O Hábito do Super Bowl em Vegas: Demais, Cedo Demais?
Adam Schefter divulgou a notícia: Las Vegas é a anfitriã esperada para o Super Bowl LXIII. Isso é 2029, para quem está contando. Isso vem logo após o Super Bowl LVIII, que acabou de ser realizado no Allegiant Stadium em fevereiro de 2024. Pense nisso por um segundo. Dois Super Bowls em cinco anos para uma cidade que, há apenas uma década, mal tinha uma equipe esportiva profissional. Os Raiders se mudaram de Oakland em 2020, e os Golden Knights iniciaram sua jornada na NHL em 2017. É uma ascensão rápida.
A NFL adora Vegas, isso é claro. Eles veem o brilho, os infinitos quartos de hotel, as opções de entretenimento. O Super Bowl LVIII trouxe um impacto econômico estimado em US$ 1,2 bilhão para a região, de acordo com a Autoridade de Convenções e Visitantes de Las Vegas. Esse é um número enorme, e é difícil argumentar contra esse tipo de fluxo de caixa. A cidade lidou bem com a logística também. O trânsito não foi o pesadelo que muitos previram, e a experiência dos fãs pareceu amplamente positiva. Patrick Mahomes e os Chiefs vencendo os 49ers por 25 a 22 na prorrogação também proporcionaram um jogo memorável.
O Novo Queridinho da NFL
Olha, a liga sempre perseguiu os maiores mercados, os locais mais chamativos. Miami sediou 11 Super Bowls. New Orleans está com 10. Mas essas cidades têm raízes profundas na NFL, décadas de história com suas equipes e torcidas. Vegas ainda é a novata. A mudança dos Raiders foi controversa para muitos fãs de longa data na Bay Area. Apesar do novo e brilhante estádio, Allegiant, que custou US$ 1,9 bilhão para ser construído, a equipe não incendiou o mundo. Eles chegaram aos playoffs apenas uma vez desde que chegaram, perdendo para os Bengals por 26 a 19 na rodada Wild Card em janeiro de 2022. Isso dificilmente é uma dinastia.
Parece que a NFL está exagerando aqui. Dar a Vegas outro Super Bowl tão rapidamente, especialmente o LXIII em 2029, quase diminui o prestígio do evento. Costumava ser um deleite raro, um prêmio concedido por instalações exemplares e um histórico comprovado. Agora, parece um pouco como uma porta giratória para algumas cidades selecionadas. Já vimos isso antes com outros grandes eventos. O Pro Bowl, por exemplo, costumava ser um grande negócio. Agora é um jogo de flag football e uma competição de habilidades, muitas vezes movido sem muito alarde.
Distribuindo a Riqueza, ou Concentrando-a?
Considere outras cidades que estão clamando por um Super Bowl. Nashville está construindo um novo estádio fechado, com inauguração prevista para 2027. Eles sediaram o Draft da NFL em 2019, atraindo cerca de 600.000 fãs. Essa cidade tem uma cultura vibrante e uma torcida apaixonada. Atlanta, que sediou o Super Bowl LIII em 2019, tem o Mercedes-Benz Stadium, um local de última geração. Até cidades como Phoenix, que sediou o Super Bowl LVII em 2023, têm uma história mais longa com a liga.
Minha opinião? A paixão da NFL por Las Vegas é míope. Prioriza a receita imediata e o espetáculo em detrimento da saúde a longo prazo da exclusividade do evento. Até 2029, a novidade de um Super Bowl em Vegas terá desaparecido para o fã médio? Ou parecerá apenas mais um evento corporativo em uma cidade construída para eles? A liga precisa ter cuidado para não transformar o Super Bowl em apenas mais uma convenção.
O Caminho para o LXIII
Os tomadores de decisão da liga claramente têm suas razões. O Allegiant Stadium é de primeira linha. A infraestrutura da cidade para lidar com grandes multidões é robusta. Mas dois Super Bowls em cinco anos, para um mercado da NFL relativamente novo, parece uma decisão precipitada. Os Raiders, sob o novo técnico Antonio Pierce, estão tentando se encontrar depois de terminar 8-9 em 2023. Talvez até 2029, eles sejam um candidato consistente aos playoffs.
De qualquer forma, a NFL parece estar em seu caminho. Espere mais brilho, mais aparições de celebridades e outro enorme impulso econômico para o sul de Nevada. Mas não consigo deixar de me perguntar se estamos sacrificando um pouco da magia do Super Bowl ao voltar ao mesmo poço tão cedo.
Prevejo que, até o Super Bowl LXIII, a NFL começará a enfrentar questões reais sobre sua rotação de sedes, com outras cidades merecedoras expressando publicamente sua frustração.