ラスベガスのスーパーボウル習慣：時期尚早か？

アダム・シェフターがニュースを報じた：ラスベガスがスーパーボウルLXIIIの開催地として期待されている。スコアを記録している人にとっては2029年のことだ。これは、2024年2月にアレジアント・スタジアムで終了したばかりのスーパーボウルLVIIIの直後に行われる。少し考えてみてほしい。わずか10年前にはプロスポーツチームがほとんどなかった都市が、5年間で2回のスーパーボウルを開催するのだ。レイダースは2020年にオークランドから移転し、ゴールデンナイツは2017年にNHLでの活動を開始した。これは急速な上昇だ。

NFLがラスベガスを愛しているのは明らかだ。彼らは華やかさ、無限のホテルルーム、エンターテイメントの選択肢を見ている。ラスベガス・コンベンション・アンド・ビジターズ・オーソリティによると、スーパーボウルLVIIIは地域に推定12億ドルの経済効果をもたらした。これは莫大な数字であり、この種のキャッシュフローに異議を唱えるのは難しい。市も物流をうまく処理した。交通は多くの人が予測したような悪夢ではなく、ファン体験も概ね良好だったようだ。パトリック・マホームズとチーフスが49ersを延長戦で25-22で破ったことも、記憶に残る試合となった。

NFLの新しいお気に入り

リーグは常に最大の市場、最も華やかな会場を追い求めてきた。マイアミは11回、ニューオーリンズは10回スーパーボウルを開催している。しかし、これらの都市には深いNFLのルーツがあり、チームやファンベースとの何十年にもわたる歴史がある。ラスベガスはまだ新参者だ。レイダースの移転は、ベイエリアの多くの長年のファンにとって物議を醸した。建設費19億ドルのピカピカの新しいスタジアム、アレジアントにもかかわらず、チームは世界を席巻しているわけではない。彼らは移転以来、プレーオフに進出したのは一度だけで、2022年1月のワイルドカードラウンドでベンガルズに26-19で敗れた。これは王朝とは言えない。

NFLはここでやりすぎているように感じる。ラスベガスにこれほど早く、特に2029年のLXIIIに別のスーパーボウルを与えることは、イベントの威信をほとんど低下させる。かつては珍しいご褒美であり、模範的な施設と実績に対する賞だった。今では、いくつかの選ばれた都市の回転ドアのように感じられる。他の主要なイベントでもこれまでに見てきた。例えば、プロボウルはかつては大きなイベントだった。今ではフラッグフットボールの試合とスキルコンテストになり、大々的に宣伝されることなく移動することが多い。

富を分配するか、集中させるか？

スーパーボウルを熱望している他の都市を考えてみよう。ナッシュビルは2027年にオープン予定の新しい屋内スタジアムを建設中だ。彼らは2019年にNFLドラフトを主催し、推定60万人のファンを集めた。この都市には活気ある文化と熱心なファンベースがある。2019年にスーパーボウルLIIIを主催したアトランタには、最先端の会場であるメルセデス・ベンツ・スタジアムがある。2023年にスーパーボウルLVIIを主催したフェニックスのような都市でさえ、リーグとの長い歴史がある。

私の大胆な意見？NFLのラスベガスへの熱狂は近視眼的だ。イベントの独占性の長期的な健全性よりも、目先の収益とスペクタクルを優先している。2029年までに、ラスベガスでのスーパーボウルの目新しさは、平均的なファンにとって薄れているだろうか？それとも、彼らのために作られた都市での単なる別の企業イベントのように感じるだけだろうか？リーグは、スーパーボウルを単なる別のコンベンションに変えないように注意する必要がある。

LXIIIへの道

リーグの意思決定者には明らかに理由がある。アレジアント・スタジアムは一流だ。大規模な群衆を処理するための都市のインフラは堅牢だ。しかし、比較的新しいNFL市場にとって、5年間で2回のスーパーボウルは性急な判断のように感じる。レイダースは、新コーチのアントニオ・ピアースの下、2023年に8勝9敗で終えた後、足場を固めようとしている。おそらく2029年までには、彼らは安定したプレーオフ出場チームになっているだろう。

いずれにせよ、NFLはその道を進むようだ。さらなる華やかさ、さらなる有名人の登場、そして南ネバダにとってさらなる大規模な経済的恩恵を期待してほしい。しかし、これほど早く同じ場所に戻ることで、スーパーボウルの魔法を少し犠牲にしているのではないかと疑問に思わずにはいられない。

スーパーボウルLXIIIまでには、NFLは開催地のローテーションについて真剣な質問に直面し始め、他のふさわしい都市が公然と不満を表明すると私は予測する。