Kematian dan kelahiran kembali sepak bola Italia dari Calciopoli hingga juara Euro
Diterbitkan 2026-03-17
Tahun 2006. Azzurri baru saja mengangkat Piala Dunia, bintang keempat dijahit di atas lambang mereka. Namun, penyakit membusuk di bawah permukaan, kanker yang mengancam untuk menghabiskan jiwa sepak bola Italia. Calciopoli, skandal pengaturan pertandingan yang terkenal, merobek Serie A seperti badai Kategori 5, meninggalkan jejak reputasi yang hancur dan raksasa yang terdegradasi.
Juventus, dilucuti dua Scudetti, diturunkan ke Serie B. AC Milan, Fiorentina, Lazio, dan Reggina semuanya memulai musim berikutnya dengan pengurangan poin. Permainan indah di Italia, yang dulunya merupakan mercusuar kecemerlangan taktis dan seni pertahanan, tiba-tiba identik dengan korupsi dan penipuan. Jumlah penonton merosot, kepercayaan menguap, dan generasi penggemar mempertanyakan integritas olahraga kesayangan mereka.
Selama bertahun-tahun, sepak bola Italia berkeliaran di padang gurun. Klub-klub berjuang di kompetisi Eropa. Tim nasional, yang dulunya merupakan pesaing abadi, gagal lolos ke Piala Dunia 2018 – penghinaan yang tak terpikirkan hanya satu dekade sebelumnya. Rasanya seperti senja abadi, bayangan yang membayangi skandal yang menolak untuk menghilang. Inovasi taktis yang pernah mendefinisikan Serie A tampaknya stagnan, digantikan oleh gaya sepak bola yang hati-hati, seringkali tidak menginspirasi.
Kemudian, sebuah revolusi diam-diam dimulai. Roberto Mancini, seorang pria yang karir bermainnya berakar pada masa kejayaan Serie A, mengambil alih kendali tim nasional pada tahun 2018. Dia mewarisi skuad yang tanpa superstar, koleksi pemain berbakat tetapi sering diabaikan. Yang dia bawa bukan hanya kecerdasan taktis, tetapi keyakinan pada sepak bola menyerang, keinginan untuk bermain dengan kegembiraan dan kebebasan.
Italia asuhan Mancini tidak dibangun di atas catenaccio lama, tetapi pada formasi 4-3-3 yang cair, menekankan transisi cepat dan tekanan agresif. Dia menanamkan rasa persatuan, suasana kekeluargaan yang melampaui persaingan klub. Tiba-tiba, pemain seperti Nicolo Barella, Jorginho, dan Leonardo Spinazzola, yang mungkin dianggap sebagai pemain peran belaka di tempat lain, menjadi roda penggerak integral dalam mesin yang bekerja dengan baik.
Hasilnya tak terbantahkan. Italia memulai rekor tak terkalahkan 37 pertandingan yang luar biasa, memecahkan rekor nasional sebelumnya. Mereka mencetak 93 gol selama periode ini, hanya kebobolan 15. Ini bukan hanya tentang kemenangan; ini tentang bagaimana mereka menang, dengan semangat dan kesombongan yang jarang terlihat dari tim Italia.
Di Euro 2020, yang ditunda hingga 2021, transformasi itu selesai. Mereka memuncaki grup mereka dengan rekor sempurna, mencetak tujuh gol dan tidak kebobolan. Mereka menghadapi kesulitan melawan Austria dan Spanyol, tetapi ketahanan dan kemauan keras mereka bersinar. Di final, melawan Inggris di Wembley, mereka tidak hanya menang; mereka mengalahkan tim Gareth Southgate, mendominasi penguasaan bola dengan 62% dan mencatat 19 tembakan berbanding 6 tembakan Inggris.
Ketika Gianluigi Donnarumma menepis penalti Bukayo Saka, sorakan itu bukan hanya untuk Kejuaraan Eropa; itu adalah sorakan katarsis, deklarasi bahwa sepak bola Italia telah kembali. Itu adalah kelahiran kembali, bukan hanya sebuah tim, tetapi kebanggaan sebuah bangsa pada olahraga yang paling dicintai. Dari kedalaman keputusasaan, seekor phoenix telah bangkit.
Hot Take: Generasi talenta Italia saat ini, di bawah kepemimpinan yang tepat, siap untuk mengklaim Piala Dunia 2026, membuktikan bahwa kemenangan Euro 2020 mereka bukanlah kebetulan, tetapi awal dari dinasti Azzurri yang baru.