Joe Flacco, ตัวสำรองที่ไม่น่าเป็นไปได้ของ Cincinnati, เป็นมากกว่าแค่ตัวสำรอง

Cincinnati Bengals เพิ่งทำการย้ายทีมที่น่าสนใจที่สุดครั้งหนึ่งในฤดูปิดฤดูกาล โดยเซ็นสัญญา Joe Flacco ควอเตอร์แบ็กวัย 41 ปี เป็นเวลาหนึ่งปี มูลค่า 6 ล้านดอลลาร์ ดูผิวเผินแล้ว นี่คือตัวสำรองมากประสบการณ์สำหรับ Joe Burrow ผู้ที่สามารถถือคลิปบอร์ดและให้คำแนะนำได้ แต่ถ้าเจาะลึกลงไป นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของการประกันภัย นี่คือเรื่องของทีมที่เคยลิ้มรส Super Bowl เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา แล้วก็ต้องเสียมันไปเพราะอาการบาดเจ็บ

การฟื้นคืนชีพของ Flacco เป็นเรื่องจริง

เมื่อ Flacco เซ็นสัญญากับ Browns เมื่อปีที่แล้ว ไม่มีใครคาดหวังอะไรมาก เขาอายุ 38 ปี ไม่ได้เล่นเต็มฤดูกาลตั้งแต่ปี 2017 และมีสถิติอาชีพ 99-87 จากนั้น Deshaun Watson ก็บาดเจ็บ Flacco ก้าวเข้ามา และ Browns ก็ทำสถิติ 4-1 ในการลงสนามของเขา ทำให้เข้าสู่รอบเพลย์ออฟ เขาขว้างได้ 1,616 หลา และ 13 ทัชดาวน์ในเพียงห้าเกม รวมถึงการทำ 311 หลา และสามทัชดาวน์กับ Jaguars ในสัปดาห์ที่ 14 นั่นไม่ใช่แค่เรื่องบังเอิญ นั่นคือคนที่ยังมีอะไรเหลืออยู่ แม้ว่าจะเป็นรถถังรุ่นเก่าก็ตาม เขาจบปี 2023 ด้วยเรตติ้งผู้เล่น 90.2 ซึ่งเป็นเรตติ้งสูงสุดของเขาตั้งแต่ปี 2016

ปัญหาคือ Bengals รู้ดีเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บของ QB Burrow พลาดครึ่งหลังของฤดูกาลที่แล้วทั้งหมดเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ข้อมือ หลังจากเอ็นไขว้หน้าฉีกในปี 2020 Jake Browning เข้ามาแทนที่ได้อย่างน่าชื่นชม โดยขว้างได้ 1,936 หลา และ 12 ทัชดาวน์ แต่ Bengals ก็ยังพลาดรอบเพลย์ออฟด้วยสถิติ 9-8 12 ทัชดาวน์ของ Browning นั้นน่าเคารพ แต่ 13 ทัชดาวน์ของ Flacco ในเกมที่น้อยกว่า และกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่า บ่งบอกถึงศักยภาพที่สูงกว่าหากถูกเรียกใช้งาน นี่ไม่ใช่การดูถูก Browning แต่เป็นการยอมรับว่า Flacco นำประสบการณ์ที่แตกต่างกัน และพูดตามตรงคือแขนที่ใหญ่กว่ามาด้วย

ปัจจัย Burrow: การให้คำปรึกษาหรือความกดดัน?

นี่คือความคิดเห็นที่ร้อนแรงของฉัน: การเซ็นสัญญาของ Flacco สร้างความกดดันให้กับ Joe Burrow มากกว่าที่คนทั่วไปตระหนัก ไม่ใช่การคุกคามตำแหน่งของเขาอย่างเห็นได้ชัด แต่ Flacco มีแหวน Super Bowl จากปี 2012 เมื่อเขาพาทีม Ravens ไปสู่การวิ่งที่ไม่น่าเป็นไปได้ โดยเอาชนะ Tom Brady และ Peyton Manning ระหว่างทาง เขาเป็น Super Bowl XLVII MVP นั่นคือประวัติที่ Browning ไม่มี Burrow แม้จะเก่งกาจเพียงใด ก็ยังคงไล่ล่ารางวัลสูงสุดนั้น การมีอดีต Super Bowl MVP อยู่ในห้อง QB ผู้ที่เพิ่งสร้างปาฏิหาริย์ใน Cleveland เปลี่ยนแปลงพลวัต มันเป็นเครื่องเตือนใจอย่างต่อเนื่องถึงสิ่งที่เป็นไปได้ และสิ่งที่คาดหวัง

Bengals ไม่ได้แค่ซื้อแขน พวกเขากำลังซื้อสมอง Flacco ได้เห็นทุกแผนการป้องกัน ทุกแพ็คเกจความกดดัน เขาเล่นในเกมเพลย์ออฟมากกว่า (16 เกม) กว่าควอเตอร์แบ็กตัวจริงส่วนใหญ่ในปัจจุบัน การปรากฏตัวของเขาในการประชุม ข้างสนาม แม้แต่ในการสนทนาทั่วไป จะมีคุณค่าอย่างยิ่งสำหรับ Burrow ซึ่งยังค่อนข้างอายุน้อยสำหรับ QB ของ NFL ที่อายุ 27 ปี เมื่อ Burrow บาดเจ็บเมื่อปีที่แล้ว เกมรุกก็สะดุด การมีผู้เล่นมากประสบการณ์อย่าง Flacco ผู้ที่ผ่านทั้งช่วงขึ้นและลงมาแล้ว ให้ความมั่นคงที่แตกต่างกัน

โอกาสที่แท้จริงในการสร้างผลกระทบในรอบเพลย์ออฟ

Bengals ทำสถิติ 9-8 เมื่อปีที่แล้ว พลาดรอบเพลย์ออฟไปหนึ่งเกม ลองจินตนาการดูว่าถ้า Flacco เป็นตัวสำรองของพวกเขา และ Browning เล่นได้แย่กว่านี้ ปีนี้ AFC North จะเป็นสนามรบอีกครั้ง Ravens เป็นผู้ท้าชิง Super Bowl, Browns มี Watson กลับมา (ตอนนี้) และ Steelers ก็แข่งขันได้เสมอ Cincinnati ต้องการทุกความได้เปรียบที่พวกเขาสามารถหาได้

สัญญา 6 ล้านดอลลาร์ของ Flacco ไม่ใช่เงินเล็กน้อยสำหรับตัวสำรอง แต่มันคุ้มค่าสำหรับควอเตอร์แบ็กที่พิสูจน์ให้เห็นแล้วเมื่อฤดูกาลที่แล้วว่าเขายังคงสามารถชนะเกมใหญ่ได้ เขามีอัตราการขว้างสำเร็จ 60.3% ใน Cleveland และเฉลี่ยมากกว่า 320 หลาต่อเกมในการลงสนามของเขา นั่นไม่ใช่ตัวเลขของตัวสำรอง หาก Burrow พลาดเวลาสำคัญใดๆ ในปี 2024 ฉันคาดการณ์ว่า Joe Flacco จะนำ Bengals ไปสู่ชัยชนะอย่างน้อยสามเกม ทำให้ความหวังในการเข้าสู่รอบเพลย์ออฟของพวกเขายังคงอยู่ ในแบบที่ตัวสำรองคนอื่นไม่สามารถทำได้