no fue solo por un Campeonato de Europa; fue un rugido de catarsis, una declaración de que el fútbol italiano había vuelto. Fue un renacimiento, no solo de un equipo, sino del orgullo de una nación por su deporte más querido. De las profundidades de la desesperación, un fénix había resurgido.

Opinión: Esta actual cosecha de talento italiano, bajo el liderazgo adecuado, está lista para reclamar la Copa del Mundo de 2026, demostrando que su triunfo en la Eurocopa 2020 no fue una casualidad, sino el amanecer de una nueva dinastía Azzurri.