El sueño de Rodgers en Steel City: McCarthy cree que es una buena historia, ¿pero es realidad?
Mike McCarthy, siempre dado a las buenas citas, recientemente lanzó la idea de que Aaron Rodgers aterrizara en Pittsburgh. "Eso sería una gran historia", reflexionó el entrenador de los Cowboys, pensando en una reunión con su antiguo mariscal de campo de Green Bay. No se equivoca sobre el potencial narrativo. ¿Rodgers jugando para los Steelers, una franquicia arraigada en la tradición, en el ocaso de su carrera? Tiene todo para ser una película de Hollywood. Pero seamos realistas, las posibilidades de que ese guion reciba luz verde son más escasas que mis posibilidades de ganar un maratón.
Rodgers, por ahora, sigue siendo un Jet. Se rompió el tendón de Aquiles a solo cuatro jugadas del partido inaugural de la temporada 2023 contra los Bills, un final brutal para lo que se suponía que sería un movimiento revitalizador a Nueva York. Antes de eso, pasó 18 temporadas en Green Bay, ganando un Super Bowl XLV MVP y cuatro premios NFL MVP. Su último MVP fue en 2021, lanzando para 37 touchdowns y solo cuatro intercepciones. Su talento en el brazo sigue siendo innegable cuando está en el campo. El problema, por supuesto, es mantenerlo en él. Cumplirá 41 años en diciembre.
Y luego está el lado de Pittsburgh. Los Steelers están actualmente navegando por una sala de mariscales de campo que, francamente, no ha inspirado mucha confianza. Kenny Pickett, una selección de primera ronda de 2022, lanzó más intercepciones (13) que touchdowns (13) en sus 25 aperturas. Mason Rudolph proporcionó un breve destello a finales de la temporada pasada, llevando al equipo a un récord de 3-0 en la recta final, incluyendo una victoria de 30-23 sobre Seattle donde lanzó para 274 yardas. Russell Wilson, firmado esta temporada baja, trae un pedigrí de Super Bowl pero también el recuerdo reciente de una mala racha en Denver donde tuvo un récord de 11-19 como titular en dos temporadas. Los Steelers terminaron 10-7 el año pasado, llegando a los playoffs a pesar de su juego de mariscal de campo, lo que dice más sobre el entrenamiento de Mike Tomlin que cualquier otra cosa.
El problema de Pittsburgh no es solo el QB
Miren, los Steelers tienen una defensa fantástica, una de las mejores de la liga. T.J. Watt tuvo 19 sacks en 2023, liderando la NFL. Minkah Fitzpatrick es un destructor de partidos en la secundaria. Tienen talento en ese lado del balón para competir con cualquiera. Pero sus problemas ofensivos han sido evidentes durante años. Ocuparon el puesto 28 en ofensiva total la temporada pasada, promediando solo 304.3 yardas por partido. Eso no es solo un problema de mariscal de campo; es un problema de esquema, un problema de personal en algunas áreas y, francamente, un problema de entrenamiento en ese lado del balón.
Traer a Rodgers no soluciona mágicamente una línea ofensiva sospechosa o un cuerpo de receptores que, más allá de George Pickens, no ha producido consistentemente a un nivel de élite. Diontae Johnson, a pesar de todo su talento, tuvo cero touchdowns en 2022 y solo cinco en 2023. Rodgers necesita armas, protección y un sistema que pueda adaptarse a su estilo. ¿Son los Steelers, con su mentalidad de correr primero y su juego a menudo conservador, realmente la mejor opción para un mariscal de campo envejecido y propenso a lesiones que prospera en ofensivas abiertas y con audibles? No lo creo. Se siente más como una fantasía que como un movimiento pragmático.
Hablando en serio: los Jets le deben a Rodgers una cantidad significativa de dinero. Su contrato hace que cualquier traspaso sea increíblemente complicado, sin mencionar el capital de draft que Pittsburgh tendría que ceder. Los Steelers no suelen ser una franquicia que hipoteque su futuro por un alquiler a corto plazo y de alto riesgo, especialmente uno que se acerca al final. Seleccionaron a Pickett en la primera ronda por una razón, aunque aún no haya dado resultado. Firmaron a Wilson por la ridícula suma de 1.2 millones de dólares. Su estrategia parece ser más encontrar valor y desarrollar talento que perseguir a una estrella en declive.
¿Mi opinión? McCarthy tiene razón, sería una gran historia. Pero a veces las mejores historias se quedan en el ámbito de la ficción. Los Steelers seguirán con Wilson y Fields, e intentarán hacer que algo funcione con lo que tienen. ¿Y Rodgers? Jugará el tiempo que le quede con los Jets, o se retirará. No se pondrá el negro y el oro.