フラッコ、シンシナティへ？ベンガルズはプレーオフ問題を自ら招いた

Joe Flaccoがベンガルズの一員となった。600万ドルで、41歳のクォーターバックはストライプのユニフォームを着て、おそらくJoe Burrowの後ろでクリップボードを持つことになるだろう。��の動きは、ベテランの存在感と保険のためだとされている。しかし、スーパーボウルを狙うチームにとっては、むしろ誤った一歩のように感じられる。

「ベテランの存在感」という主張は的外れ

Flaccoは昨年、Brownsで素晴らしい活躍を見せた。レギュラーシーズン5試合の先発で1,616ヤード、13タッチダウンを記録し、チームをプレーオフに導いた。それは感動的な話だった。しかし、それは異常なことでもあった。それ以前、Flaccoは2018年以来、シーズンで9タッチダウン以上を記録していなかった。先発としてフルシーズンを過ごしたのは2017年のRavens時代で、18タッチダウン、13インターセプトを記録している。彼がバックアップだったのには理由がある。

ベンガルズにはすでにJake Browningがいる。彼は昨シーズン、Burrowの代役として見事に務め、7試合の先発で1,936ヤード、12タッチダウンを記録した。Browningの2023年のパス成功率は70.4%と驚くほど高かった。彼はその先発でシンシナティを4勝3敗に導き、第15週のミネソタ・バイキングス戦での34-31の記憶に残る延長戦勝利も含まれる。Flaccoが41歳で、2012年のスーパーボウルリング以外にBrowningにないものとは一体何だろうか？経験は一つのことだが、身体能力の衰えは別のことだ。Flaccoの1投あたりの平均空中ヤードは、長年にわたって着実に減少している。

価格に見合わない

バックアップクォーターバックに600万ドル、特にBrowningがキャンプで活躍すればおそらく*第3*ストリングになるであろう選手に？それは、Ja'Marr ChaseやTee Higginsに支払う必要があるチームにとって、かなりの金額だ。Patrick MahomesのバックアップであるBlaine Gabbertは昨年150万ドルだった。EaglesはMarcus Mariotaに500万ドルを支払ったが、彼は明確なNo.2になるはずだった。Flaccoの契約は、Clevelandでの短期間ではあるが印象的な活躍に後押しされた、過払いのように感じられる。

正直な話、もしBurrowが再び負傷した場合、ベンガルズはFlaccoがBrownsでの魔法を再現すると本当に期待しているのだろうか？あのBrownsのオフェンスラインは信じられないほど活躍していた。ベンガルズのオフェンスラインは改善されたとはいえ、まだ発展途上だ。Flaccoのキャリアハイのパスヤードは2016年の3,986ヤードだったことを思い出してほしい。彼は突然時間を巻き戻して、シンシナティで再びガンスリンガーになることはないだろう。これは賢明な資源配分ではない。

起こるべくして起こる混乱

重要なのは、ベンガルズが優勝のチャンスにあるということだ。すべての決定は、Burrowが健康な状態で彼らのチャンスを最大化することに向けられるべきだ。スーパーボウル優勝経験のあるQBを、たとえ全盛期を過ぎていても連れてくることは、不必要な力学を生み出す。Browningがプレシーズンゲームで、あるいはレギュラーシーズンのスナップで苦戦すれば、Flaccoを求める声が上がり始めるだろう。それは��間の本性だ。ファンがすることだ。

この動きは、本来あるべきではないクォーターバック論争を引き起こす可能性がある。Browningは昨年、試合を管理し、勝利できることを証明した。彼はベンガルズを7試合中3試合で30点以上に導いた。Flaccoは、そのベテランの知恵にもかかわらず、混乱の元となるだろう。ベンガルズは安定した安価なバックアップを必要としていた。彼らは潜在的に高価な頭痛の種を手に入れたのだ。

**大胆な予想:** Joe Flaccoは2024年シーズン、ベンガルズでレギュラーシーズンのパスヤードが100ヤード未満になるだろう。