O Draft da NFL de 2026: Dois Anos de Antecedência, Já uma Bagunça
É maio. O Draft da NFL de 2024 acabou de terminar. A maioria dos GMs ainda está tentando descobrir como seus calouros se encaixam. Mas o complexo industrial do draft já está produzindo mock drafts para 2026. A ESPN lançou sua primeira análise da classe e, honestamente, é muita projeção baseada em muito pouco futebol americano universitário real.
Sejamos realistas, muita coisa pode mudar. Lembra de Spencer Rattler? Ele já foi uma aposta certa para a primeira escolha geral. Agora ele é uma seleção de quinta rodada da NFL com os Saints. As carreiras universitárias são fluidas. Ainda assim, olhar para esses primeiros mocks nos dá uma ideia de quem os olheiros *atualmente* estão de olho.
O atual consenso da ESPN para o melhor quarterback de 2026 é Quinn Ewers, do Texas. Ele lançou para 3.479 jardas e 22 touchdowns na última temporada, levando os Longhorns a um título da Big 12. Eles o colocam como a escolha número 1 geral para o Carolina Panthers, o que, dado o histórico recente de Carolina, parece uma aposta segura de que eles estarão escolhendo alto novamente. Mas Ewers precisa mostrar que pode se manter saudável por uma temporada inteira. Ele perdeu tempo em 2022 com uma lesão no ombro e novamente em 2023. Não pode ser uma escolha de topo se você está sempre na lateral.
Depois, há Carson Beck, de Georgia. Ele acumulou 3.941 jardas e 24 touchdowns em seu primeiro ano completo como titular. Os analistas de draft da ESPN o colocam no Denver Broncos na 5ª posição. Sean Payton precisa de um quarterback, e se Bo Nix não der certo depois de ser a 12ª escolha em 2024, Beck pode ser o cara. Os Bulldogs têm um histórico de produzir talentos prontos para a NFL, mas Beck precisará mostrar mais consistência na precisão de passes longos em 2024.
Minha aposta ousada? Nem Ewers nem Beck serão o primeiro quarterback a sair do tabuleiro em 2026. A verdadeira joia desta classe, o cara que vai disparar nas escolhas até abril do próximo ano, é Shedeur Sanders. Sim, o filho de Deion. Ele tem talento no braço, presença no pocket e atitude. Ele completou mais de 69% de seus passes para 3.230 jardas e 27 touchdowns em 2023, apesar de jogar atrás de uma linha ofensiva que era, para dizer o mínimo, uma peneira. Se Colorado puder protegê-lo um pouco em 2024, seus números vão explodir. Ele tem o "fator X" que os olheiros adoram.
Além dos quarterbacks, os primeiros mocks da ESPN apostam alto no talento defensivo. Marvin Harrison Jr. foi o único não-QB a ficar entre os 5 primeiros em 2024. Mas 2026 pode ver mais defensores nas primeiras posições. Pegue Mykel Williams, o defensive end de Georgia. Ele teve 4,5 sacks e 6,5 tackles para perda de jardas em 2023. Eles o colocam indo para o New York Giants na 3ª posição. Os Giants precisam desesperadamente de pass rush. E James Pearce Jr., o EDGE rusher de Tennessee, também está recebendo atenção, projetado para o Washington Commanders na 7ª posição. Pearce registrou 10 sacks e 14,5 tackles para perda de jardas na última temporada, que são números de elite.
É muito divertido olhar para essas projeções iniciais. Mas lembre-se, tudo isso é baseado no que aconteceu no outono passado. Os elencos do futebol universitário vão mudar, os jogadores vão melhorar, alguns vão regredir e lesões vão acontecer. Ainda estamos a 20 meses de Roger Goodell subir ao pódio.
Previsão ousada: Quando chegarmos à temporada de futebol universitário de 2025, um jogador que atualmente nem está nessas primeiras tabelas de mock draft surgirá como um prospecto legítimo do top 10.