Flacco ke Cincinnati? The Bengals Baru Saja Membeli Masalah Playoff

Jadi, Joe Flacco adalah seorang Bengal. Dengan $6 juta, quarterback berusia 41 tahun ini akan mengenakan seragam bergaris, kemungkinan memegang papan klip di belakang Joe Burrow. Langkah ini seharusnya tentang kehadiran veteran dan asuransi. Rasanya lebih seperti kesalahan langkah bagi tim dengan aspirasi Super Bowl.

Argumen "Kehadiran Veteran" Gagal

Dengar, Flacco memiliki performa yang cukup bagus dengan Browns tahun lalu. Dia melempar sejauh 1.616 yard dan 13 touchdown dalam lima pertandingan reguler sebagai starter, membawa mereka ke babak playoff. Itu adalah cerita yang menyenangkan. Tapi itu juga anomali. Sebelum itu, Flacco belum pernah melempar lebih dari sembilan touchdown dalam satu musim sejak 2018. Musim penuh terakhirnya sebagai starter adalah 2017 dengan Ravens, di mana dia melempar 18 touchdown dan 13 intersepsi. Dia menjadi cadangan karena suatu alasan.

The Bengals sudah memiliki Jake Browning, yang menggantikan Burrow dengan baik musim lalu, melempar sejauh 1.936 yard dan 12 touchdown dalam tujuh pertandingan sebagai starter. Persentase penyelesaian Browning pada tahun 2023 sebesar 70,4% secara mengejutkan bagus. Dia memimpin Cincinnati meraih rekor 4-3 dalam pertandingan tersebut, termasuk kemenangan overtime 34-31 yang tak terlupakan melawan Minnesota Vikings di Minggu 15. Apa sebenarnya yang dibawa Flacco, pada usia 41, yang tidak dimiliki Browning, selain cincin Super Bowl dari tahun 2012? Pengalaman adalah satu hal, tetapi penurunan keterampilan fisik adalah hal lain. Rata-rata yard udara per percobaan Flacco terus menurun selama bertahun-tahun.

Harga Tidak Sesuai

Enam juta dolar untuk seorang quarterback cadangan, terutama yang kemungkinan besar adalah string *ketiga* jika Browning tampil di kamp? Itu adalah jumlah uang yang besar untuk tim yang perlu membayar Ja'Marr Chase dan Tee Higgins. Cadangan Patrick Mahomes, Blaine Gabbert, menghasilkan $1,5 juta tahun lalu. The Eagles membayar Marcus Mariota $5 juta, dan dia seharusnya menjadi No. 2 yang jelas. Kontrak Flacco terasa seperti pembayaran berlebihan yang didorong oleh serangkaian pertandingan singkat, meskipun mengesankan, di Cleveland.

Jujur saja: Jika Burrow cedera lagi, apakah The Bengals benar-benar berharap Flacco akan meniru keajaiban Browns-nya? Lini ofensif Browns saat itu bermain luar biasa. Lini ofensif The Bengals, meskipun meningkat, masih dalam proses. Ingat, rekor tertinggi karir Flacco dalam passing yard adalah 3.986 pada tahun 2016. Dia tidak akan tiba-tiba memutar kembali waktu dan menjadi penembak jitu lagi di Cincinnati. Ini bukan alokasi sumber daya yang cerdas.

Gangguan yang Menunggu Terjadi

Begini: The Bengals berada dalam jendela kejuaraan. Setiap keputusan harus diarahkan untuk memaksimalkan peluang mereka dengan Burrow yang sehat. Membawa QB pemenang Super Bowl, bahkan yang sudah melewati masa jayanya, menciptakan dinamika yang tidak perlu. Jika Browning kesulitan dalam pertandingan pramusim, atau bahkan satu snap di musim reguler, teriakan untuk Flacco akan dimulai. Itu sifat manusia. Itulah yang dilakukan penggemar.

Langkah ini dapat menciptakan kontroversi quarterback di mana seharusnya tidak ada. Browning membuktikan tahun lalu bahwa dia bisa mengelola pertandingan dan menang. Dia memimpin The Bengals mencetak 30+ poin dalam tiga dari tujuh pertandingan sebagai starter. Flacco, dengan segala kebijaksanaan veterannya, akan menjadi gangguan. The Bengals membutuhkan cadangan yang stabil dan murah. Mereka mendapatkan potensi sakit kepala yang mahal.

**Prediksi Berani:** Joe Flacco akan melempar kurang dari 100 yard passing musim reguler untuk The Bengals pada tahun 2024.